“是大人家倒是没错的，就是这里的雪老大了，老王有时候都要迷路的，你坐火车从南京来的吧？”女人问初河，“南京现在怎么样？”
“老样子。”
女人拍着孩子的背和初河说：“南京我以前一直去的，凤翔裁缝铺你听说过吧？”
“听说过，挺有名的。”
“对的对的，名气老大了，我的旗袍都是那里的徐师傅做的……”女人说起旗袍就像打开了话匣子，眉飞色舞，神气活现。她絮絮叨叨说了许多，初河都没怎么听进去，他在打量这间厨房，厨房里没有窗，有些暗，倒是有两盏电灯，主人家不开灯，初河也不好意思去开，好在他洗手的地方靠近后门，借着半开的门外照进来的光他勉强能看清楚厨房的布局。
厨房很大，别人家一间平房都没这么宽敞的，厨房还很空，靠墙摆着个木头柜子，里面是些碗筷，正中央放了张长木桌，上头是一些做菜用的食材，几块大肉，几把菜叶已经发黄的大菜，木桌边上就是个土灶台，有个年轻的佣人正在往灶台里添柴火。傍晚近了，一大家子都等着吃晚饭了。
再往边上看便看到堆了有半人来高的干柴了。厨房虽大，却很寂寥，说话时甚至能听到回音。墙上贴着的墙纸倒很精美，碎花的款式，白底色，粉黄交杂，只是年代有些久远了，靠近灶台的地方已然被熏黑，离灶台远的呢，那白底色又泛起了黄。许多年前大约算是新潮时髦的样式，如今看来也只剩下些落迫的意味了。
女人说完旗袍的事，又问初河：“结算的账簿掉在火车上不要紧吧？被人捡到了钱会不会被偷掉啊？”
初河说：“不要紧的，掉的只是张算出了总数的纸，之前和大少爷说过了，我会尽快再算出来的，最慢两天就好了。”
女人一知半解地点了点头，抚着小孩的背说：“那就好，那就好。”
灶台下的柴火烧旺了，女人扇扇风，喊初河一起出去：“阿珍的手艺很好的，走吧林先生，我们去客厅坐坐，这里油烟味重。”
初河跟着她走到外面，厨房外是一条长长的走廊，连接着通往进门处盘旋而上的楼梯。地上铺着地毯，也许原本是红色的，只是现在红的不太明显了，成了褐灰色。
走廊一侧挂着油画和照片，油画的内容明显是洋人的审美，照片却是枯家人的合照，混在一起不伦不类。女人看到这些照片兴致勃勃地给初河介绍，这张是在上海法租界照的，这是密斯田结婚，在教堂门口拍的合照，哎呀这张是我和大少爷的结婚照，是不是认不出来是大少爷，到了蒙林不知道吃胖了多少斤，人都好像变了一个。还有这张，在大火前拍的，你瞅瞅，大少爷，二少爷，三小姐，老先生，老太太都在呢，我是没赶上，在医院刚生完小毛头，等我来了，这片紫花地就烧没啦。
女人长吁短叹，初河意兴阑珊，走廊另一侧开着许多近乎顶天立地的窗户，没挂窗帘，外头惨白的雪光投射进来，将这条长廊照得十分敞亮。
初河往外看了眼，雪已经停了，空旷的雪原上无缘无故冒出了个黑点。初河辨认了番，认出那是一个正弯下腰，把手塞进雪地里的人。这个人站得离窗户很近，身影却很小。
初河问身边的女人：“太太，你们一家是六口人对吧？”
“对呀对呀，老太太，我先生，他有一个弟弟，一个妹妹，加上我和我儿子，六口人都住在这里没错呀。”
“还有一个叫阿珍的佣人？”
“对的，就只有阿珍一个，带你过来的那个老王过一阵就会送些吃的用的上山来，冬天出去不太方便。”女人说，“碰上这几天雪落得大，人就更出不去了。”
初河应了声，还是看着那个人。此时窗外那个人也看到了他，他有一头黑发，长长的，从他肩上倾泄而下。他穿的很少，冲初河眨了眨眼睛。那异色的双瞳没在看任何人。
他转过身，跑开了。
“林先生，你在看什么呀？”女人靠过来，探头探脑地，很是好奇。
初河摆了摆手，笑了：“没什么，好像看到了一只野猫。”
第4章
枯家的谷仓里住了一只野猫，猫比人过得随性，想来就来，想走就走，春天时不常露面，一到冬天反而频频现身。枯云猜测这座谷仓只是它许多落脚点里的一个，春夏秋冬它都有自己的安排。但他不太明白为什么要选这里过冬，大概猫和人不同，天生有种苦修的向往吧，偶尔一阵就想找个地方看一沉不变的雪，挨没完没了的冻。
这天枯云带了些吃的去找它，野猫正窝在干草堆上打瞌睡，枯云硬是把它弄醒，和它分着吃了根玉米。
野猫大约是记恨他扰了他清梦，吃完就不见了踪影。枯云咪咪喵喵的唤了半天都没动静，只好走了。他从谷仓出来时天已经黑了，枯家的方向却还亮着灯火，照着城堡的轮廓。枯云脑海里忽而冒出了个词：阴测测。大少奶奶常用这个词来形容城堡，她总是撇着她那樱桃小嘴的嘴角，柳叶眉一上一下，低着声音说洋鬼子的地方就是鬼气重，阴恻测的，一下雪，更阴，把人都养变了，养刁了，养得同样阴恻测的。
城堡坐落在两座雪山中间的一片平原上，枯云听说城堡本来是与蒙林一桥之隔的某位俄国领主建的夏日行宫，春夏时节平原上开满紫色的小花，美不胜收，后来有人在草原上放了把火，把所有花，所有草，所有营养都烧死了，留下一片什么都种不了，什么都养不活的焦土。无数个冬天过去，无数个春天降临，这片平原上再没开出过一朵花，长出过一根草。
春天只是将蒙林的白色缩小，黑色放大。枯云对春天从来没有什么期待。
城堡中传来悠扬的乐声，枯云撇撇嘴，他从阿珍那里听说了，今天枯家摆宴席，请一个从南京来的林先生吃饭。
这个林先生是代替荣先生来给枯家送钱的，荣先生生病了，这个月没法成行，只好麻烦他的同僚林先生。
枯老爷原先在上海做事业，后来染上怪病，说是体内气火重，要到冰雪盛地修养调理，就回了老家蒙林修养，一大家子也跟着搬迁过来。离开上海前枯老爷变卖家产，唯独留下了几爿店面，聘了个姓荣的算账先生，每月为他清算租金收入，送到蒙林来。枯老爷死后，荣先生的活计又多了一项，按照枯老爷留下的遗嘱，每月按比例给枯家这几个少爷小姐算月钱。
这些事都是荣先生给枯云讲的，他见过荣先生好几次，荣先生人很和善，夏天过来时会住得久一些，一到冬天他恨不得当天来当天便走。蒙林的冬天实在太冷，浑身上下都透着股折磨人的劲。