他站在另一栋楼的y-in影里。向上望去，有个人影在窗前移动。
他挪动脚步想要看个清楚，一只手却冷不防搭上了他的肩膀：
「先生，少安毋躁。」
Sherlock想甩开，那知被紧紧扣着，动弹不得。他问：「你是谁？」
「Moran。我们目前对你并无恶意，所以你可以别那麽紧张。」
「既然没事，可以放开我了吧？我只是路过罢了。」Sherlock不耐地辩解道，「我只是出来买酒——」
「你住在Baker Street 221B，你要买酒不会大费周章跑来这里。我知道你是谁，Mr. Holmes，教授想请你上楼喝茶。」
久仰大名。Sherlock想着，眼前这个人是Moriarty的心腹兼保镖。
「若我不肯呢？」侦探回答，一脸不以为然。
一枝冰凉的枪管抵上了他的後颈。
「你选择子弹还是伯爵茶？」
「Moriarty的待客之道真是令人激赏。」
Sherlock扯出一个和他的处境同样渗人的笑，跟着高大的男人离开。
「Sherlock，非常好，你主动来看望我？我受宠若惊。要来几块甜饼吗？」
「我不吃东西。」他答。
「那真是遗憾。」Moriarty随手抓起一块往嘴里放，「我以为我们达成了共识——你不犯我，我不犯你？」
「你不犯我？」Sherlock的嘴角抽了抽，「你的人竟然跟到了希腊，真是尽忠职守。听着，这是我们的游戏，我不会惧怕你的挑战，前提是——」
「前提是，别碰你的医生？」
「别把我和他视为一体，」Sherlock把视线从Moriarty深棕的双眸里移开，「他是他，我是我。他没有灵活的脑袋能和你对抗，他就是个……蠢军人。」
「是啊，你们两个互不相干，所以我找个狙击手干掉他也毫发无损。」
Sherlock发誓，若他手边有一把枪，他肯定会跳起来崩掉Moriarty的脑袋。
「你不会那麽做的。」
「你说得很肯定，凭什麽？」
「……对你而言，没有必要。」
Moriarty放下盛着饼乾的碟子，表情一下子变得寒气逼人：
「并非没有必要，只是时机未到。」
「你什麽意思？」
「你会知道的。三天之後，巴茨楼顶，不见不散。」
「奉陪到底。」
Sherlock语毕之後正要起身，「不，亲爱的侦探，」Moriarty叫住他，「没让你带点伴手礼回去实在失礼，我们不会让你两手空空离开。」
那人眼底闪过一丝邪佞，两三个人从门外进来。
「我的世界不存在寡不敌众，我一个人就把苏格兰场搞得天翻地覆。
说真的，Sherlock，我也不确定你是不是叫了警察。
为了拖延时间，我找了几个人帮你练身手，不收费。」
他又向部下叮嘱道：
「记得，我要活的。否则三天之後我就没办法看见他了。」
那抹刺眼的笑消失在门口。
一个飞快的拳头往他脸上砸过去——
「……该死！」
*
Mycroft的门铃在凌晨三点响起。
他记得明明告诉过Anthea，不可随意透露他的住址，而且要严格控管来访者与来访时间——「长官，我不知道他怎麽进去的，」电话另一头的女声有些慌张，「管控室这边有一个萤幕坏了，可能是视线死角……」
没等她说完，Mycroft便接到了c-h-a播电话。
「Sherlock失踪了，我们找不到他——」
Mycroft心里有两个想法，一个很糟，另一个更糟。
於是他披着睡袍，透过萤幕看看门外的情况——没人？
恶作剧？不对，能闯到他门前按电铃的人肯定有两把刷子。他从角落拾起自己的长柄雨伞，再一次走到门前。
「报上你的名字。」
「他妈的，快帮我开门。」
「Sherlock？」
「快点！」
Mycroft把门拉开一条缝，看见一头蓬松的黑色鬈发之後便让大门敞开。Sherlock佝偻着进门，没几步却重摔在地，捂住腹部，冷汗涔涔，表情极端痛苦。
他的额头有伤，鲜血淌了下来，脖子有勒痕，其他地方被衣物遮蔽，但Mycroft几乎能肯定Sherlock全身上下布满瘀伤。
「我觉得我在内出血，」侦探说，「去找个医生来，我还不想死。你的速度会比伦敦救护车快。」
「你个浑帐……」
Mycroft拿起室内座机，Sherlock听见他说：「我限你五分钟以内抵达——不，三分钟。」
*
「所以你到底怎麽弄的？」
Mycroft一直在医院陪Sherlock到隔天早晨。看见Sherlock脸上痛苦的神色，他伸手替他调高吗啡剂量。
「去和街头混混打架，」Sherlock避重就轻地答，「Mycroft，John有危险，我得回去找他。」
「你在开什麽玩笑？」Mycroft眯起眼睛，「你平时不是那种爱滋事的家伙，我合理推测是Moriarty，能够把你打到半死不活的人不多。」
「John有危险，Moriarty想要——」
「Sherlock！我早就知道这个人会毁了你！」
「我真的得回去。」侦探执拗地重复着。
「你觉得你现在这样能见他？嗯？告诉他你为了他的安危独自去找Moriarty还差些被打死？Sherlock，我开始对你的判断能力感到怀疑。」
侦探烦躁地阖上双眼。「……Bloody human error.」
「你说什麽？」
「我说，我和Moriarty还有一场对决。两天之後，巴茨楼顶。」
「我不会让你——」
「那我和John就只能坐以待毙。你想看见这样的结局？」
「……」Mycroft显然也很煎熬。
「Moriarty身边最多的就是狙击手，其实，他要杀掉我和John简直轻而易举，只是他想把我折磨至死……」
「John Watson。」Mycroft缓缓道，「实际上，这个前军医害惨你了。」
Sherlock吁出一口气，算是回答。
「你彻底失控了，Brother mine。」Mycroft愤愤不平，「你这是在自作孽。」
「如果你留下来是对我说这些，现在就可以走了。」
Sherlock瞪视着他，「我需要你的时候，会给你通电话。其他方面，不用你罗嗦。」
*
Sherlock现在站在这里，医院楼顶，手不住颤抖。
他想起了年轻时的过错——那时他手里握的是一把主厨刀，刀头带血。噬人的夜色里，月光让一切变得苍白慑人。
「你嗑太多了，Sherlock。以这样的速度，你只剩下几周可活。」
他本不以为然，直到後果具体化呈现在眼前。
「Mycroft，帮我。」他紧握着手机，心跳声被无限放大。
Sherlock不知道自己应该害怕或者担忧，也许该祈求上帝原谅他的过错？人都这麽做。
他生活中鲜少使用的恳求语气用在了这个时机，Mycroft隐约觉察苗头不对。
「已经叫了救护车，没留下名字。但是他们会找到我。」Sherlock的声音开始起伏不定，「该死的……」
「冷静下来，告诉我，你到底做了什麽？」
话筒另一端是漫长的静默，足以扼杀一个人的漫长静默。
「我不知道。等我『醒来』，一个人躺在地上，全身是血，我手里拿着一把刀。」
「Jesus。你现在马上回家，剩下的我处理。」
「……Mycroft，我——」
「不要废话！你的时间不多！」
我很害怕。
他没说出口的是，他很害怕。
这种情绪从五岁以後就不曾有过。
「Mommy会因此对你失望透顶，她会……很伤心。」
Sherlock赌Mycroft本来想说的是「伤心欲绝」。好在他最终没有选用这个词来「技术x_ing」地加深他的愧疚。
「有人得为这件荒唐事负责。你打算怎麽做？」
Mycroft质问着站在房间一隅的Sherlock，「他们还是会找到我，」Sherlock说，「对吗？」
「他们不会追究你的刑责。」Mycroft叹口气，「人救了回来，我也给了他们钱息事宁人，」他的嗓音颇具威严，「我的意思是，你会怎麽补偿你所犯下的过错？」
Sherlock的睫毛在凝结的空气里搧了搧。
「我……」他顿了一拍，「我选择当个侦探。」
另一种救人的办法？Mycroft颔首，「算是你补偿这个世界的方法。你还得答应我另一件事，Brother mine。戒菸、戒酒、戒毒。」
「……我尽量。」
「那麽，」年长的Holmes清了清喉咙，「你得离开这里，此地不宜久留。」
Sherlock无力地扬起眉毛，「这种时候你要我去哪里？」
Mycroft看了一眼手里的笔记本——那小册子总让Sherlock觉得扎眼。
「我帮你找了新住所，Baker Street 221B。房东是毒贩遗孀，她不会轻易让条子上门的。你让她想起了死去的丈夫，她会对你不错……」