球壳用两片皮合成，衔接处用线缝上，刘彻按了按，感觉很结实，只是扔到地上之后并不像现代篮球足球那样具有弹力会跳得很高。难道是古代的足球？刘彻暗暗猜测。
这正是蹴鞠，在汉代被视为“治国习武”之道，不仅在军中十分兴盛，而且在宫廷贵族中也十分流行。身体的原住民小刘彻经常带着球跑，一会对着树上的画眉瞄准，一会又朝着花瓶s_h_è 门，他屋子里除了屏风以外没有其他器具装饰，也正是因为这个缘故。
在床上躺了好几天，刘彻早就腻烦了，现在童心大起，也不由地借机运动起来。
有句话叫做：有了球赛，男人眼里就没有女人了。
刘彻也不例外，养病的这几天着实把他憋坏了，玩得尽兴，竟然没有听到来人的脚步声，当他听见“吱呀”的开门声时，动作一僵，没拦住球，球立即失控地朝来人的方向飞了过去。
“哎哟”一声。
嗯？听声音是个男的……男的？男的！
刘彻脑袋中对于宫廷非女x_ing的形象主要有两种：一是太监，二是皇帝。
正当刘彻浑身僵硬，努力为“父王”这个称呼做心理建设时，来人却捡起球，大步进门，他被球打中，也不恼，反而笑道。
“我就知道你不会老实地呆在床上，这么久没见舅舅，就这么打招呼？”
“舅舅。”刘彻乖乖地喊道，在认了一个大好女青年为母亲之后，其它称呼叫起来也显得没那么困难了。
刘彻认出了田蚡。在床上养病的时候他已经整理过小刘彻的记忆，小家伙才三岁，知道的事认识的人十分有限，除了生活在一起的娘亲、婢女以外，就只有偶尔见到的祖母和妃嫔等亲戚，即便是皇帝这个生父，小刘彻的印象也很淡，倒是对田蚡这个舅舅更亲些。因为田蚡总是会将宫外新奇的点心玩具带来送给他，这个皮球便是其中之一。
田蚡长着一双小眼睛，面部瘦削，五官还算端正，毕竟是和王美人同一个娘胎出来的，差不到哪里去。他是王娡王美人同母异父的弟弟，傍着这点皇亲国戚的身份在汉庭混了个郎官来做。郎官就相当于帝王养的智囊团、随行秘书。员额不定，最多时达到五千人，他们的主要职责是守卫门户，出充车骑，随时准备受皇家顾问差遣。当时还没有科举制度，而郎官常有出任地方长吏的机会，所以，时人将郎官视为出仕的重要途径。
“天这么凉，也不知道穿上鞋子？”田蚡像往常那样把球塞到刘彻的怀里，抱起他重新放到床上，半跪下来给他穿鞋。
“不要告诉娘，好不好？”男x_ing，无论老幼，都是怕另一个x_ing别唠叨的。
“只要你答应舅舅，以后不许背着人爬上爬下。”
田蚡看了看外头明媚的阳光，又抱起刘彻，道：“走，舅舅带你出去踢球。”
刘彻第一次踏出房门，又黑又圆的大眼睛一阵转动，周围的景色其实记忆中都有，但真正走到其中又是另外一番滋味了。
屋子不大，一厅两室，家具很矮，室内都铺了席子。走到户外，便见一个园子，蜿蜒的石子路，两边均种上树，翠绿的枝桠顶端有嫩黄的新芽儿，看着就能感到浓浓的春意。
田蚡看刘彻盯着树瞧，以为他又想淘气。
“你娘亲早就嘱咐过我不许你爬树了。蹴鞠也一样好玩。我们到那边空地上耍，舅舅教你倒挂金钩。”
“我才不想爬树呢。”刘彻n_ai声n_ai气地说。
田蚡倒也相信小刘彻是诚实的，只是十分认真地张望了一下：“那树上也没结果子。”
“……”刘彻皱起脸，暗暗叹了口气，小孩子么，不是玩就是吃，和自己的智商高低与否没有直接的逻辑关系，不气，不气。
田蚡又道：“今儿个来得匆忙，没带什么吃食，改明儿给你带你最爱的柿饼。”
每天清粥填肚的刘彻立刻高兴起来,问:“真的？”
“当然。”田蚡看着小刘彻精神的模样，脸上满是笑意，这让他的眼睛看上去更小了。
将至晌午，一宫婢寻来，是专门照顾刘彻的半夏。半夏比王美人身边的知秋还要小些，进宫才半年，x_ing子活泼，和田蚡说话的语气甚是熟稔。
“殿下，田郎官，美人差我寻你们用膳。”
“这就来。”田蚡将一身臭汗的刘彻夹到怀里，刘彻挣扎，试图给自己争取一个比较有男子尊严的姿势，然而他毕竟力气小，短胳膊短腿的，看上去反而像是和舅舅闹着玩，把宫婢们看得都乐了。
厅内，王美人跪坐着，见他们回来也没站起，亲戚之间没讲虚礼，嗔怪田蚡：“我就知道你又带他出去了，这么大个人，怎么还和彻儿一般胡闹？蹴鞠在外面耍耍也就罢了，还带到宫里，前儿个我刚教宫婢把鞠收起来，你又拿出来，我的椟匣漆器又要遭殃了。”
“舅舅输了球，还耍赖。”刘彻借机告状。
“那是舅舅让着你。”王美人让刘彻过来，笑着给他整理衣襟，不以为然地教育儿子。
“还真不是，这小机灵鬼假装跌倒，不过那招燕归巢倒是真把我给唬住了。”
说话间，饭菜已经端了上来，宫婢报的菜名倒是好听。
青龙卧雪——白饼上搁几棵碧绿的青菜。
芙蓉碧水——韭菜炒j-i蛋。
鸳鸯烩——炖整j-i。
以及再次摆在刘彻面前的彩玉长寿粥——葱花瘦r_ou_粥。
“待你病好全了，才能吃其它。”王美人是下决心给顽劣的儿子一个教训，美目一瞪，本来欲夹给刘彻的j-i腿儿立刻回到了田蚡自己的碗里。
刘彻只好闷声吃粥。
其实，有荤有素在汉代已经算是不错的一桌饭菜了。
寻常百姓饮食的仅有一道菜：葱汤麦饭。不仅仅因为r_ou_类昂贵，经济负担不起，还因为地里常见的蔬菜本来就只有三种：白菜，韭菜，葱。
二十一世纪再常见不过的番茄在17世纪才被认为无毒，又过了一百年的时间，由伟大的意大利厨师做成菜肴；玉米在古巴老实地等着15世纪的哥伦布去发现；土豆还在南美洲安第斯山脉呆着，它买的船票是16世纪的西班牙航班……连胡萝卜、大蒜、黄瓜都要汉武帝亲自派张骞到西域运回来。
而现在，是公元前154年。
番茄炒蛋，金沙玉米，土豆泥……这些家常菜刘彻这辈子都吃不到了，恐怕只有清明节他的子孙后代们扫墓祭祀的时候才能见上一见，前提是考古学家们足够幸运能够找到他的陵墓。
穿越个毛啊！
如果刘彻知道皇帝食案上也不过这几个菜，他一定会这么说的。
可此时，他误以为菜色简单只是因为地位不受重视的缘故，便一边捧着自己的小碗，一边听娘亲和舅舅说话。
“怎么又短了银钱？”王美人蹙着柳黛弯眉，先前为弟弟求郎官之职就耗费了不少，没想到位子还没做热又要使钱。
“你当我想把积蓄喂给那些白眼狼？”田蚡放下筷子，努力说服姐姐，道：“只是官场来往，上下打点都少不了这银白物什，咱家家底子又薄，只好每次短钱了都往姐姐这里跑。姐姐也不必心疼，舍不着孩子套不着狼，这次刚好有个外放的差事，有人来求我，因我是能在窦婴窦大人面前说上话的，可窦大人的眼界又高得很，礼若轻了，不讨好还招记恨，以为我怠慢了他。所以，只好求助于姐姐了。”
王美人问：“外放的差事，好歹是一地父母官，俸禄可观，怎的便宜了别家？”
田蚡辩才极佳，习过盘盂古卷，又善于经营，在郎官中人缘极好，要想在外地某个官职并不是难事，可他志不在此。
田蚡瞥了眼小外甥，王美人寻了个理由让宫婢们都出去了，见刘彻埋头用饭，心道不过是个三岁孩子，什么也不懂，就让他留在身旁。
田蚡这才压低了声音，推心置腹道：“外放容易，回京却难，困于偏远州县苦熬个十年八载，也未必及得上在京师经营数月。如今太子之位还空着，薄皇后无子，众皇子均有机会，姐姐难道不想搏上一搏？我在长安，也能给你们帮衬帮衬。”
“原来你存的是这样的心思……”王美人的声音渐渐低了下去，她沉默半响，对门外候着的知秋吩咐道：“去把我塌下的红漆匣子拿来。”
第三章 牛刀小试
入夜，王美人和往常一样哄小刘彻睡觉，刘彻无奈地躺在床上装睡，内心飙泪：这才七点啊！
“美人，今天陛下是不会来了，歇下罢。”知秋轻声说道。
王美人并没有立刻离开，道：“彻儿还小，爱踹被子，伤寒又是极易复发的病症。你去把机杼抬来，我在这里守一会。”
这一会就是大半夜。
田蚡带走了王美人的整个匣子，那差不多是王美人在汉宫里的全部积蓄，她只好像寻常百姓家的妇人一样，防线织布换钱。
知秋进来催过两回，可王美人十分坚持，反而责怪她开门的动静太大，打发她去歇息，生怕吵醒了刘彻，知秋无奈，也不敢让主子忙着自己去休息，只好和半夏两人备着热水，轮流伺候。
闭着眼睛，刘彻可以清晰地听到丝线和木头摩擦的轻微声。
处在被女子养活的境地，他没有资格指责王美人城府深沉野心勃勃，利用儿子争夺地位。实际上，不想当将军的士兵不是好士兵，如果没有一丝进取心，刘彻反而会看不起对方。面对那把龙椅的诱惑，有多少人能够不动心？
他看到了后宫女子的心机，这是她们赖以生存的技能，但同样，他也看到了一个母亲爱护幼子的艰难。
听着规律的机杼声，刘彻渐渐进入了梦乡。
隔日，太医令丞来瞧，宣布刘彻终于病愈，终于解了禁的刘彻又恢复了活泼机灵的常态，生龙活虎得令半夏头疼。
“我的小祖宗，你又捣腾什么呐？”半夏疾步跑来，因为跑得太快而两颊发红，气息不匀。
她蹲下来，飞快地夺去了刘彻手中的木杵，和小皇子大眼瞪小眼。