反倒是与之新婚作别的沈耿氏，低眉顺眼地扶着沈岳氏，并未多言，清秀的眉眼间也未见过多的欣喜，依旧是印象中那副淡淡的神色，倒是让沈澜清略微松了口气。
入了府，洗去一路风尘。
规规矩矩的再次给祖父沈尚坤，母亲沈岳氏请了安，又给列祖列宗敬了香火，沈澜清这才回了桂院。
桂院正房东里间，六个多月大的儿子满抗乱爬，莲心站在炕沿儿处小心翼翼地护着，听见外间丫鬟打帘子问安的动静，转身，低眉顺眼地福了一福，便又赶紧去看着挣吧着往炕沿上爬的小猴子去了。
小猴子依依呀呀爬到沈耿氏身边，去拽沈耿氏袖口的狐狸毛，沈耿氏这才自书中回神，嗔了一眼淘气的儿子，放下书卷，起身，不冷不热地给沈澜清见了个礼：“夫君何时回的房？赶紧到炕上暖和着，妾身去给你沏杯参茶。”
“才刚进屋，夫人不必忙活，方才在祖父那吃了一肚子茶，胃里涨得很……”托住手肘，沈澜清笑着将沈耿氏扶回椅子上，目光扫过沈耿氏看至一半的《浮生记》，唇边笑意更浓了些，“这一年多，辛苦夫人了。”
“皆是妾身本分，不敢言苦。”沈耿氏浅笑，目光落在拽着比甲下摆往她身上爬的儿子身上，带出一抹温情，“松子不知像了谁，顽皮的紧。”
“顽皮些招人疼，你看湛清可不是让祖父宠到天上去了？”
“听母亲说，祖父最宠的还是夫君……”沈耿氏笑着将儿子抱进怀里，教他给沈澜清作揖请安，“松子已经六个月零二十三天了，尚未起大名，祖父和父亲都说大名要等夫君平安归来由夫君起，你看……”
沈澜清未置可否，却是抬手摸上自家儿子光秃秃的脑门揉了揉，含笑问了声：“松子？”
“皇后赐的小名儿。”
“出户望南山，松生石上，剑在其背……”低念了一句，松子去抓他手背，便住了口。
拖着软乎乎地小爪子，刮了刮松子矮趴趴的鼻梁，沈澜清叹道，“我这次能化险为夷多亏了师父赐下那一对干将莫邪，若不然……”
“夫君福缘深厚，定能长命百岁。”
“无端有些感慨，倒是让夫人见笑了……”沈澜清失笑，捏着肉呼呼的小爪子端详着掌心纹路，不紧不慢地说道，“松这个字着实不错，与我儿有缘。此字刚好五行属木，合乎咱们沈家子弟起名的规矩，我儿便叫沈松吧。”
“朝华之草，戒旦零落；松柏之茂，隆冬不衰……”沈耿氏笑着应道，“这名字确实不错，若能再添一子，便叫沈柏也正好。”
沈澜清含笑未语，只神色从容地逗弄着咧嘴傻笑的稚子。
自旁侧打眼看去，君子温润，淑女恬淡，稚子顽皮，端的是好一片全家福。
砚香在门口候了有半柱香的时间，这才出声打破了这温馨：“大爷，老爷回府了，唤您去前院大书房见他。”
心头一紧，不动声色地又捏了一把松子粉嫩嫩的脸蛋，就着砚香的手披好了貂皮斗篷，沈澜清看着沈耿氏，不疾不徐地道：“年余未见父亲，想来父亲有许多话要训诫，不知何时才能回来，到了时辰夫人便先安置，不必等我。”
“这些妾身都省得，夫君不必挂心，夫君且安心去见父亲，莫让父亲等急了。”
夫妇间，规矩礼数半点不缺，言辞也算亲昵，自这二人口中说出来却始终不温不火，着实没什么新婚夫妇该有的热乎劲儿。
然，这不远不近的距离，倒是让沈澜清觉得刚刚好。
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父亲见他多是在内书房。
鲜少那几次在外书房见他，无不是背着内宅的母亲与祖父训斥点拨他，而点拨的内容……
俱与吾君相关。
寒风乍起，沈澜清紧了紧衣领，垂着眼轻叩外书房的门：“父亲。”
“进来。”明知道进去便少不了一番敲打，然，这不温不火的声音听入耳中，却还是只觉得亲昵与心安。
将提灯的小厮打发去门房里取暖，进门接过沈小七手里的墨条，磨着墨，安静地看着父亲写完了一篇《朱子家训》，搁了笔，沈澜清这才撩起衣摆跪地请安。
垂眼看着脚边形容消瘦的儿子，沈铄未叫起，却只是道：“小七，你且去看看二老爷安置了没，若未安置，便将鸭子送去厨房热热，给二老爷做夜宵。”
能在家里主子身边伺候着的，自是少不了察言观色的本事。
沈小七眯着眼，乐呵呵地应诺退了出去，十分识趣儿地顺手带上了书房的门。
紫金香炉，袅袅香烟，父亲惯用的沉香味道盈满书房。
默默深吸了一口气，沈澜清笔直地跪在地上，垂眼看着父亲衣摆上简单清雅的暗纹，听着茶炉上水汽顶开壶盖的声音，静待着父亲发落。
在外人面前，沈铄虽终日笑得温和，一副谦和平易的姿态，骨子里却实在算不上什么好脾气。
不说其他，若此时跪在脚边的是沈锐，他那一脚恐怕早就含着怒踹了出去。
然，此时脚边跪着的人换成了沈澜清，沈铄的脚便长在了地上，说什么也抬不起来。
父子二人，一跪一站，俱垂着眼，儿子盯着父亲的衣摆，父亲盯着儿子的头顶，波澜不兴的神情如出一辙。
“且说说此行出征的经过，自离京起，一事不可错漏。”无声地相较良久，终是沈铄先打破了沉默。
父亲总算发了问，沈澜清暗自松了口气，斟酌着词句，将早已打好的腹稿缓缓道来，半字不曾隐瞒，将离京之后的种种俱交代得清清楚楚。
就连君臣断袖那些事也未曾隐瞒，不是不想，是不敢。
父亲的脾性他心知肚明。
父亲那人从不会无的放矢，若不是心里已经有了谱，绝不会开口发问。
是以，瞒着，倒不如坦白。
儿子如此坦诚，沈铄不知该怒还是该笑，手在背后攥了松，松了攥，强自忍下了扇出一掌的冲动，万千责备便也只化作一叹：“我却不知究竟是该念你师父的恩，还是该厌你师父的肆意妄为了。”
“澜哥儿，你可曾将为父的话听进心里过？”
“父亲的话，儿子半刻不敢忘，始终记在心里。”
“半刻未忘……”沈铄的语速放的很慢，似悠然，更似隐怒，“便能给为父如此大的一份惊喜，你若忘了，还待如何？”