“你是Sotopia潜伏在LAPD里的人。”她生硬地说，和杰奎琳相似的碧眼中酝酿着难以言喻的悲哀，就连平r.ì里冷静的声线也颤抖起来。“我要告发你。”
杰奎琳依旧站在桌前靠门廊的位置，连手中的帽子都没放下。她的眼神动了一下，表情凝滞在欲言又止的一幕。她没有抬头和盛怒中的凯伊对视，就连对方按捺不住怒火把自己搡到墙角逼问时，也只是动了动嘴唇，什么都没有说。
墙角放了些杂物，硌得杰奎琳小腿发疼。推挤中，一把长伞和几个纸箱被撞倒在地上，发出沉闷的声响。
凯伊死死地盯着她，发红的双眼却又像是下一秒就要哭出来。“你是一开始就为他们工作，还是后来被收买的？”
杰奎琳仍注视着凯伊身后桌上那几张被抓拍的自己乔装打扮出入案件现场的照片。沉默许久，她才低声说道：“我会离开这里的。”隔了几秒，她终于抬起头，与凯伊四目相对。“你也可以就此逮捕我。”
凯伊愣住了。她颓然地放开之前抓住杰奎琳双肩的手——对方身上的衣服已在这场小型冲突中满是褶皱，背部和头发也蹭了不少墙灰。无论是外表还是内心，她们二人都狼狈不堪。
“你走吧，尽快搬走。”凯伊后退几步，把自己摔回椅子上，抬起双臂挡住自己的眼睛，直到肢体的重量压得她眼前出现奇异的光斑。“我不会向梅纳德报告你的事。”
她听见杰奎琳在走进自己的房间前轻声说了一句“谢谢”。
从半个多月前混乱的回忆中醒来，凯伊发现自己还趴在方向盘上，周围仍是疗养中心露天停车场上稀疏的车辆。她仍在梅纳德委托的任务之中。
“上帝啊，那时我都做了些什么。”她把脑袋埋在臂间，翡翠色双眼下的皮肤已因近r.ì的疲惫略微发青。杰奎琳的离去，莫斯克维奇的出现，罗伯茨的诡异动向，来自总部的神秘特使，以及复兴大厦离奇的劫持事件，再加上好几年前导致梅耶夫妇丧生的人为车祸，这一切无疑在逻辑上相关，内幕却是晦暗不明。
Sotopia的存在本身就已经是一个巨大的谜团，而她，史蒂文，乃至作为中层负责人的梅纳德，却只是高层与Sotopia博弈所用的棋子。无从规避的风险，身在局中却一无所知的尴尬情境，成为他们这些棋子之间心照不宣的共同苦衷。有时，当她注视自己公寓墙上杰奎琳的照片，她甚至会想到史蒂文和莫斯克维奇之间的微妙关系——尽管二组关系之间的差异显而易见。
隔着十几米，她注意到了刚走出大门的亚历山大的行动。那人走出了调查中心的大门，谨慎地观察了四周的状况（尽管这里理论上处于FBI的警戒区域），才走到自己停在某个不起眼角落的普通轿车。
凯伊已经对这辆车作过前期调查。由于是临时调用的FBI地方分局的赃物车辆，她无法通过车主信息追踪到更多的情报；至于“亚历山大”这个人，证件看起来倒是毫无破绽，只是身份清白得太过虚假。为此，她特地绕开罗伯茨留在洛杉矶的耳目，调取官方档案中涉及的原部门人事资料，查阅的结果却是“查无此人”。
毫无疑问，无论是罗伯茨·格里尔特还是亚历山大，身上有的恐怕不仅是疑点，还有难以辩驳的污点。
亚历山大把车开了出去。凯伊看着自己手边便携电脑上开始沿着道路移动的光标，在保证了两车之间百米以上的距离之后，开始了自己的追踪任务。
她在亚历山大的车上放置了GPS发信器——尽管这未必能起到最关键的作用。前车像是意识到自己被跟踪了似的，饶有兴致地牵制着凯伊在偌大的洛杉矶四处绕圈。繁华的市区车流拥挤，阻滞的时间甚至长于正常通行，这令自诩充满耐心的凯伊都感到焦躁不安。隔着车流，她无法直接目击亚历山大的情况，只能通过屏幕上的光标进行方位判断。
很快，亚历山大的车又回到了凯伊熟悉的轨迹——那是通向洛杉矶地方分局的道路，但他并没有在分局作任何停留。保持着一定的距离，凯伊跟着前车驶进了分局附近一家购物中心的地下车库。光线昏暗，她不得不打开了车灯。
她很快发现了自己跟踪的车辆。外形普通的黑色轿车停在地库一角，车里的人迟迟没有动作。凯伊拔出配枪，飞快而谨慎地冲到那辆车的驾驶座旁。她猛地打开车门，手中的枪直指司机。
车里只坐着一个陌生人，原先拿在手里的手机被吓得摔到了座位上。他对着凯伊手中的枪条件反s_h_è 地举起了手，因惊惧而瑟瑟发抖。
凯伊愣住了。她马上回过神来，一手拿枪，一手掏出证件：“FBI。刚才车里的人呢？”
莫名其妙被卷入危险的外裔司机吓得拔高了声音，浓重的口音让凯伊差点听不清他在说什么：“我不知道！我只是一个司机！是中介刚才给我安排了这个订单，我才开这辆车的！”
“Shit！”她忍不住咒骂出声，气急败坏地打开了通话系统，联络梅纳德进行汇报。“该死的，我们两边都被耍了。”
而这也是亚历山大最后一次在她眼前出现。
第24章 第二十四章 诞生之地
梅纳德和史蒂文坐在办公室里，表情麻木地听着三号录音带。
或许是用磁带翻录了窃听器的内容，他们能从中听见屋内的踱步声，通话间隙的换气声，房间里座钟有规律的晃动声，甚至翻动桌上纸张、钢笔与镇纸轻轻碰撞的声音。
“——这么看来，‘渡鸦’送来的情报足够准确。可惜他一死，剩下的线索就都中断了，下次再也不能把所有赌注压在一个人身上。”录音带里，罗伯茨正在和人通电话，但他们只能听见罗伯茨本人的声音。
“枪械和人员就跟上次一致，仿训练局的配置。是的，米兰达会提供具体的突击地点。‘攻击的程度’？”罗伯茨似乎笑了起来。“那就是能把对方逼出来的程度。我们自身的伤亡并不是重点，必要的话只留下一两个见证者也无所谓。啊，还有那个实验体，别让他死了，以后还有用处。”
“弗雷泽恐怕会以此为契机出手。是的，毕竟出身于MI6，而且他的情报能力恐怕比当年更甚。除了我这边，也让你的人盯紧一些。弗雷泽是那种为了自己的计划，能把自己绑在核弹上一块儿引爆的疯子，要处理掉他并不容易，更何况他身边还有别的狠角色。”
“别开玩笑了亚历山大，那家伙表里不一，本质上还是个远不如外表看起来正直的y-in谋家。他最近恐怕是在忙着把我弄下去吧，只要换个人上位，无论是萨雷还是维斯特洛，对待他们的态度都要比我温和的多。”
“但这种温和会害了美利坚。”录音里的罗伯茨平静地说。
“到此为止吧。”梅纳德适时伸手按下了暂停。他抬起眼看着站在自己对面、表情y-in晴不定的史蒂文，内心同是五味杂陈。他弹出磁带，隔着防指纹手套收起了证物。“这件事牵扯的高层太多，我不希望你也被卷进去。”
史蒂文捏紧了拳头，用刻意压低的声线掩盖心底奔涌的愤慨：“你都听到了，格里尔特差点把我和凯伊都给算了进去。”
“我们还没做声纹检测，暂时无法确定录音的真实x_ing。”梅纳德提醒道。
“我看了尸检报告和死者身份认定。”史蒂文不再打算掩饰自己私下调查的事实。“公路上袭击我们的人的确是前三角洲成员。我们明明还查到了死者银行卡里来自施耐德夫人的进账，这批人与格里尔特有金钱往来。”
梅纳德叹了口气，边拆下手套，便用一种近乎无奈的表情注视着自己的下属。他从抽屉里抽出一份文件，折好装进自己的包里。“我明白你想说什么。你的意思是，他们是格里尔特先生的私兵？”
史蒂文觉得这个表述似乎有些过分，但并没有找到更合适的说法。而梅纳德已经站起身，向他勾了勾手：“在这之前，我们先去一个地方。”
“去哪儿？”史蒂文没有马上动作，而是警惕地看着梅纳德。
“去那位莫斯克维奇的诞生之地。”
他们确实找到了Sotopia隐藏在山野之中的实验基地。
这里已经人去楼空——说是“楼”恐怕不太恰当，因为建筑的主体除了地面两层，其余都依托地势向下挖掘，呈现出四面封闭的地下实验基地的形态。正门外一条两公里长的不起眼的公路通向干道，路口则没有任何标识，甚至于这条支路本身也只能从卫星图中发现。
建筑内部则已经是完全向外界敞开的姿态。FBI的工作人员们正在忙碌地取证，获得的线索却有限。监控录像早已被研究人员全部带走，资料室的档案柜中只剩下寥寥无几的多余的纸片，上面都是些无关紧要的生活用品购置清单。而位于地下二层的实验室群，反倒留存了与洞察者计划相关的一些情报。如果时间回到一个月前，这里应当还是研究员们忙碌穿行的景象；现在，“洞察一切的知识圣殿”却荒废得像是充满现代要素的概念图。
也正是这时，史蒂文第一次见到了自己梦中的景象。
落地玻璃围起的除卫生间外毫无私人领域的囚笼，遍地的书堆，还没整理的床上也散落着书写过的纸张。
史蒂文睁大了双眼。他推开实验室的门，走进这莫斯克维奇曾生活了二十六年以上的人造伪神的地狱。一样浓郁的油墨与纸张的气味，建筑内部纯白的构造和玻璃房通透到寒冷的视觉体验，除去书籍中的信息与知识，无从寻找生存意义的压抑处境——当事人近一万个r.ì夜的绝望在一瞬间向他涌来，令这位三十二岁、身强力壮，对非典型人物意外具有共情感的探员感到自己仿佛被命运之神面带嘲讽地扼住了咽喉。