两个人在狭小的轿车空间里相对沉默下来，不知过了多久，江晓媛才又轻声问：“后来呢？”
祁连把旧手机递给她，它看起来很久没人用过了，信箱里没有存多余的东西，接连好几条都是一个人的基本信息，像一条条冰冷的档案，只有当事人能从其中看出那一个个在痛苦和绝望中离开的生命。
江晓媛抬起头来：“他们都‘失踪’了吗？”
“不是，”祁连平静地说，“那些不肯相信我的说辞的人，后来都‘失踪了’，还有些相信了，他们死了。”
江晓媛失声叫出来：“死了？”
祁连：“自杀——灯塔里的病毒不断地寻找替死鬼，有些人无法接受自己的身份被占据，所以在这里自杀了……你的处境，自己明白的对吧？你不会觉得那病毒把你送来是好心的吧？”
江晓媛脑子里乱成一团，嘴唇哆嗦了一下，脸色难看地点了一下头。
祁连挑剔地看了她一眼，一边保持着自己表面的耐心，一边心想：“看着智商不高，原来还没蠢到家。”
江晓媛：“灯……我是说许靖阳，既然明明知道明光是要坑他，又能预料到自己的下场，他为什么还要在布置好一切之后断然舍弃这边的身份，回去送死呢？”
祁连顿了一下，他打心眼里不想和江晓媛讨论许靖阳，总觉得这种先天智商不足，后天情商残疾的大小姐不会懂的，因此只是敷衍说：“他出于某种原因，没有腿是活不下去的，与其苟延残喘地活着，不如想办法替自己报仇——你可以这么理解。”
蝴蝶是没有办法扇着一边的翅膀活下去的，有些人与其被人摆布而生，宁可殉道而亡。
祁连懒得多说，江晓媛心里却不像他想象得那么懵懂，毕竟，灯塔助理把自己的一生都送给了她，他实在慷慨至极，不吝所有。
江晓媛：“他是怎么知道自己可以寄居到机器人身上的？”
祁连愣了一下：“等等，许靖阳和你说了那么多吗？”
江晓媛低了低头，把眼泪忍了回去，简短地把她两次进入灯塔的来龙去脉说了出来，祁连的脸色终于变了。
他默然片刻，突然推开车门走了出去，站在街边沉默地点了一根烟。
祁连背对着江晓媛，肩膀宽阔而消瘦，一手c-h-a在兜里，一声不吭地在渐黑渐黯的街头吐出微弱的烟圈，寒风顺着他打开的车门灌进来，江晓媛没有躲闪，蜷缩在车座之中，看着大片的夜色渺茫地落下来。
等她冻得手脚冰凉，祁连才仿佛平静了下来，重新回到车里，他脸上那种近乎柔弱的温和消失殆尽，嘴角绷紧成一条线。
“他不知道自己能变成机器人，也没期待过会有那么好的运气。”祁连猝不及防地出了声，“他一开始只是把希望寄托在我身上，希望我能帮他留住那些人，我们能再联系上，实在是运气。后来我们发现，如果像你一样的人在这个世界死亡，病毒很快就会送来一个新的牺牲品，但是有一个规律，同一个时间里，像你一样的外来者只能有一个，而病毒似乎也只能把人传送到这个时空中。”
江晓媛艰难地眨了眨眼。
“他跟你说过吧，如果那病毒来不及找到下一个身份，逗留的时间太长，他会被法则消灭。但这个时间是多长，我们无法预料，”祁连深深地盯着江晓媛的眼睛，“换句话说，你必须要在这个世界站稳脚跟，尽量的长寿，不能再给他下一次机会。”
江晓媛胸口好像被什么东西堵住了，堵得她呼吸都不顺畅了。
祁连轻轻地补了一句说：“否则他的孤注一掷就算输了。”
这句话像一闷棍砸在江晓媛头上，一时间，她感觉无数人生命的重量随着这句话一起压在了她的肩膀上，而她像是一把顽铁，机缘巧合，被打成刀刃，至关重要，弱不禁风，进退维谷，难当大任。
江晓媛：“为什么选我？”
“不知道，”祁连说，“也许是你失去的东西最少？”
不知是不是江晓媛的错觉，她总觉得祁连的话音里有种微妙的讽刺——也对，她身为一个纨绔，从某种程度上来说也是身无长物，她是个物质上的白富美，精神上的穷光蛋，除了一身臭钱，她没什么可以失去的。
大概这也是灯塔助理许靖阳选中她的原因——不都说能用钱解决的问题就不是问题吗。
祁连明里暗里地对江晓媛施加了很大的压力，心里却没敢对她抱有任何不切实际的希望。
他缓缓地发动了车子，心想：“实在不行，大不了我养着她。”
第18章
当天晚上，祁连果真带着江晓媛混进了一个低规格的火锅聚会，他左顾右盼间如生光辉，跟谁都好像能说上几句话。
江晓媛一边亦步亦趋地跟着，一边提心吊胆地问：“你真是我的……她的……那什么你懂的——同乡吗？”
祁连头也不回：“隔着几十公里，你要说算也就算吧，不过我是说随便说说套近乎的。”
江晓媛噎了片刻：“这里的人你怎么都认识？”
“没有，半个也不认识，”祁连的态度十分理所当然，“他们也不比你难糊弄。”
江晓媛：“……”
他嘴里究竟哪句话是真的？还有没有靠谱一点的小伙伴了？
来的人三教九流，干什么的都有，互相之间也不像江晓媛想象得那么熟悉，连八竿子打不着的亲友也不算，感觉更像个以家乡为主题的网上论坛或者贴吧聚会，没人知道她不是原装的。
江晓媛拉住祁连：“你说有人在找我，是……”
“人是我联系的，”祁连说，“还没到呢，你放心先去吃点东西吧。”
江晓媛心里焦虑得要命，心如乱麻地想：“这怎么吃的下去，我有那么没心没肺吗？”
……等她十五分钟后独自干掉了一盘牛r_ou_时，江晓媛就深切地意识到了，她就是没心没肺。
跟陌生人吃火锅，这在以前的江晓媛看来，简直是要矫情出嘣噔呛的——那么大一口破锅，里面鱼腥r_ou_臊嘌呤成海，地沟油和口水齐飞，一大堆筷子你来我往，互相打着枪林弹雨似的架……
不过此时，江晓媛对这顿有菜有r_ou_有虾滑的火锅已经无从挑剔了，因为她连日来的食谱是这样的：黑网吧的伙食费一顿不能超过五块钱，并且不能离岗太久，只能在网吧周围解决，江晓媛充分发挥了自己的聪明才智，利用五块钱编制了两种套餐，A套餐是豆浆加煎饼，B套餐是包子加矿泉水，一天三顿AB套餐轮流倒班，她吃了一个礼拜，把自己吃得黄里发黑，活像块煎饼。
到了陈老板店里后，每天吃的是店里统一订的盒饭，盒饭由附近一家小黑作坊倾情赞助，卫生条件堪忧，每天的饭盒里都有一间包罗万象的昆虫馆，扫帚苗更是日常不可或缺的健康伴侣，时而还有加餐——店里有个少年就吃到过一只和着米饭一起蒸熟了的壁虎，感动得嗷嗷哭，绝食了三天。
这样一来，江晓媛吃顿火锅简直就像打了一次牙祭——真让她自己掏钱来吃，还不见得吃得起。
这天的聚餐进行过半的时候，几个中年人才匆匆赶过来。
祁连小声提示了她那几个人都是谁，江晓媛忙把嘴抹擦干净，低眉顺目地叫了人，乖乖听训。
她做贼心虚，一句话也不敢多说，唯恐暴露什么。
在对方絮絮叨叨的抱怨里，她渐渐地勾勒出了原来的江晓媛是个什么样的人。
这个世界的江晓媛家里父母早已经离婚，母亲多年没有联系，父亲早年干活落下了病根，过世了，家里只剩下了一个老n_ain_ai和她相依为命。
n_ain_ai年纪大了身体不好，一直要吃药，家境也每况愈下，于是江晓媛从高中辍了学，打理起家里一点薄田，顺便替一些乡镇里的小工厂打工，赚一点微薄的工资，可惜随着n_ain_ai医药费越来越多，渐渐难以为继，她这才想着离家打工，出来找点事做，碰碰运气。
没想到运气这玩意就像j-i蛋壳，不能碰，一碰就歇菜。
自称她三婶的中年妇女在席间多喝了几杯，有点上头，搂着江晓媛的肩膀，喋喋不休地数落起来：“你没钱可以先借，你说说，你将来要是考上大学，出来有个正式工作，还怕还不起吗？不比你现在吃苦受累还赚不到几个钱强吗？好好想想，后不后悔？”
江晓媛随口敷衍：“反正我读书也不行，念下来也是浪费……”
这话是有理论依据的，毕竟，平行时空的江晓媛也是江晓媛，长得一样，基因也一样，江晓媛对自己的水平很有数。