宝钗自凳上起身，盈盈拜倒在元春身前，声音虽有几分哽咽，却是吐字清晰，一字一句道：“娘娘美意，本不应辞，只是小女那哥哥本就是个不成器的，府内女眷恐有不知，说来也是污了娘娘的耳朵。探春妹妹与我都是相熟的，她自来便是个好的，我实不忍因一己之私而害了探春妹妹。”
元春冷然一笑，“这倒是奇了，我尝听闻蟠弟对宝钗妹妹多有回护，竟不知在你眼中，蟠弟竟是连个侯门庶女都匹配不上的，这般人品，实不堪为皇商。”
薛氏母女陡然一惊，皇商的名号，是他们安身立命的本钱。贾史王薛四大家族，同气连枝，如今薛家势弱，若是再失了这个名头，便真真正正地沦为商户，薛氏女别说是公门侯府了，便是普通书香世家，怕也难进，长此以往，恐薛氏不存哪！
一息间，薛宝钗便想明白了各中关窍，再拜首道：“小女并无此意，只是探春妹妹到底是侯府出身，恐下嫁薛家委屈了她。若是娘娘允婚，实在是薛门之幸。”
原宝钗是可将此难题踢到探春身上的，只是此时她却是实在不敢了。便是探春舌灿莲花改变了贤德妃的心意又如何呢，到头来还是他们薛家的不是。薛家若不娶探春，皇商的封号便会被夺，若是探春也不同意，薛家娶不得探春，封号依旧会被夺，问了探春，再横生枝节，她不敢赌那个万一了。
一朝青云之路被阻，宝钗剩下的只是满满心累。看着面前几人的彩披凤冠，宝钗再也抑制不住，一直含在眼内的泪珠滚滚而下，染s-hi了鄂下的一片衣裳。
黛玉冷眼瞧着这一幕，难免心内多了一分伤感，为探春、为宝钗、多多少少也为自己。若是自己也同探春这样，被逼着嫁给一个自己不爱的人，甚至是有几分厌恶的人，会如何呢？若是自己的哥哥被逼着娶一个不喜欢的女人，自己又会如何呢？黛玉咬紧牙根，大约……便是死，也要守住自己的一颗本心罢！
宝钗服了软，元春面色方和缓下来，笑着对身旁的女官道：“瞧瞧本宫这姨妈高兴的，竟是喜极而泣了，你们快扶着姨妈与妹妹去后面梳洗一番，别耽误了待会儿开宴。”又对迎春姐妹道，“瞧着你们三妹妹，听说要嫁人了竟就开始舍不得家里了呢，且带她下去重新打扮一番，待会儿少不得还要叫蟠弟相看相看呢，可不能丢了丑。”
迎春姐妹忙搀着全身无力的探春下去了。知晓这是元春故意支走她们呢，黛玉也不留下讨嫌，寻了个借口也跟了出去。
待众人都离开了，元春方斜倚在座上，笑着与邢夫人道：“大太太也有些年岁了，这般陪着走了半天路，想也累了，不如让珍大嫂嫂、珠大嫂嫂和琏二嫂嫂扶您下去歇歇？”
邢夫人是最没个眼色的，刚要回嘴说“不累”，便被凤姐拍了一下手，笑道：“正是呢，太太刚刚还说有些乏了，只是许久不见娘娘实在想得很，便一直撑着。还是娘娘体恤，我们这边扶着大太太去后面歇歇，可别耽搁了娘娘回宫的时辰。”
说完便忙拉着邢夫人并尤氏李纨离开了。
待众人都走了，只余下元春贾母王夫人三个，元春方含了一泡泪，对着贾母跪下，道：“老祖宗可是怨了孙女儿？”
贾母忙起身扶起元春，“可万不敢如此。”
元春复又跪下，“老祖宗必是怨了孙女儿了。”
王夫人也跟着往起扶元春，“娘娘这是做什么，可是折煞我们了。”
贾母见扶不起元春，便也跟着跪下，哭道：“娘娘这是如何呢，可不是让老太婆我折寿呢么？”
这般诛心之言一说，元春倒不好再跪了，只得起身，又搀扶着贾母起来。
瞧着元春这副样子，哪还有刚刚咄咄逼人，强加婚姻的强势厉害了，贾母叹了口气，无奈道：“老身这把年月了，可还能护得了你们几日？不过就是老了老了，身边总想多几个人说话罢了，如今探春这般被聘了出去，到底让我心内不忍哪！”
元春知晓贾母说的未必是实话，却也只顺着贾母道：“如今姑娘们年岁大了，若是不聘人家，岂不是要在家成了老姑娘了。这话原不该我说的，太太也该知道，姨妈家的宝钗今年都十七了，早该成亲的年纪了，如今却是连个相看的人家都没有，长此以往的，年岁越发大了，难道要配给人家做续弦么？咱家的姑娘难道也要学她么？”
王夫人诺诺道：“原是与你姨妈讲过的……”
“还请太太慎言吧，”元春打断王夫人的话，“宝玉的亲事自有我与老太太做主，太太难道想与我的宝玉寻一户商家女为妻么，没的叫人笑话。便是不寻侯门嫡女，却也该是书香世家出身，将来于宝玉仕途上，方有所助益。”
见王夫人心底还有不满，元春叹了口气，少不得多劝两句，“太太也知道我在宫中熬到今天这一步有多不容易，骨r_ou_分离，难道是我所愿么？好容易到了今天了，太太不思量着给宝玉找一户有力的岳家臂膀，日后在朝中也是我的一份助力，难道凭着我自个儿，还能有什么大作为不成？将来你的外孙孙出生了，我自己一个人，岂能护得住他？”
王夫人闻言一惊，她不是那等蠢笨之人，先时只是觉得对不住自家妹妹，加之对朝堂之事不甚敏感，便欲逞一时威风，压了贾母一头，为宝玉求娶了宝钗为妻。如今有元春点拨，王夫人立时翻过劲儿来，很为自己之前的一时脑热后悔。
想着先时宝钗的百般逢迎，立刻便觉得宝钗便是那等恬不知耻之人，对她的喜爱去了大半。
要说这话是别人劝王夫人的，王夫人未必肯听，还要反过来骂那人一通。只是这话出自自家姑娘之口，王夫人便是一千个一万个相信了。
贾母冷眼瞧着元春舌灿莲花地劝说王夫人，心内懒于应对，只做出一副糊涂样子。自己且还能活过几年呢，乐呵一年是一年罢了，家中之事，有这对儿母女，日后自己很不必管了。
元春得了王夫人的保证，不再随意c-h-a手宝玉的婚事，方才放下些心来，转而与王夫人商量起因修建大观园而亏空的账目。因着与薛家借了大笔银子，实在不好这般丢下，到底还有探春与薛蟠的婚事，想来定是能拖得了一时的。
母女俩丝毫不以卖女求财卖妹求财为耻，瞧得贾母实在心冷，心内虽是极疼宝玉的，却也不忍心自己唯一的外孙女嫁进来被这母女俩利用，到底还存了一分慈爱之心，日后这分慈爱之心，也自有其回报。
第033章 宝钗病愈薛贾换帖
宝钗自元妃省亲那日后便一病不起，整整三日滴米未进，瞧着整个人都憔悴了下来。薛姨妈日日以泪洗面，到底还是求着王夫人拿了帖子请了太医正的人来。
王夫人亦是每日过来瞧一眼宝钗，每每拉着薛姨妈的手念叨，“我原就爱宝丫头聪明懂事识大体，早有了更进一步的打算，只是想着宝玉文不成武不就的，到底不美，指望着这两年宝玉考个功名出来，届时宝钗进来便是诰命夫人，哪想到竟就变成这样了呢？”
“她姨妈也别怪贤德妃娘娘，原是我多嘴，一直惦念着蟠儿尚未娶亲，便有意叫娘娘做媒，说出去也体面。却不想娘娘竟是会错了意，好心办了坏事儿。如今金口玉牙已是定了下来，咱们还能如何呢？”
“娘娘在宫中也不容易，原想着宝钗进了宫倒能多一份助力，只是我到底舍不得宝钗，想留她在身边儿。却不想造化弄人，如今咱们姐妹亲上做亲，却是这般做的亲。”
“探春虽不是我亲生，我待她却与娘娘宝玉没什么两样儿，便是公府嫡女也不过如此了。蟠儿自来便不是个省事儿的，探春虽厉害些，却能管住蟠儿，说不得也是蟠儿的造化呢。”
“到底宝丫头年岁大了，我这做姨妈的，便是豁出这张老脸去，也必为她寻一门好亲，妹妹且别着急。”
王夫人好的坏的都说了一通，薛姨妈本就笨嘴拙舌的，在家中做小姐时，便事事都忍让着长姐，如今又有贤德妃娘娘在上头压着，更是不知如何答话了。只是听着王夫人越说越难听，到底忍不住回了两句，王夫人便又立时拉着薛姨妈的手哭将起来。一边哭在宫中不得见的元春，一边又哭如今在床上生死不知的宝钗。
薛姨妈大恸，她只这一子一女，薛蟠自来便是个爱惹是生非的x_ing子，虽待母孝顺，又爱护妹妹，却到底不如女儿贴心。薛姨妈是个软弱x_ing子，家中一应事务，便也都是薛宝钗掌管着。出嫁从夫，夫死从子，薛姨妈也知薛蟠不是个省事儿的，自来习惯了听宝钗的。
如今宝钗这般躺在床上，不吃不喝，生死不知，王夫人哭别的倒还好，这么一哭宝钗，薛姨妈先就挺不住了，立时止不住，也跟着大哭起来。外面伺候的下人都被惊了一跳，悄悄张望着，以为当真是宝钗有了好歹。
薛姨妈一番痛哭，倒是唤起了宝钗的生志，傍晚时分，一直昏睡着的宝钗，挣扎着醒了过来。
薛姨妈喜极而泣，揽着宝钗的身子，再不敢叫她睡过去了。薛蟠此时也已回到了家中，他倒没想那么多，只以为妹妹受了哪个没长眼的气，早嚷嚷着要给妹妹出气了，只是薛姨妈一直闭口不言，他便是急的抓耳挠腮也是无用。
如今瞧着宝钗醒了，薛蟠自也是高兴，嚷道：“那人还称自己是什么太医，妹妹若再不醒，我定要去砸了他的招牌。妹妹既醒了，明日我便包了两盏燕窝，亲去谢他。”
薛姨妈不理会薛蟠，只一径问着宝钗，“我的儿啊，可还有哪里不舒坦么？”
宝钗弱弱一笑，她原就珠圆玉润，如今病了几日，脸颊身形俱都消瘦不少，瞧着竟有几分弱不禁风之感，颇有几分黛玉的形容。“妈妈不必着急，儿已是大好了。”
薛姨妈瞧着宝钗虽憔悴些，到底精气神是回来了，方放下了心，又吩咐厨房熬了软软的粥送来，不假他人之手，一口一口喂给宝钗。