经此一事，枯云成了大忙人。但凡乡亲们和国民军闹了什么矛盾，都来找枯云，要他出主意，请他帮忙调解，就连毛子都来找枯云，他们的伏特加喝完了，想从私人贩子那儿换点新酒，贩子要价太高，他们想让枯云替他们说个好价钱。
帮了一个，就不好意思拒绝第二个，枯云忙这些事忙得厌恶了，范儒良再一逗弄他，他对他是没了好脸色。范儒良不很在意他的坏脾气，他爱搂着他摸摸他，亲亲他，说：“唉，宝贝儿啊，你别生气，谁让你是我特派的八国杂务调解员。”
“慈禧太后老佛爷。”
“嗯，老佛爷没把，所以特别羡慕你们有把的。”范儒良没皮没脸地，枯云不作反应，被他摸舒坦了，踹他一下，气也消了大半，脸上有了点笑意。
“过完年再走吧。”范儒良抱着枯云闻他，“唉，你可真好闻。”
“大家都恢复得差不多了，再不走，就走不成了。”枯云说。
“就你不恋家。”范儒良还闻着他，他的头发，脖子，手腕，他都要闻一闻。
枯云说：“落脚的地方怎么能说是家呢？”
范儒良揉搓他的胳膊，使了点劲道，枯云一痛，听范儒良说：“好吧，圆明园这样的你才瞧得上啊。”
“是啊，还得配上颐和园，不是一整套的，我可不要。”
“我看尹公馆就挺好，挺一整套的，那我问尹醉桥买来吧。”范儒良坐起了身，认真说，“你还别说，他正好在卖房子，这买卖，现成的。”
枯云看他：“上海的事你怎么这么清楚？”
范儒良盘起腿，有一下没一下地摸枯云的脸，柔声问：“要你回上海，你愿意吗？”
“上海有什么好，不回去。”枯云果断说。范儒良还牢牢看着他：“上海不好吗？起码暖和啊。”
“广东才暖和。”
“那你和我回广东吗？”
枯云不应，不响了。他睡觉，范儒良和他对不上话了，坐了会儿就躺下了。他在枯云耳边叹息，感慨说：“那班老同学，死的死，走的走，破产的破产，往后还不知能再见到几个啊。”
天之涯，地之角，知交半零落。
枯云夜里做梦，他梦到有人在唱这首歌，梦到一艘轮船。汽笛声鸣响，船开了。一根丝带从他手里脱开。
那丝带竟然是红色的。
梦醒后，枯云从范儒良的拥抱里挣脱，起了身，急急忙忙收拾行装。范儒良怀里一下冷了，他人跟着醒转，看枯云仿佛热锅上的蚂蚁，在屋里打转，他道：“你忙什么呢？”
“我要走了。”枯云说，把一条毛毯卷了起来夹在胳膊内侧，“现在就出发。”
范儒良揉开眼睛，天还没亮，他得点亮蜡烛才能看清枯云的脸。
“怎么说走就走？？”范儒良从铺盖里钻出来，在地上找鞋穿，“我这不就问了你一句跟不跟我回广东吗？我还没拿红灯花轿直接把你给带进家门，你就要跑，瞧你这胆量！”
枯云顺口答音：“你是说到点子上了，我就是怕这个，你不怕人笑话，我可还要点脸皮呢， 就怕你直接拿块红布把我给包起来。”
说着，他背上行囊，和范儒良点头致意：“走了啊，别送了，外面冻人。”
“吊！”范儒良趿拉着皮靴赶到枯云边上，他牢牢握住枯云的手腕。枯云说：“又不是之前没走过。”
范儒良将他搂紧在怀里，他深吸进口气，轻柔地抚摩着枯云的头发，道：“我是棵树，扎根在这儿了，你别忘了。”
枯云不响，双手垂在身侧，下巴埋在范儒良外套的毛领子里。
“唉，你是云，我知道了，飘过去就飘过去了。”范儒良笑了，可谓是自我嘲弄又兼夹着点落寞的。
枯云与他分别，那之后他未去茂县县城。他一个人，带一匹马上路。
他翻山越岭，穿越河流，睡得很少，日以继夜地赶路。他没有带望远镜，跋涉过那片熟悉的滩涂时，他回首。范儒良跟上他了，他衣装隆重，好似马背上驼着的一捆皮毛料作。相送三回，这是第一回范儒良升起手臂和枯云挥手。挥别。枯云也缓缓举高手。他和范儒良再见了。
越过滩涂之后，枯云转道去了铁岭，铁岭的守备比起沈阳和长春这样大型城市，还是要松懈些的。他跟着一群货商混进城里后，四处打探红军的下落，据当地人说从前是有过两支游击队的，但都被打散了，处决了，约莫是半月前，倒听人说又有人组织了反抗日本帝国主义的反抗团。这样的谣言，枯云收集了不少，却都没寻到正经的伙伴。他又回归到了原先的道路上，做一只无头的苍蝇，到处乱飞，还惹是生非。
得益于在小赵队伍里的岁月，枯云学到了制作火药的知识，他在铁岭时没搞出太大的动静，去了盘锦后，炸了日军的一处粮仓。犯案前他打包了些白米，出城后救济了路上的难民。他吃得少，几乎不吃米，身上总带些馒头，馒头干了，就切成片片煮汤，他宿在山野里，野菌菇和野味吃得多。吃菌菇这事比较看运气，枯云着过好几次道，上吐下泻的症状已然是轻微的了，最严重的一次，他从马上摔下来，他起了幻觉。
他看到一个很可恨，很值得砍死，杀死的人出现在他面前。他拔出绑在裤腿里的短刀，一边呼喊：“尹醉桥！我杀了你！我杀了你！我不去找你，你倒自己送上门来了！我杀了你！！”一边挥刀乱舞，马他吓得不轻，小跑着躲远了。枯云忽然又大笑，在地上翻滚着将地上的野草乱拔乱扔，他疯样毕露，念说咒语般碎碎絮叨：“你去死吧，去死吧！你不配活着，不配有家，不配活在这个世界上！你怎么还活着！你怎么还有气！”
仿佛是自问自答。
他瘫倒在地上看着天空时，说：“好死不如赖活着……活着……还能干点事……活着啊……”
他在湿冷的苔藓地上睡着了，不知多少个白天还夜晚过去，他被冻醒过来，枯云迅速从地上起来，他吹口哨呼唤他的马，松音如涛，静静地，枯云等待着。这是个傍晚，又或许是日出之前，他说不清，他看不到太阳，只能看到些稀疏冷淡的光芒。枯云又吹了声呼哨，这次，他听到了蹄音，片刻后，他的马从松树间跃出。枯云喜悦地爬上马鞍，他往树林外走，途中遇到一个樵夫，他问起今天是何年何月何日。那樵夫说了个日子。老农历。枯云一听，面有失望，行出好远后，他叹息着露出了抹苦笑，自己说：“白日做大梦啊，哪有可能睡一觉就过去一百年？”