尹醉桥不响，看着他。枯云抹脸，他看自己的双手，自己压住的斗篷，他愤懑，又忧伤：“我不甘心，凭什么？为什么？黎宝山死了，范儒良在小阳庄等我，可……可是，尹醉桥，为什么是你？”他指着自己的心口，“为什么你在这里折磨我，纠缠我，我要死了，被你逼死，是不是我就好了？”
尹醉桥抬起手撩开枯云的头发，他摸到枯云额头上的疤痕。枯云不再凶他了，他求他：“你告诉我吧，你告诉我好不好？”
尹醉桥张开了嘴唇，一点热气跑出来。他讲道：“我也不懂，所以，我来找你。”
枯云呆呆地，痴痴地坐着。两人皆静，世界轰鸣喧嚣。尘世里好似就只有他们两个，风再吵，雪再闹，也就只有他们两人。什么都不懂，什么都不讲。
枯云脱下自己的厚手套给尹醉桥换上，他的手已经冰冷了，额头却滚烫。
“操你妈。”
枯云小声咒骂，抓一把雪扔出去，风把雪吹开，全都散开来了。枯云擦干眼泪，把尹醉桥拖起来，他的马还在，还能走。他把尹醉桥驼上了马背。尹醉桥的手垂到马肚子上，枯云在旁边走，两人的手撞到一起，指尖碰着，小心地互相搭住。
归途漫漫，在风雪夹击之下，他们两人一马行进得异常艰苦。今冬的这场雪，毫无管束，倾其所有，尽情蹂躏着东北大地。那素来吃苦耐劳的马儿也吃不消了，走了百来步，全身打起痉挛，前蹄两足一软，匍在了雪地上。枯云忙去抓起尹醉桥，尹醉桥瘠弱的身躯比起马来更耐不住这等冷酷磨折，他已经闭上了眼睛，无论枯云怎么喊都喊不醒了。枯云脱下两件厚衣服，一件披在地上，另一件盖在尹醉桥身上，他的马倒在地上，硕大的鼻孔里窜出一小缕一小缕的热乎气。
马不行了，它的心跳都很缓慢，微弱。
枯云爬起身死命拽它的缰绳：“上回也是这样你也挺过去了，这回也行的！起来！起来，我们再走几步，再走几步就回去了！起来吧！”
灰马四足瘫软，浑身乏力，滚圆的眼睛耷闭起来了。枯云扑上去环抱住它的脖子：“走吧，回去吧。你不想回去？你帮帮我吧……”
马的牙缝里传来呼哧呼哧的响，枯云从未听过这样的声音，多么微弱，多么轻微。他举目四望，如此多的白色原来形成的是如此厚重的混沌，宇宙中好像只有他们三个活物一般，觅不到同伴，找不出活路。
枯云看着他的马，灰马靠在他手旁。他又看看尹醉桥，他的呼吸比马还有微弱，枯云趴着听他的心跳声，几乎听不见。
枯云拔出了手枪。
他深吸一口气，雪花趁机飞进他的鼻子里，他呛得咳嗽。他用手捂住了马的一只眼睛。他依靠着它，两枪打在它的脖子上。
热血滚流，血上的烟气好似一辆蒸汽小火车开在路上，枯云收起枪，脱掉了帽子，给尹醉桥戴上。他把尹醉桥挪到了马脑袋的地方，用马给他挡风。枯云擦擦眼睛，他的睫毛上积了好多雪花了。枯云爬到马腹边，拿出了匕首。
他熟练地抱出了马的内脏，打断了几根肋骨，马的皮囊一下空出了好多位置，他把尹醉桥给拖了过来。他先给他宽衣解带，脱得只剩下一层贴身的衣物了，他将其余的衣服全都添在自己身上，把尹醉桥推塞进了马腹中。
忙到这里，枯云已是气喘吁吁，累得眼冒金星，满手满脸的血全都冰结住了，怎么抹也抹不去。枯云放下手，他堵在马腹伤口的地方，挡着风。
他还是憋不住要骂几句。
“操你妈……”
他看灰马睁大的双眼，他伏下来，眼里都是泪，但已经落不下来。
“你回不去了，回不去了。”他对灰马说，充满歉意，又充满怨，恨，懑。他意难平。
雪还是停下了。云都散开了，夜里，星星都出来了。
枯云用干燥的雪搓手，他的十根手指都冻成了胡萝卜似的了。他查看了下尹醉桥的状况，他手脚暖起来了，人还有气。
枯云愤愤：“命够硬的，怎么都能活下去！”
他坐在雪地上，整夜都没有阖眼。连星光都能刺痛他的眼睛。
天亮后，他把尹醉桥拉出来，重新给他穿好衣服，搀着他，拖着他，把他带回了茂县。
当日，枯云给范儒良写了封信，委托小田，快马加鞭送去小阳庄。
尹醉桥的命确实够硬，两碗热药汤下去，便醒转。枯云坐在他床边，尹醉桥看到他，靠过去亲他的手。
枯云不回应，他掀开了被子，手伸了出来抚摸枯云。枯云厉声道：“你不要命了？？”
尹醉桥还应声说是，枯云骂骂咧咧，被尹醉桥拖进被窝。他们面对面抱在一起，尹醉桥给枯云手氵壬，然而枯云是没有任何反应的。他拉起自己的裤子，说：“别弄了。”
尹醉桥哪里是轻易罢休的人？后来几天里，他总是想着办法要来弄枯云，软硬兼施，他身体好了些之后就用嘴去舔吃他的阳物，但枯云始终疲软，硬也硬不起来，更别说爽快地射出经验了。
这天尹醉桥又来试验，他亲吻枯云全身，温和的吻无效，就用粗暴的啃咬来占有。枯云平躺着，侧过脸望窗外。是夜晚。
“别弄了，睡觉吧。”枯云说。
尹醉桥专心在他腿间劳作，用自己的大手盖在了他的脸上。他要他闭嘴，别说话。
这个时候，枯云的阳物忽而颤抖了下，似是打了个久违地战栗。尹醉桥一抬头，他看到自己的手捂住的不是枯云的嘴，而是半盖在了他的眼睛上。枯云亦茫然不解。
尹醉桥坐起来，找出一根布条，他蒙住了枯云的眼睛。
后半夜，枯云坐在炕床上玩油灯。他用火柴点起灯芯，瞧一瞧，又伸手过去捻灭，接着他又点上灯，又捻灭。
烛火不定，枯云对尹醉桥说：“我的马死了。”
“它回不来了。”
枯云掐住灯芯，看着尹醉桥，吹灭了火。
第25章：尾声
新年里，枯云置办了一样新物事——一台自行车。
县城里的人管它作“铁马”，两个大圆圈轮子，浑身都是瘦杆子。
枯云学了两天就学会驾驭这匹铁马了，他顶着摔青了的脸蛋，穿着棉袄棉裤欢天喜地地把铁马骑出了门。
他招摇地经过茂县集市，书院，医馆，驿站，皮桟。大家都和他打招呼，酒家门口的两个苏联人还拉住他，非得和他喝两杯“伏尔加河”才放他走。
酒能助兴，枯云骑得愈发顺遂，愈发地开心。
他骑出了城门，穿过田地。陈副官的妻子带着孩子在磨玉米面，挥手和他说你好，还说有空去家里吃饭，他的干女儿惦记他。