白面书生而已。
这本令人有几分失望。
眼下客栈一片静默，却也满是酒客——而这富家公子也不顾及众人目光，就这么旁若无人地踱入屋中，脱口吟道：
铁墨已研无心字，
长锋鞘寒凭吾痴。
从此南华止一重，
汴梁西去秣陵东。
赤羽本来低下的头又抬了起来。
再观那吟者，眉眼带锋，模样清冷，比之方才先入为主的贵气，此番倒是带出了几分傲意，似乎地面的木板都该羞于在其足下污了这明珠般的人物。
堂下此刻显然已经没了位置，只剩下温皇这一桌剩下了两个座位。
这年轻公子并未征求二人的意见，便一屁股坐在了赤羽的旁边。
跟进来的其中一名女侍将手中的木匣打开，另一个把书箱放到一边，从里面取出早已准备好的饭菜。
一碗酱红的虎皮肉，棕白分明，肥而不腻。一份桂花盐水鸭，肉嫩皮酥，椒香四溢。此外，还有一盘滁州董糖，一篮金华酥饼，一坛风月无边，三碟下酒小菜。这一桌自备的菜色来自五湖四海，和它们的主人一般带着尊贵精致，倒是把温皇先前点的一桌精馔给生生比了下去。
“你，”温皇盯着桌上两边的饭菜，抬眼颇为不悦地看着坐在自己斜对面的不速之客，难得无礼地用筷子指了指对方的鼻子道，“起来。”
那白衣人神情似略不在意，语言却分毫不让：
“出言不善，这难道是你开的客栈么？”
“不是，你以己度人了。”温皇摇了摇头，道，“他的身体不好，在发烧，你不如坐到我的旁边来。”
好在那公子冷哼一声，倒也听了他这句劝告。
众人本以为这一桌三人剑拔弩张，怎么也该闹出点事端来。没想到火星虽起，却又立即相安无事，众人心中大觉无趣，也不再盯着这公子看，纷纷又各自吵闹开了。
饭菜的滋味再香尚可忍受，可是那坛酒的泥封一开，便叫所有好酒的人坐立不安了。
只见那白衣公子斟了一杯酒，道：“佳酿独饮终是无趣。”
说罢他终于还是将这酒杯越过楚河，推到了温皇和赤羽中间。
正当温皇毫不客气地打算取来便饮的时候，那贵公子却出手一拦，笑道：
“同夏虫语冰，是为不对，与曲士论道，是为不该。一杯美酒，叫不该饮的人拿去，未免比独酌更扫兴。”
“你这话说得差了。”温皇并没撒手的打算，道，“物以类聚，夏虫的朋友也只是夏虫而已，你既觉得我不值得交陪，那又何必对我的好友无故献殷勤呢？”
“他是你的朋友？”贵公子眉一扬，道，“那好，我们来赌一局，你若赢，这一桌酒菜都是你的又何妨？”
温皇奇道：“我手上有什么筹码可以输的？”
那贵公子目光示意，下巴尖点了点对面的人。
丢什么也不能叫我丢人吧。温皇心道。
“可惜了。”温皇轻声道，“你来得不巧，慢了一步。他是一个很难取信的人，我好不容易才成为了他唯一能够信任的人，恐怕——没你的地方了。”
赤羽怒眉一皱，直想把方才对温皇燃起的半分好感立马从脑中拔出去。他瞪着对面两个人，只觉得像在看着两只斗鸡互相磨喙：
“错了。他要赌的，不是我的信任。”赤羽掸开温皇握在那木杯上的手，将那杯酒夺了过来，仰头一饮而尽，逼视着那贵公子，飒然道，“而是——我是否敢随你去一趟，不是么？”
白衣人不置可否，倒是旁边两个站着的小姑娘突然紧张私语起来。
赤羽接着道：“酒是好酒，希望你的挑衅，也不会让我失望。”
那贵公子似怕他反悔，探问道：“你确定要赴一个陌生人的赌约？”
“也不能算尽然陌生。”温皇插了一句，道，“他现在至少知道了你三个小秘密。”
“哦？你告诉他的？”
温皇眨眼道：“是你啊，”顿了顿，“‘汴梁西去’，宜阳也，是铁都。‘秣陵东’，泾县也，盛产文房雅物。前面你已说了铁墨、长锋，那么，阁下必然是个喜精铸、好风雅之人。而这第三点嘛……风月无边，源自苗疆边境，锋海之侧。”
“苗疆边境一个善铸的雅士，那也只有一个人了啊。”温皇趁机用筷子戳走一块虎皮肉，细细咀嚼，几番回味，“菜色不错，为免除我为友焦心之愁，这精彩的赌约，我岂容错过？”
人之于这宇宙，或许也是像诗文里说的那般，不过一粒微尘、一滴流水。风动、飞扬而走，地陷、随波而流——触处为家而已。不论圣愚善恶正邪，总还是见容于天地间的。
譬如你身无分文，却放胆奢侈，到头来总归还是有人给你买账，甚至请你喝酒。
车到山前必有路，若无砸车卖轱辘。
可见生而在世，处处拘束难免便会错过很多趣味。[41][42][43][44]
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[41]太虚神鳞注：吾未曾料到温皇年少时，心境曾如此跳脱忘情，锋海主人来得唐突，本可避其锋芒，免于节外生枝。然温皇仍蓄意挑衅，致使赤羽应邀而自己亦随之赴约。盖如其所言，一切皆在掌控未免无聊，变数才是其所期待的。温皇随性确有因由，其人独来独往，虽有还珠楼，亦处于与其若即若离之态，故而输赢的赌注仅为自己，而赤羽背负整个西剑流，不得不较之谨慎些许。
[42]蒙昧玄者注：太虚神鳞自诩了解温皇？身为智者，吾以为温皇当步步筹算，况如此明显之局，岂能漏算松懈？锋海是为苗疆边境，还珠楼亦在苗疆边缘，难保温皇不是表面与锋海主人针锋相对，实则使赤羽放松戒心，引其入彀，况以后文观之，确实如此。
[43]神弈子注：微尘与水见容于天地？惜乎一粒沙可以掺水化成泥，失其不羁。而一滴水可往旱地而行，自此化烟成气，飘渺天地。人非微尘流水，也并无尽然的自由，不过以不同的形式因循秩序。此间有两种选择——懦者有形终为泥，决者无形终为气而已。
另言，蒙昧玄者自诩了解温皇？后文所书，何处言锋海主人系温皇所遣？与君相谈已是费力辛苦，不成想与君同览一书，亦难避艰辛，痛哉。
[44]百代风骚注：方平静，波又起。一入江湖，人不能寐，心不能醉——片刻的静谧于此二人当真奢侈。只是上面三位为解温皇，各执一词，竟相争至此……唔，吾似乎了解了些故事之外的趣事。
***
天色不怎么亮。环境不怎美。没什么事值得拿出来大笑几声——可心里头那一堆小事也根本拿不出手来哭一鼻子。
心中千头万绪以致头脑一片空白。
——甫从几分清冷戒备的巫教溜出来的千雪孤鸣觉得，这种感觉大抵就叫做憋屈。