斑微微皱起眉，从口袋里掏出一枚莫币抛了出去，钱币在空中划出一道利落的弧线，最后被一只不知从何处伸出来的手稳稳接住。
“想不到‘沉睡的易卜劣斯’居然惊动了您。”从黑暗中举着烛台缓慢走出的，是一个脸色惨白如纸的瘦削男人，半边脸上带着漆黑的面具。他的声音沙哑，话语缓慢而森然，“莫兰上校没和您一起吗？”
“发生这样的事他还敢来见我？”斑走到书架前，随手抽出一本黑皮书。
“您来是为了昨天晚上Shaitan那场火。”男人恭恭敬敬的欠身，笃定的开口。
“后续处理干净了？”
“在收拾残局方面，莫兰上校一贯很有一套。”
斑讥笑一声，将手中的书翻过一页：“要是这点用处也没有，我就不必留他了。”
“您总是洞若观火。这次需要我效劳些什么呢？”
“我的领土里面混进了龌龊狡猾的小老鼠。”斑合上书，淡淡开口，“Shaitan相关人员的名单资料都找出来，现在就要。”
男人点头称是，将烛台留下，自己转身重新没入黑暗中。
斑靠着书架闭上眼，听得深处传来窸窸窣窣的声音，随即那个男人又踱着步子回来了，手里多了一个牛皮纸袋：“都在这里了。”斑睁开眼，伸手接过，从里面抽出一摞档案，面无表情的开始翻阅——他翻看的速度很快，纸张哗哗作响，看得旁边的男人有些诧异：“您是在点钞吗？”
“……”
“或者说您遇上了什么不顺心的事情？”
斑不理会他的话语，径直从那一沓资料中抽出一张，然后把余下的随手一丢，纸片洋洋洒洒的落了一地纷然。
“您果然是遇见不如意的事情来我这里撒气了。”
“闭上你的嘴，否则我会让它再也发不了声。”斑看着翻拣出来的那张档案，面无表情的开口，“绝，你再改不掉揣不住话的毛病，我也保不了你。”他边说边往外走，临到门口时想起什么似的转过头，“把橱窗里面的书给换了。”
绝露出一个夸张的错愕表情：“我还以为您会很高兴自己当年的著作被陈列起来。您可是二十一岁就在二项式理论上提出过非凡观点的天才。”
“这些东西能说明什么？”斑嗤笑一声，“提出几句抽象的理论就能被称之为才华横溢？要想衡量自己的实力，只有找一个旗鼓相当的对手。”
“您是伦敦的无冕之王，对手什么的，太强人所难了。”
斑不动声色的弯起唇角，目光中藏着雪亮的锋芒：“那倒未必。”
十一
伦敦东部的贫民区好似这座高雅城市藏污纳垢的一角，一样的维多利亚风格建筑在这里显得是如此破败且不见天日，带了某种被历史抛弃的怨毒。街头两个孩童为了一块面包争吵打闹；港口上苦力们来往搬运着货物，脊梁弯得如一张弓，随时会不堪重负的被压垮；年迈的老人抽着一支手搓烟，有气无力的消磨人生最后的时光。
这是一个城市的剪影，也是一个时代的缩影。资本家掌控着伦敦的经济命脉，但那种体面仅能代表一部分上层人士。伦敦的鲜花怒马背后，多得是怨声载道，苦不堪言。
柱间从口袋里摸出钱币，递给那两个争执面包的小孩，让他们再去买足够的食物。但他知道这种做法不过是杯水车薪，他也许能让他们有这一顿的温饱，那么下一顿呢？以后那么久呢？
人有着求生的本能，一旦这种本能演变为畸形的欲望，也许这个城市又将多一个窃贼或匪徒。
他整了整风衣，深吸一口气——腐朽而腥臭的气味让人不由皱起眉头。
行走在狭隘的巷道里，看着两旁建筑将天空夹成一线光景，说不出的压抑笼罩在心头。柱间回忆了一下流浪汉们帮他收集的情报，朝着最里面的屋子走去。那个Shaitan地下赌场的调酒师就住在这里。
上午的消息才传出去，下午便已经有了回应，柱间几乎是在拿到情报后就立刻赶了过来。
里面的那间屋子远看破败不堪，青苔在墙壁的裂缝里滋生，门口的垃圾已经积攒不少了。他再走进几步，发现屋子的门并没有关上，门上的锁有被强行损坏的痕迹。从门的倾斜角度来看，是被人强行撞开的。
柱间目光一凛，小跑过去，一把推开那扇老旧的门。
算不得明朗的光线从门外照入漆黑狭窄的屋子里，柱间一眼就看见了仰躺在地上的那个中年男人，或许把他称之为一具尸体更加合适。他的手腕动脉处被割开，刀子被他紧握在另一只手上。血淌了一地，缓慢的蔓延开来。他睁大眼，死死的看着某一处，瞳孔放大，一片空洞。沾了血的手指在地上写下一个歪斜“M”。
柱间顺着他的视线看过去，眸色一沉。
——宇智波斑还穿着他为他准备的那套衣服，笔直而冷漠的站在那里，即使在黑暗中也能显得卓尔不群。他的目光从尸体上收回，转而看向柱间，里面仿佛含了千刀万刃。最后，这个男人抿出一个凉薄的冷笑，缓慢开口：“你真是我的，好对手。”
卧室里布置得一派华美，丝绒绸缎装点着这片宽阔的房间。壁纸上的花纹淡雅，与床帐上的碎花一色。窗边梳妆台上的镜奁周围雕刻着一朵朵山茶，以红宝石点缀，与镜中人影那头红色的长发相映成趣。
女人端正的坐在梳妆台前，将一头长发盘起，她看起来不算年轻，却也不见老态，独具风韵，一身曲线优雅的白底红边翻褶长裙逶迤到地。
将最后一颗珍珠埋入发髻，她提笔在额间勾勒了一点菱形花样，对着镜中照了照，这才施施然提着裙摆起身，抬头看了眼壁上的钟表——按照时间表的安排，她的歌剧演出还有一个小时才开场。
梳妆台上摆着一封上午送过来的信笺，一片端正的字迹后，署名是“S?H”。