众人笑话小石头，小石头含着眼泪来了曹郎中的医馆，秦惟赶紧哄：“小石头！叔叔走不远的，能去什么地方？你要淡定！”
小石头忍着哭泣：“叔叔要在家等着我！”
秦惟才意识到，无形中，他的体弱少动给小石头提供了稳定感，现在小石头还需要这种感觉，就点头说：“好，叔叔在家。”
曹郎中过来给秦惟取针，叹息道：“你这么宠着小石头，日后……”秦惟知道曹郎中没说出来的意思：日后自己死了怎么办？
秦惟想到小石头命中的那封血书，自己有限的生命，总忍不住对小石头无限纵容，就笑着说：“没事，等到小石头十几岁的时候，就会突然觉醒，要独立自主了。”
小石头撅着嘴，不明所以。
曹郎中问：“真的会这样？”
秦惟不想说“青少年叛逆期”这种用语，只说道：“岳夫子说小石头天资聪颖，日后会成才。那成才，可不就是个男子汉了吗？自然不会依靠我了。”
这话小石头听懂了，皱眉道：“我要叔叔！岳夫子说要尽孝，我日后成才了，要好好孝顺叔叔。”
这话说得我成了个老人，我能坚持活到你成年就不错了，秦惟笑着说：“这些都无所谓，你健康快乐地长大我就很高兴了。”他自己身体不好，自然觉得健康第一。
秦惟扶着桌子站起，小石头马上过来握了秦惟的手臂，与秦惟慢慢地走回了屋子。
秦惟坐下，小石头弯身替秦惟脱鞋，秦惟忙说：“我自己来，小石头去帮我倒些茶。”
小石头还是将鞋脱了，放在一边，才起身说：“叔叔别动，今天街上土大，我先去打水给叔叔洗脸洗手。”秦惟过去总让小石头一回来就洗脸洗手，自己好不容易出一次大门，就也被盯上了。
洗了手脸，小石头跑去给秦惟端来了茶。小巧要跟着过来，被小石头谢了，自己又跑了趟厨房，给秦惟端来了一小碗粥。
秦惟看着小石头这么忙碌地进出，心道这哪里是小石头，这成小长工了，自己真够狠心的。他如果能动，肯定不会这么麻烦小石头，但是他真的感到日渐疲惫，不想去麻烦崔氏等人，只能赖着小石头了。
又过了两年，小石头十一岁，秦惟才二十出头，已经要拄着拐杖走路。他变得怕冷，就是夏天也穿着夹衣。夏末的一日，他扶着拐杖慢慢地移着步子去接小石头放学——不是为了小石头，而是为了让自己能锻炼一下身体。
虽然是午后了，秋老虎的日头还是有些灼热，人们都拣着树荫处行走，只有秦惟走在大太阳地里，觉得暖洋洋的。
到了离洪家也就二十来步的义学门外，小孩子们已经说笑着跑出来了。因为秦惟从小石头来上学就一直来接他，孩子们早就习惯了，加上秦惟总是很和善的样子，孩子们对他很亲近，叫着“叔叔好”“叔叔来啦？”……秦惟笑着点头。
小石头在里面听见了，忙不迭地将纸张笔墨胡乱地塞入书包，岳夫子皱眉道：“小石头，行动要稳重……”
小石头喊了一声：“夫子明日见！”背上书包，急着要往外面跑。
岳夫子不快：“小石头！等一下！”
叔叔在外面！他走路已经很艰难了，可还是来接我了！我怎么能让他等着？！小石头一急，“啊——”地就哭了！
岳夫子脸都黑了：你都多大了？！还哭？！
秦惟在院子外都听见了小石头的哭声，以为出了什么事，忙往院子里走，他走得并不快，可到了屋门边还是眼前阵阵发黑，虚汗渗出额头，秦惟一手扶了门框，闭眼喘气。
小石头见叔叔这样，哭着跑到门边，双手抱了秦惟的腰：“叔叔！呜……叔叔……不用来接我了……呜……”他真怕叔叔出什么事！可是也真怕叔叔不来接他！
秦惟等着胸口的压力退些，呼吸急促地问：“小石头……为什么哭？”
岳夫子紧抿着嘴唇：“小石头年纪大了，你该教他些待人处世的礼仪规矩。”
秦惟拍着小石头的后背，对岳夫子抱歉地笑：“小石头很懂礼貌，从来不与人吵架，至于那些与人交往的客套，日后就靠先生多加教诲了。”
岳夫子心说别看这位叔叔平时总像是只有半口气的样子，说出话来软中有硬，既护着了小石头，又给了自己个台阶。他嗽了一下嗓子，背着手点了下头。
小石头不哭了，秦惟轻推他：“走啦，我们回家。”
小石头也因为自己哭了而脸红，在秦惟的衣服上蹭了下脸，扶了秦惟不拄拐杖的胳膊，等秦惟转了身，极慢地往外走。
等出了院子，秦惟小声问：“小石头，是受了什么委屈了？”
小石头不好意思地摇头，嘟囔着说：“我就是急着要出来见叔叔……”
秦惟明白了——大概岳夫子想让小石头留堂，小石头怕自己等他。他笑了笑，轻声对小石头说：“你不用那么急，我等等也没事。”
小石头撅了嘴：“我不想让叔叔等。”他偷眼看了秦惟一下，迟疑着说：“叔叔……不来接我也可以。”
秦惟听这话音儿知道小石头又改主意了，就说：“叔叔喜欢来接你，还能走走路。用进废退，叔叔若是不动弹，死……”
小石头猛地抬头看秦惟，秦惟改口：“反而不好。哪天叔叔不能了，自然就不来接你了。”
小石头默默地走了一会儿，秦惟才发现他在抽泣。秦惟的原身就是在母亲行将死去的y-in影中长大，秦惟深知这种恐惧对孩子的压力，忙说：“小石头，叔叔不会死的。”
小石头带着哽咽说：“真的？”
秦惟坚定地说：“当然！”反正有灵魂。
小石头说：“等我长大，如果叔叔走不动，我会背着叔叔！”
秦惟笑了：“小石头的心真好。”
小石头用双手摇着秦惟的胳膊：“叔叔！我长大，会给你去找长生不老的药！”
如果不是他底气虚，秦惟都要笑出声了：“小石头，哪里有长生不老的药。”
小石头点头：“有！书上说的！秦始皇都让人出去找了呢！”
……可是他没找到，但秦惟不想进入一场争论，不管怎么说，小石头想找长生药是为了自己，哪里有举了枪去攻击他的道理？秦惟叹气：“那小石头出去找药，谁陪着叔叔呢？”
小石头皱眉，半晌后说：“那我带着叔叔去找药！”说完，他仰头对秦惟欢笑：“对！我们乘一辆马车，去找药！一定特好玩！叔叔，你喜欢坐马车吗？”
秦惟微笑着点了下头。
小石头在七八岁时，也曾追问过他爹娘的事，秦惟和洪老大都对他说他的父母死于匪徒的截杀，小石头总想知道详情，可是秦惟不愿多解释，只对小石头说要等他长大了，自然会告诉他全部事情，现在就别多问了。
秦惟因为心肺不好，说话的声音越来越弱，平时根本没有劲儿发脾气。可正是因为如此，小石头对他的话言听计从。这几年，小石头好像忘记了他当初的遭遇，现在看来，小石头都不记得当初曾与秦惟同坐过一辆马车。秦惟也乐得他不去想那些，没再说什么。
第50章 第三世 （16）
小石头终于不再与秦惟睡一张床，可是在秦惟的卧室单放了一张床，照顾秦惟。洪家是富户，洪老大要给秦惟买丫鬟和仆人，都被小石头拒绝了。后来连家里的小巧，小石头都不让她沾手秦惟的洗漱净身等事。小巧临出嫁哭得像个泪人，给秦惟送了个荷包，小石头说他要拿去看看，就再也找不着了。
又两年，秦惟开始长时间躺着，除非去方便，已不再下床。半年后，他必须坐着才能睡，好几次他都在睡梦里被憋醒，脚也开始肿了。人说男怕穿靴女怕戴帽，秦惟就是不靠着当年学校学那些内科知识，也知道自己快了。
小石头过了十四岁生日后的一个深夜，秦惟再次从窒息中惊醒，他在黑暗里尽量压着自己的喘息声，怕吵醒小石头。
可小石头却醒了，低声叫：“叔叔？”
秦惟平稳了呼吸，努力出声说：“睡觉！别吵我。”小石头还是爬了起来，几乎是闭着眼睛到桌子上去给秦惟倒了杯茶，递给了秦惟。秦惟接过，喝了两口，叹息道：“谢谢小石头。但是你别总夜里起来，夜里要长个的。”
小石头嗯了一声，回到了床上，片刻后就呼吸均匀，听着是睡熟了，好像方才是梦游一样。
这两年小石头对秦惟真是特别体贴，秦惟觉得亲生的儿子都做不到这样，他躺在黑暗里发愁：他会死在小石头面前吗？那样的话小石头会多伤心，得想个办法该把小石头支走……但小石头除了上学，总是和他在一起。
洪虎二十七八了，主掌了去江南的远途，这个月初刚离开。洪老大半百了，这些年只跑短途。洪虎走后，他带着去年从江南买来的茶叶瓷器去了西北。洪豹倒是在家，他娶的媳妇几年无孕，洪老大让他在家歇几年……也许让洪豹带着小石头出去走走？可是洪家人里面，秦惟与洪豹关系最不亲近。洪虎与秦惟一直亲热地称兄道弟，每次从外面回来都会给秦惟带礼物，买各种古怪的药材，还与他聊外面的事情。洪鹰就更别说了，因为与小石头年纪近，又一起上学，从小就在他这里玩，与他一点都不见外。只有洪豹，从一开始就好像远着他，这么多年似乎都没说过几句话，秦惟表面礼貌周全，但骨子里淡漠情浅，还有些傲娇，自然不想拉下脸来去求洪豹做什么……