“老乡，又见面了。”恶鬼谭笑眯眯冲她道，“放心，我就是想问你个问题，昨天红鬼，就是那个穿红衣服的，他都跟你说什么了？我真的很好奇，他为什么没杀你？”
“他……”女人颤抖着摇头，“我不知道，他什么都没说……我真的不知道，求求你，别杀我……”
“他既然没杀你，你跟在他身边不是挺好的吗？”恶鬼谭满脸好奇道，“你为什么要跑呢？”
女人似乎被问愣住了，怔了片刻，才支支吾吾道：“我，我就是觉得他看我的眼神不太对……”
恶鬼谭闻言更好奇了，追问道：“是怎么个不对法？你见过他的脸了吧？他长什么样的？是男是女？”
女人的眼神突然变得很奇怪，目光越过恶鬼谭，望向他身后，恶鬼谭眨了眨眼，扭过头去。
只见一道红影正从远处走来，手中还拖着一具尸体，恶鬼谭的手下纷纷擎起武器聚拢过来，恶鬼谭一把将女人拉到身前当盾牌，眯起眼打量着缓缓走近的那道人影。
红鬼走到近前，将手中拖着的尸体一扬，抛到恶鬼谭面前。恶鬼谭低头看了眼，突然就说不出话了。
这地上的尸体，不是别人，正是他心心念念想要取而代之的那位现任鬼王。
“我给你们两个选择。”红鬼开口道，声音带着股奇异的沙哑磁x_ing，竟是说不出的悦耳好听，“一是拿着这具尸体，告诉别人是你们杀的，然后去当鬼王。”
“二是跟着我，你们自己选吧。”
红鬼此言一出，恶鬼谭顿时敏锐地觉察到手下们的动摇，在这种人吃人的地方，依附强者是弱者的求生本能，这两个选项不论哪个对他们来说都有着极大的诱惑力，而比起恶鬼谭，红鬼显然是个更值得依附的对象。
红鬼说完话并没有催促他们回答，而是将目光投向被恶鬼谭掐着喉咙挡在身前的女人，一阵狂风掠过，撩起了他头上的兜帽，显露出隐藏在下面那张英俊而年轻的面庞。恶鬼谭有些发怔地望着对方的脸，说实话，这张脸实在年轻的超出了他的意料，看起来至多只有十八【九岁，可是要知道，红鬼的名声，那是从十年前就开始流传的事情了……
被他当成盾牌挡在身前的女人颤抖地厉害，垂下眼不敢与红鬼对视，后者将视线从她脸上移开，又一次看向恶鬼谭。
红鬼道：“如果两个都不想选，那就去死吧。”
恶鬼谭心中一咯噔，扣紧了女人的喉管，厉声道：“你不怕我杀了她！？”
“人在你手上，你要杀她，我救不了。”红鬼冷漠而平静地说道，“我至多杀了你给她报仇……你们决定好了吗？”
恶鬼谭心中犹豫，他当然是想选第一个，能够自己当鬼王，谁愿意给人当手下。但问题是他这些手下可不见得会这么想，红鬼能杀得了一个鬼王，就自然能杀第二个，他要是选第一个，他们多半不会再跟随他，到时候他一个光杆司令，想要坐稳这个鬼王的位置，简直是痴人说梦话。
感觉到手下们投来的目光，恶鬼谭深吸口气，有点不太情愿地开口道：“我选第二个。”话音刚落，旁边众手下便迫不及待纷纷附和，好像生怕晚一步红鬼就改了主意一般……听得他心里忍不住发堵。
红鬼对这个结果似乎并不意外，很随意地点了点头，冲恶鬼谭招了招手。恶鬼谭愣了愣，随即才反应过来对方不是冲他招手，而是冲被他扣着喉咙的女人。他赶忙松开手，看着女人垂着脑袋磨磨蹭蹭走到红鬼身边，然后他听见红鬼低声问那女人：“孩子没事吧？”
女人有些勉强地冲红鬼笑了笑，摇头道：“没事。”
恶鬼谭听着这对话，觉得一个脑袋两个大，满脑子都是糨糊……很快他又听见红鬼对他们道：“你们今后的任务，就是保护她，食物的问题我来解决，打猎的事情不用你们c-h-a手，接下来我带你们去一个地方，你们就在那里住下吧。”
不只是恶鬼谭，连其他人也露出一脸懵逼的表情，红鬼收他们做手下，不是要使唤他们做事，反而是将他们养起来了？
“我说过，我会永远保护你，让你衣食无忧，过得幸福快乐。”
红鬼看着一脸茫然的女人，目光却仿佛穿透了她，看向不知在哪里的幻影。那张年轻而英俊的面孔上，表情是无法形容的温柔，温柔地近乎于扭曲。
“阿瓦。”
………………
红鬼带着恶鬼谭等人来到一个像是迷宫一样的山洞里，单是通道就有不下十条，在里面如果不知道记号，根本就分不清该往哪走。每个人都分到了一间单独的山洞居住，里面还有专供吃饭的饭厅，和通风良好的厕所，甚至还有一间可以烧水洗澡的浴室。红鬼说是让他们保护那个女人，然而自从来到这里后，那个女人就再也没出现过，只有红鬼定期会亲自带着食物回来，还会将山洞里的储水桶换成满的……这样的生活令恶鬼谭觉得，他们就像是一群被饲养的家畜。
很明显不止他一个人有这种感觉，小半个月后，有人试图偷偷溜走，结果死在山洞中设下的陷阱里，尸体被红鬼拖回来，当成了众人的晚餐。
至此恶鬼谭再也没了侥幸，很明显，红鬼欺骗了他们，其实想一想也就知道了，那时候红鬼想要救那个女人，就绝对不能跟他们动手，所以他骗了他们，那两个选择无论他们选了哪个，最后都逃不过一死。
恶鬼谭与众人商定，下一次红鬼来送食物的时候，就一起动手，将对方活捉。之所以不是直接干掉，是因为他们不清楚山洞里的陷阱，必须得从红鬼嘴里拷问出安全离开的办法。万幸他们的武器都没被收走，真动起手来也不是全无胜算，更何况山洞里空间狭窄，反倒限制了红鬼那只弩【弓的威力。
“这一次不弄死他，我们全都得死。”恶鬼谭攥着刀柄，咬牙切齿道，“他根本就是个疯子，你们没听见吗？他管那女人叫阿瓦，那女人看样子连三十都不到，能生得出他这么大的儿子？打死我也不信！”
“诶，你们别说，我倒是听说过一件事。”有人闻言开口道，“我以前认识个老木匠，据说是王宫里出来的，靠着做木活跟人换吃的。我那时候想跟他学点手艺，就经常带吃的去找他，有一次他跟我说，外头名声赫赫的红鬼曾在他那学过手艺。”说着话他伸手比划了一下，“说红鬼那时候就这么高，还是个七八岁的娃娃。”
恶鬼谭倒抽了一口凉气，众人往深里一想，尽皆悚然——在这鬼地方，不吃人就只有死，如果红鬼真是从七八岁就开始杀人，吃人，一直活到现在……
“怪不得是个疯子。”有人小声感慨道，“这尼玛换了我也得疯啊……”
不管红鬼是不是疯子，他们都得跟这疯子拼命了，算着要到红鬼来送食物的日子，恶鬼谭紧张得一夜没睡好觉。到了吃饭的时间，他与众人在饭厅静待红鬼到来，一个个都强撑着镇定，实则眼底里全是紧张。
红鬼没来。
恶鬼谭等了又等，好几次想要站起来又强忍住，攥着刀柄的右手骨节都泛出白色。直到他耐心即将告竭的前一瞬，红鬼的声音突兀在饭厅中响了起来——
“别等了，我不会再去了。”
恶鬼谭惊跳起身，紧张地四下张望，却哪里有红鬼的影子。其他人同样十分慌乱，偏偏这时候红鬼的声音又响了起来。
“我不喜欢骗人，说了会养着你们，就不会食言，但你们既然要杀我，那我就没必要再遵守自己的承诺了……从今以后，我不会再给你们送食物和水，另外很遗憾，唯一的出路已经被我封上了，你们出不去了……”
“红鬼！”恶鬼谭惊怒暴喝，“红鬼！你在哪！你出来！你给我滚出来！我要杀了你，我要杀了你啊啊啊！！！”
红鬼的声音消失了，再也没有响起，山洞中一片死寂，众人沉默相视，都从彼此眼中看到了绝望。恶鬼谭喘着气胸口剧烈起伏，半晌，蓦然抱头蹲了下去。
没有食物和水，没有出路，他们全都要死在这里。
——恶鬼才是这世上最怕死的，若非怕死怕到了极点，又怎么会舍弃人心，变成杀人吃人的恶鬼？
山洞中的气氛渐渐由沉默变得诡异，红鬼不会再送来食物，那万一饿极了，谁也不敢保证自己不会对旁人下手……他们都心知肚明，甚至深有体会：人饿急眼的时候，是没有理智可言的。
不知谁第一个带头，众人纷纷从饭厅中离开，回到自己独居的山洞里。到最后，偌大的山洞里只剩下恶鬼谭一个人，抱着头蹲在地上，半晌，他突然抬起头，对着空无一人的山洞道：“红鬼，我知道你在听，你听着，我不想死……”他顿了顿，深深吸了口气，“我知道一条路，能够从两界山回到人间，但那条路很难走，而且很花时间，必须要准备大量的食物，而且最重要的是，要有办法在山上取暖，否则一定会被冻死。”
恶鬼谭语气恳切道：“我可以告诉你那条路怎么走，只要你放了我……你要是不放心的话，我可以跟你一起走，我知道你是有本事的，那弩【弓是你自己做的吧？还有这个听管，只要你有办法解决掉在山上取暖的问题，我们立刻就可以上路，你难道不想回人间吗？难道想在这鬼地方呆一辈子吗？”
红鬼并没有回答，恶鬼谭等了很久，终于心灰意冷，一屁股坐到地上。他在这鬼地方熬了这么多年，为的就是有朝一日能够回去，回到人间去，心里头抱着这个念想，他才一直坚持下来，甚至为了那条能够回到人间的路，他宁愿每年冬天咬牙死熬，也不肯往温暖的南边迁徙。