“滚出去，臭小孩，”其中一个大喊着，他也没有脸孔，但声音听上去可不怎么友善，“要是你再敢乔装混进来，我就剁掉你的手指头。”
“据我所知没有哪个赌场会把自己的客人扫地出门，老乔治，没你这么做生意的。”那个被扔出来的可怜人开口说，史蒂夫耳朵动了动，那是巴基的声音，他绝不会认错。
“我不招待你是因为你出老千。”赌场老板粗声粗气地回答，听上去却并不是那么理直气壮。
“我没有出老千，我只是总赢而已。”巴基站起身，拍拍身上的尘土争辩，即使看不见他的脸，史蒂夫也能清楚地想象出他倔强的模样。
赌场打手显然不想再在巴基身上浪费时间，他们威胁x_ing地挥了挥手里的刀子，就转身进门去了，留巴基一个人站在门口垂头丧气。
他一定又是在为我筹钱，史蒂夫心酸地想，那个年代像他一样病弱的贫苦人家的孩子通常都活不到成年，住在转角那间矮房子里的小约翰也有哮喘病，八岁的时候就离开了人世，还有那个绰号叫“麻子”的男孩，他只是感染了风寒，却在三周后死在了家里。
原因很简单，他们都太穷了，穷到连健康的孩子都养不活，哪里还有多余的钱负担成年累月的昂贵药费呢？
史蒂夫是遗腹子，一直以来都是母亲独自抚养他长大，白天外出做工，夜晚为别人缝补衣服，有时连灯也舍不得多点。从懂事开始，他就一直痛恨自己的病弱，痛恨给母亲带来的负担，母亲只好欺骗他说小孩子多多少少都会生病，长大后就会好上许多。于是他就那么傻傻地等着长大，可直到十岁他依旧病怏怏的长不高，别的孩子全都排斥他，不愿跟他玩耍，甚至欺侮他，可这一定程度上也让他从自怜自艾的泥沼中脱身，转而变成了一个倔强不肯服输的男孩。
再然后，他就遇到了巴基。
他被几个小混混堵在巷子里，这种事几乎每隔三两天就会发生一回，可那次突然有个陌生的男孩冲进来挡在他面前。男孩不是这群孩子中最高最强壮的，但他足够灵活，又极为聪明，很快锁定了那个染着奇怪发色的小头头并撂倒了他，其余人在敷衍地挥动了几下拳头后就纷纷逃跑了。
从那时起，这个名叫詹姆斯巴恩斯的男孩就成为了史蒂夫的守护神，虽然他也不过大史蒂夫几个月，虽然他的家境也并不宽裕，但依旧倾尽全力保护着史蒂夫，他甚至还在附近为他找了份适合的工作——楼下街角的卖报人每天都会给史蒂夫一角硬币，让他帮忙沿街叫卖晚报，这并不是一笔多么丰厚的收入，但对于一个十三岁的孩子来说已经相当不菲了，而更重要的是，这让史蒂夫重新获得了一种被认同感——我并非毫无用处，看，我能挣钱呢！
现在，人高马大的美国队长走进依旧呆站在赌场门前的巴基，轻轻拍了拍男孩的肩头：“嘿，你——”
他的话还没说完，巴基就霍然转过头来，眼睛瞪得像两盏开着远光的车前灯。
“抱歉，我吓到你了吗？”史蒂夫连忙收回手，小心翼翼地道歉，同时贪婪地望着眼前的挚友。他看上去还是个少年，绝不超过十八岁，棕头发剪得短短的，露出光滑的前额和圆润的耳朵，绿眼睛像最清澈的湖水，史蒂夫甚至都能听见勃勃生气在当中流淌时发出的潺潺水声。
“有事吗？先生？”巴基后退一步，态度和缓了些。
史蒂夫有些语塞。
“我……我只是想过来问问你需不需要帮助，”他结结巴巴地回答，暗忖下回一定要提前编好理由再上前搭讪，“你看上去需要帮助。”
巴基玩味地打量着史蒂夫，绿眼睛上上下下地转动着。
“当然，先生，当然，”他的笑容一下变得……怎么说……充满诱惑，“我想我们可以相互帮助。”
他说着朝史蒂夫勾勾手指，示意他跟他走，后者虽疑惑不解但还是乖乖听命行事。
他们一前一后走进一个空无一人的后巷，巴基转过身，脸上依旧挂着古怪的甜腻腻的笑容。
“我们这就开始吧，先生，”他说，一手拉住史蒂夫，一手抚上对方坚实的胸膛，在史蒂夫完全莫名其妙之际猛地一脚踢向他的□□。
史蒂夫本能地侧身闪过这突如其来的攻击，并抓住巴基挥来的拳头。
“怎么回事？”他不解地问，可巴基并没有回答他的意思，而是使尽全力气力试图挣脱钳制，未果后另一个拳头也紧跟着挥来，与此同时，一种巨大的推力和压迫感骤然降临在史蒂夫身上，像是要将他驱逐出这段记忆。
“巴基，冷静！听我说！”史蒂夫不得不用双臂把人圈在怀里，之前洛基曾经告诫过决不能让巴基对他产生危机感，不然潜意识就会自动将他排斥出记忆。
“你叫我‘巴基’？”怀里的小家伙停止了挣扎，“你认识我？”
压迫感奇迹般地消失了，史蒂夫松了口气，他放松胳膊让巴基从里面钻出来：“我当然认识你，我是史蒂夫……史蒂夫的叔叔。”
脱离束缚的巴基转过身再次打量史蒂夫，然后点点头。
“我不应该就这么相信你的一面之词，”他扬着下巴，带着一种孩童的狡黠说道，“但你确实和史蒂夫很相像，当然仅限于发色和五官——要是那家伙能长你这么大的块头我真是要谢天谢地了，他都已经十六岁了还像颗发不起来的豆芽菜。”
“别为他担心，总有一天他会的，”史蒂夫冲口而出，“我是说，我们家族有这样的基因。我小时候也像他一样瘦弱，还总是病，但瞧瞧现在——”他张开胳膊当着巴基的面儿转了一圈来展示自己的好身材，这让巴基笑了起来，这是一个真正的笑容，和煦温暖的就像一轮小太阳。
“你刚刚把我当成什么人了？”史蒂夫犹豫着问，他心里隐隐有一个不好的猜测。
巴基挠挠脖子：“一些喜欢男孩子的家伙，抱歉。”
史蒂夫沉下脸，不得不说他一个大个子做这种表情还是很吓人的：“之前有人s_ao扰你？”
“有过那么几回，要知道我长得还不赖。我通常都是把他们骗到小巷子里胖揍一顿，然后逼他们交出身上的钱。”巴基这么笑嘻嘻地回答，好像那是件多么值得骄傲的事，可当他瞄到史蒂夫的脸色，所有的得意全都被吓了回去。
“你怎么能这么干！？”史蒂夫几乎是在咆哮。
巴基本能地缩了缩脖子，而后又不甘示弱地冷哼一声：“是他们图谋不轨，本就该被狠狠教训。再说那些手也摸过我的屁股，总得付出些代价。”
“我不是指这个，”史蒂夫焦急地辩解着，“要是你遇到厉害人物怎么办？要是你遇到像我这样强壮的家伙怎么办？这太危险了，你会被——会被——”
巴基歪着头瞧着语无伦次的史蒂夫，突然笑了。
“谢谢关心，但我自己能照顾好自己。”他将双手□□口袋里，一副大人模样，“你应该关心的是史蒂夫，你去看过他了吗？”
“还没有，”史蒂夫回答，绞尽脑汁想要把事情圆下去，“我和史蒂夫的母亲有一些不愉快，她不会想要看见我的。”
“我本来还想问你有没有钱可以给史蒂夫看病，既然这样，萨拉大概也不会愿意接受你的帮助了。”巴基叹了口气，“这次小史蒂薇病得比以前都要重，可我们没有足够的钱请更高明的大夫。”
史蒂夫一下想起来了，他十六岁那年曾经病得非常重，重到差点儿永远停留在那个年纪。上一年冬天他因为着凉而哮喘发作，直到第二年春天病情仍旧没有任何好转，反而变本加厉，埃尔斯通大夫已经束手无策，而他们又拿不出更多的钱看更好的医生，巴基没办法只能去□□拳，被人揍了一身的伤终于凑够了医药费，背着他去市里的大医院住了整整一星期才捡回了x_ing命。
“你去赌场是为了赢钱给他治病，对不对？”史蒂夫望着自己年轻的挚友，哽咽地几乎说不出话来。
巴基看着眼圈泛红的大个子，嫌弃地撇撇嘴：“收起你过剩的同情心，我们并不需要这个。实际上，我认为你最好立刻回自己家，别去打扰史蒂夫和萨拉，他们现在谁也没有精力搭理你，所以答应我别去添乱，好吗？”
史蒂夫点点头，巴基说什么他都愿意答应，可是——
“你打算去□□拳是不是？”他垂着头问，虽然明知道答案，他还是忍不住问出了口。
巴基以一种审慎的目光皱眉盯着史蒂夫：“你好像知道关于我的不少事，这很奇怪。”接着，他抬起手阻止了史蒂夫绞尽脑汁想出的解释：“没必要多说废话，毕竟我们不会有太多交集，甚至可能不会再见面。我会照顾好史蒂夫，我学过搏击，打架对我来说是家常便饭，我绝对能赢。”
是啊，你能赢，史蒂夫悲伤地想，代价是左臂脱臼外加骨折，足足养了五个月才养好，而不久的将来，你又会因为我彻底失去左臂。
第39章 39. 记忆碎片（2）
分开后，史蒂夫远远地坠在巴基身后，他不知道自己能做什么，自己应该做什么，他牢牢记着洛基的叮嘱却不肯甘心，难道他只能眼睁睁地看着巴基为了他去受苦吗？这种感觉简直糟糕透顶，他觉得自己又变回了那个弱小的布鲁克林男孩，面对命运的恶意和不公，除了愤怒外完全束手无策。
会有办法的，一定会有办法的，他一面反复对自己说，一面跟随巴基走进了拳击场。
这里只不过是用木头栅栏围起来的一块空地，可人却出奇地多，满满当当地在栅栏外围了三四层，几乎每一个都在挥舞着票据为自己押注的拳手叫好鼓劲儿，或者大声咒骂那人的拳术、身体、*殖器以及全家，音量大到震得人脑袋发疼。
一股又一股浓重的雄x_ing气息混合着汗味、酒味和尿s_ao味，涌入史蒂夫的鼻腔，令他忍不住紧皱眉头，他推开那些狂叫着的无脸的看客，顺利挤到栅栏旁边，而当中，巴基已经和一个高个子家伙交上了手。