正德二年，三月辛亥，早朝之上，天子敕谕群臣，复高皇帝选官考绩之法。
“朕以幼冲嗣位，惟赖廷臣辅弼。”
“文武股肱，惟精白磊落，匡正社稷，一心恪供。职必以不愧不怍为期，以阿权膴仕为戒。”
“今复祖宗成宪，申明圣祖高皇帝旧典，党比符同，列衔无功，扇动浮言，颠倒是非，伤残善类，贻累辱国，朕不轻贷。”
“故谕。”
跪于殿中，群臣耳际嗡鸣。
退朝后，行过金水桥南，不下十人脚底发软。
未等商议出对策，东西两厂的番子倾巢而出，依高皇帝之法，严查官员品行。
京城之内，风声鹤唳，京城之外，草木皆兵。
两班文武，神经都已绷到极限，稍有风吹草动，便能引来剧烈震动。
这种情况下，刘庆的弹劾奏疏抛出，犹如水落滚油，可谓一石激起千层浪，内阁三老都预感不妙。
常言道，好的不灵坏的灵。
李东阳和刘健等人，宁可相信预感出错，判断有误，也不愿坐实猜测。不然的话，事情必将脱出掌控，不只边镇，整个朝堂都要翻天。
为此，三位阁老不惜联合六部九卿，集体上疏，希望天子能收回成命。
哪怕北狩，也好过复行高皇帝之法。
洪武年间，贪墨五两就能杀头。
同榜进士，入朝三载，就能杀个干净。
官员戴着枷锁断案，京官写好遗书上朝，何等怵目惊心。
遍数朝堂之上，有一个算一个，谁没收过火耗冰敬，内阁三老都不能免俗！如复行洪武旧章，大半个朝堂都要杀空。
为此，内阁不惜站到天子对立面，意图逼迫朱厚照让步。
然而，这一次，少年天子不会让步，也不想让步。
有些事可以退让，有些事必须坚守底线。
刀握在手里，何须再忍？
天子意志坚决，群臣束手无策。
有人寻上刘庆，威胁利诱，手段尽出。甚至做好准备，万不得已，先踢出几个替罪羊，再图后事。
未料想，刘柱史吃了秤砣铁了心。
送走来人，当即咬破指尖，写成血书，具官服乌纱，金水桥南碎首。
此举无异是压死骆驼的最后一根稻草。
刘庆虽然未死，天子的怒火却是更甚。
六部九卿仍在努力，做最后挣扎，刘健谢迁紧缩眉心，长吁短叹。李东阳负手廊下，仰望灰蒙蒙的天空，目及振翅而飞的雏鸟，神情复杂。
事不可为，亦不能为。
或许，该退让的不是天子……
正德二年，三月已未，天子敕谕，黜陟蓟州、延庆州、兴州、营州文武共计三十六人。裁革四州衙门通判等官四十五员，皆管粮、捕盗、劝农等事，无能开革。
“降永宁知县云南鹤庆军民府经历司为吏，以收受贿银，不接冤状，引民怨，下锦衣狱杖三十，后遣。”
“平谷知县、县丞、典史。职任中，无律察商民，索取金银，不从者必枷号示众。严酷甚，有小民畏而缢死。其母上告，竟为酷吏所械，冤死狱中。其行之恶，禽兽不为！
下锦衣狱，重杖三十，枷号十日。知县斩首，县丞典史黜官，三族谪北，永远戍边。”
“延庆知州违例乘轿，滥役人夫，少给粮价，霸占军屯，械至镇抚司狱，重枷东安门外，一月期满，发密云后卫戍边。”
“蓟县知县，粮运使收女干商金银，以陈粮充新米。藏粮布私市贼虏，违法事多，难以常例处，令重枷县衙外两月。运粮使斩首，知县典史发辽东，县丞留任，主簿以下入军户，发潮河所。”
“三河县丞戍边。”
“营州知州杖三十，发贵州。判官杖十，发密云。”
“四海冶所指挥使降千户，以临阵怯战，夺部下之功……”
敕谕当殿宣读，只字未提蓟州冒功，皆以贪墨，欺民，违制定罪。群臣心中有底，却压根没法说情，更无从争辩。
坐在龙椅上，朱厚照无比舒爽，大有横眉吐气之感。
看着往日里滔滔不绝，现今却理屈词穷，哑口无言的两班文武，嘴角止不住上翘。
雷霆雨露皆是君恩。
哪怕降下九天劫雷，照样得站直等劈！
与此同时，数匹快马驰入镇虏营。
黑衣圆帽的番子翻身下马，直言请见杨瓒。
“天子口谕，此物交予杨御史。”
送走番子，杨瓒回到帐中，随手打开木盒，看清里面装的是什么，立即瞪大双眼。
玉米？！
第一百五十二章 喜讯
两个巴掌长，五指宽的木盒，满满装的都是玉米粒。
乍一看，貌似不少，粗算下来，顶多三颗玉米，最多四颗。
杨瓒几度畅想，寻找到玉米土豆，在各府州县大范围种植，既能缓解粮食问题，又能丰实边储，增强边军实力。对抗小冰河期的同时，彻底解除边患。
问题是，想得再美好，终不是实际。
捻起几颗晒干的玉米粒，杨佥宪叹息一声，眉头深锁。他忘记最重要一点，非专业出身，番粮到手，也压根不晓得怎么种！
总不能随便挖个坑，扔进去了事？
相隔两地，朱厚照为吃发愁，杨瓒为种发愁。
面对玉米，君臣生出同样的挫败感。
仔细想想，或许可以效仿皇庄，令沿海卫所搜寻佛郎机人，搜寻种植之法。要么就发下重赏，不愁没有欧罗巴走私船上钩，冒着海上风暴，前往美洲大陆，带回有种植经验的印第安人。
想了许久，杨瓒眉头皱得更深。
放下玉米粒，盯着木盒，不免有些后悔。
当真该拦下番子，询问清楚，这些玉米从何而来，是否已有种植之法。
幸运的是，边塞虽然苦寒，仍不乏能识节气，熟知田亩的老农。想种出玉米，必须离开镇虏营，到附近卫所边屯走机会。
找对人，应该能想出种植办法。
一盒玉米粒，数量不多，分成几份，赶在五月前播种，运气好的话，应该能在一两个星期内出苗。
运气不好，关碍也不大。
有第一次，不愁没有第二次。既能寻到玉米，说明掌握正确途径，找到往来海上的欧罗巴商船和走私船。
距小冰河末期还很久，这段时间，足够想出办法，推广播种。
欲速则不达。
有的时候，耐心更为重要。
想到这里，杨瓒心下略松。
走出帐篷，发现天际一片灰蒙蒙，彤云密布。
朔风卷过，摊开掌心，零星飘落几片雪花。
不到盏茶，六出延展，雪成鹅毛，自空中洒落。
巡逻营卫走过，绯色袢袄落上一层白。
“见过佥宪！”
带队总旗抱拳，杨瓒颔首，问道：“草原可传回消息？”
“回佥宪，尚未。”
营卫离开，杨瓒站在帐边，不过几息，鼻息凝成白雾，眼角眉梢挂上点点晶莹，连打两个喷嚏。
跺跺脚，退回帐篷，再不敢吹风。
当夜，北疆之地，又降一场大雪。
京城开始春耕，蓟州边镇，靠近草原一线，土地仍冻得结实。
顾卿传回消息，阿尔秃厮部正向漠北进发，搜寻伯颜部营地。没能找到伯颜小王子，却接连抢劫三支附庸部落，可延汗闻知，定然震怒。
小王子的怒火，阿尔秃厮人的贪婪，这一整年，草原休想平静。
“吃到甜头，轻易不会收手。”
接到消息，杨瓒同顾鼎商议，取二十匹丝绸，三件玉器送往草原。
送出之物都是刘瑾丘聚留下，换成粮食，足够喂饱两卫边军。分出几件并无太大问题。
为保万全，簿册由专人记录，事情需秘密进行。
隐瞒朝中，实出不得已。
若是泄露，赞同未必，反对却是必然。
一顶“结交鞑靼”的帽子压下来，不伤筋动骨也着实心烦。
计划初定，杨瓒便同两位总戎商议，条陈奏疏只呈送天子，内阁六部都要隐瞒。
非是全盘否定优抚之策，实是面对豺狼，实行仁义道德，只会让其得寸进尺，越逼越紧。
一味退让，最可能的结果是退无可退，跌落万丈悬崖。
痛打一顿，狠狠教训，让其心生畏惧，不敢轻易冒犯，才是正路。
边镇之地常年面临鞑靼威胁，无论文武，多数会同意这个观点。朝堂之上，情况则完全两样。
十成十，奏疏斥回，上奏之人都会吃挂落。
瞒着朝堂，暗中行事，实在是没有办法的办法。
危险同样大，好歹能安稳边镇。
杨瓒知道，顾鼎张铭冒的风险比自己更大。但两人全无半点退缩，听闻计划，当场拍板决定，行，就这么办！
“北御鞑靼，夺回疆土，护卫万民，方不负我等出身，无愧纵马草原的先祖！”
镇虏营上下达成一致，新任蓟州总兵，自京城调任的密云、怀柔两地镇守，乃至潮河所、密云后卫、磨刀峪等地指挥千户，嘴上没有明言，态度却相当明确，凡镇虏营骑兵商队，持续相关手令，一概放行，不报朝廷。