“未必如此。”罗伯茨说。“就拿最近的袭击来说，犯罪者似乎到最后都没有达成目的，实验体依旧安安稳稳地进了洛杉矶；至于询问记录中的袭击案，同样没有找到对应的物证，导致案件的存在本身存疑。如果真是反Sotopia组织所为，实验体这样的人工‘伪神’本应是众矢之的，即便不被视作象征产物当场销毁，也会掳走作为舆论施压的工具。事件本身暧昧不明的成分，正是对方企图诱导我们越界的y-in谋。”
——真相未必是这样的。
梅纳德迅速摘出了罗伯茨话中的疑点，无法逻辑自洽的地方如同藏在地毯下隐蔽而危险的陷阱。但对方的姿态和神情又仿佛在温和地警告他“不要涉足太深”。
“当然，我也说过了，这只是一种猜测。但道理还是一样的：正如我们期望限制他们肆无忌惮的行动一样，他们也在寻找足以扳倒我们的破绽。即便有了科学与人类未来这样的崇高内核，这种博弈的本质仍是肮脏而现实的，梅纳德。”
“我很清楚，先生。”梅纳德无奈地笑笑。
“你知道我为什么现在突然和你说起这些吗？”
这又是一个作为下属不太好回答的问题。但实际上，梅纳德并不是太在意上下级表面功夫的传统官僚，甚至在某些不太紧要的时候有着过于符合x_ing格的直率。
“是因为任期将至吧。”他直接答道。
“正是如此。”罗伯茨的眼里露出了仿佛在说“不愧是我有个x_ing的部下”的赞赏神色。“在此之前，我已经听到一些风声——有人打算阻止我和另外几位助理局长的连任。确认Sotopia是否与之相关，不仅仅是因为我个人和FBI的事业，更有一层国家机制和利益的问题。如果我没能继续呆在局里，至少你还能把这套思路延续下去，别让Sotopia这样的危险势力继续蚕食我们的国家。”
“我知道了。最后的展望暂且不提，继续现在的工作自然是我分内之事。”
“一直以来，我和总部一直刻意控制向你们部门提供的情报数量，并不是英雄主义情怀般让你们减少执行任务时的心理责任，或是让你们遭受不应有的风险，而是尽可能排除情报混淆判断的可能。”
“我明白。”梅纳德应道，脸上已经没有什么足以揭示心理的表情。“我清楚‘本职工作’的界限何在，不可能被无聊的动机驱使着去干什么多余的事。这大概是科层制最泯灭人x_ing，也最有益于人类的功用所在吧。”
罗伯茨看起来对此非常满意，就连j.īng_心梳理的花白短发都显得光彩照人。
“说到这，我反倒想起一些有趣的事了。那天去找你的米尔斯，是个美人吧。”
“……什么？”听到意料之外的话题，合以罗伯茨仿佛回味的暧昧不明的微妙神情，梅纳德竟不知如何回应。幸好，罗伯茨并没有强求他加以发散的任何意思，只是径直往下说。
“最早认识他还是在银堡事件之前。那时他的腿还没废，人也没爬到现在的位置。”
梅纳德对此并不感到意外——作为FBI与Sotopia对峙的瞭望塔，罗伯茨·格里尔特与米尔斯·弗雷泽有所接触，似乎并不奇怪。“您果然认识他，而且很了解他。”
罗伯茨笑着否认：“了解倒说不上。”
“那应该是Sotopia登陆美国的初期阶段，战略规划局还没有成立。”
“是的。那时的米尔斯还只是其中一个干预项目的负责人，但他的控制欲和危险的行事风格就已经暴露出来。也就在那段时间，”罗伯茨毫无预兆地缓缓露出了与他端正外貌意外相衬的恶劣的表情。“硬要说的话，我和他发生过关系。”
这一回，梅纳德惊愕地说不出话来。格里尔特家陈设的勋章与合影，格里尔特夫人热情而j.īng_明的目光和大方爽朗的举止，一子一女尚年轻却已初露头角的优秀作风，有关j.īng_英阶级美好家庭的一些幻象悄无声息地出现了裂纹。
梅纳德深知，高官中这样的“丑闻”本不应值得他惊讶。但和米尔斯这样的前特工有r_ou_体关系，且经由罗伯茨自己承认，这一事实还是让他无法理解。
“那段时间里，和他有关系的可不止我一个。你也应该明白，无论是哪一方，r_ou_体都是一种传统的武器，虽然不总是适用。他很聪明，也很危险，却在当时采用了这么一种愚蠢的方法。从结果上看，那甚至像是某种黑色幽默。Sotopia远没有外界的浪漫主义者们想的那么崇高，尤其是国际干预行动支部的疯子们，他们可不会顾及什么程序正义。”
“……您把这种事情告诉我，想必已有明确的目的吧。”
“这么一来，我声誉的底牌可就握在你手里了，罗素先生。”罗伯茨苦笑着站起身，轻拍着梅纳德的肩，表情十分诚恳。
梅纳德的心几乎完全沉了下来：“您要把证人带回华盛顿调查吗？”
“不，他继续放在洛杉矶，以后会有用处。我的副手会留下来。”罗伯茨答道。“接下来就j_iao给你了，梅纳德。我对你期望很高。”
“是，格里尔特先生。”
第15章 第十五章 探员们的思考
凯伊居住的公寓比史蒂文的要小一些。
“你那位美丽的室友呢？”史蒂文把路上买来的快餐熟门熟路地放进了厨房的微波炉。
凯伊从冰箱里拿出几罐啤酒，随手放在饭桌上。听见史蒂文这随口一问，原本悠闲的表情凝滞了一瞬。“你是说杰奎琳？她搬走了。”
史蒂文侧过头，和往常一样能够看见小客厅墙上挂着的人像照片。
那是凯伊的作品。
画面上是一个金发姑娘的侧脸。垂到肩部的卷发可以看出经常被发圈扎起而留下的弯折的痕迹。女主人公的面貌不能说是惊艳，但莫名像是会在文艺片中出现的类型。拍摄者明显把个人的情感和对属于人类的美的体验灌注其中，使得史蒂文这样的旁观者也能轻松体察作品超越了摄影过程本身的纯粹的希冀。
“工作原因吗？”史蒂文随口追问。
如果没记错的话，那位叫杰奎琳的金发碧眼的姑娘正好是洛杉矶警局的法医，比凯伊要年长两三岁。史蒂文想起几个月前卡洛琳的生r.ì会。他曾邀请凯伊和梅纳德等几位同事和关系较好的上司给养女庆生，当时凯伊带去的室友，就是杰奎琳。虽然是个寡言的娇小女x_ing，在对待卡洛琳这个年龄段的小女孩时，却有着不亚于母亲的细致和温柔。
凯伊似乎不太愿意回答，只是敷衍道：“算是吧。总之发生了不少的事。”
“最近的洛杉矶确实事情多得反常。”
微波炉一声轻响，史蒂文小心翼翼地把加热好的晚饭端了出来。
“卡洛琳呢，我听说她在夏令营里？”
“是的。我后天就要去接她。”
凯伊撑着下巴，饶有兴致地观察坐在自己对面略微年长的探员：“真没想到，你一个单身汉带女儿也能这么专业。”
史蒂文无奈地耸了耸肩：“那可是我恩师的遗孤。”
“梅耶夫妇不是留下了不少遗产吗，你完全可以活得更舒服些。”
“那都是卡洛琳的东西，我打算把这些资产留到她成年。在这之前，就算要用也是用在卡洛琳身上。”
“哇——绅士，现代社会的绅士。”凯伊夸张地鼓掌夸赞道。
“你快别开玩笑了，我感觉自己受到了讽刺。”史蒂文苦笑着说。
一串干笑之后，凯伊突然觉得笑这件事本身都是多余的。她颓然地向后一靠，正好能倒着看见墙上的照片。画面的主角眺望着画面之外的远处，这样的抓拍正好是她喜欢的风格。只是现在看来，把这个东西留在家中并不能起到安慰的作用。
她重新坐直了上半身，没有重新梳理的红发有些凌乱，显得神情憔悴。“史蒂文，”她缓缓说道。“不如我们做吧。”
没等史蒂文条件反s_h_è 地说不，年轻漂亮的女人又笑了起来：“我知道你会拒绝的。”
“——你别乱开这种玩笑啊！”
“好了史蒂文，我知道你不喜欢女人了。”
“你又矫枉过正了，我再怎么说也是有过未婚妻的男人。”
“‘有过’，对吧。”
史蒂文局促地挠了挠卷曲的棕发，一副自暴自弃的样子：“好吧，你尽情嘲讽我吧。”
和往常一样，凯伊用自然随x_ing的语气和表情掩饰心里的焦虑和不安。她扔给史蒂文一罐冰冻过的啤酒，问道：“我看你心里一样有事，是因为那位莫斯克维奇吗？”
史蒂文迟疑片刻，最终还是诚实地点了头。
“反正以后都是总部处理的事，我们还有自己的工作。”
“但这没那么简单。”他说。
凯伊并非不能理解史蒂文的想法。倒不如说，她太过了解这种感受：“千万别告诉梅纳德我帮了你啊。有什么需要我帮助的吗，我的朋友。”
史蒂文扶着额头，艰难地说道：“……帮我分析一下局势？”
这一次，凯伊没再嘲笑他。她点点头，走到房间里翻出了一份地图——准确说，是洛杉矶及周边地区的市政规划与j_iao通线路图。