“……大王的意思，是情愿就死了？”
“燕丹以为寡人一死，燕国便能苟安，着实鼠目寸光！！我大秦兵强马壮，君臣一心，已成圆石悬于万仞之势！区区一介刺客，便以为能颠倒乾坤，可笑！”秦王只觉热血冲上头顶，畏死之情竟被激愤盖过。“诸将军听令！若寡人今日死于刺客之手，即发举国之兵，踏平燕都，屠十万燕人，为寡人殉葬！！！”
“你！！！！”
荆轲愤怒得咬牙切齿；但那一瞬间，手中削铁如泥的匕首，似变得有千钧之重。
他早就知道，杀死秦王一人并不能救燕国上下。本欲效仿曹沫劫齐桓公，为六国讨回公道，怎就没想过会出现如此局面？
不，其实是想过的，至少一个朋友引着他这样想过：这种种谋划，是否真正有利于燕国，利于百姓……
一人？还是十万人？
他在人群看见盖聂的眼睛，仿佛亦在质问：倘若赌注是万千无辜的x_ing命，你还——敢不敢赌？？
不，这不是赌。这是他，太子，还有整个墨家一直相信着，追寻着的信念。或许今后真的有许多百姓因此而死，但他们是为了救更多人，救这个天下。即便赴火蹈刃，即便背负上满身血债，也绝不可悔！
大事当前，最忌犹疑。他不能任凭这些顾虑搅动他的胸口，寒了他的血气。
那一匕从蓦地停顿到重新刺下，不过转瞬。但一瞬已经足够。
决断的刹那，一只灰扑扑的布囊从天而降，几乎要拍在刺客头顶。荆轲本能地抬手一挡，布囊霎时散开，无数猩红的细小粉末当空飘洒，呛得人咳嗽不止。无论心中再怎么焦灼，身体亦无法抑制地闭目屏息。
就在同时，盖聂出手了。
他剑不出鞘，趁着刺客闭目的一瞬使出“龙渊”一式，真气的漩涡把秦王的身体引得向后倒去，时机掌握得妙到豪巅。空中粉末愈发飞扬，如浓雾一般遮蔽视线。有人拔剑刺向荆轲后心，他侧身闪过这一招。
荆轲在那一剑滑过衣衫的时候已感觉到了收势。他知道侍卫们仍顾虑着秦王的安危，尽管有人趁乱围攻，却敢放着空门大开，继续一意追着秦王。但盖聂的剑气如流水一般绞住了匕首的去路。
终究，无法避过这一战。
荆轲此时清楚，成功的机会已近乎渺茫。他惨淡一笑，攻势却愈发凶猛，仿佛要用毕生绝学与挚友一决高下。匕首与长剑交击时火星飞溅；剑气扫过铜柱，发出刺耳的嘶鸣。
盖聂终于切身体会到荆轲剑术之强：哪怕目力受阻，哪怕拿着并不趁手的短匕，都能发挥如斯威力。荆轲自创的惊天十八剑，出招洒脱多变，剑意绵绵不绝，如他这个人一般充满了生机和力量。这种力量在盖聂看来，比剑圣奇诡的招式、比胜七强大的力量更能给他淋漓痛快的感觉，仿佛抓到了最初向往剑术、求索剑道的那股纯粹。
但他们没有机会在单纯的交手中沉浸太久。
一个尖细的声音穿透浓雾，高叫道：“王负剑！”
秦王终于找到了喘息之机，将天问背到身后拔出，上前一剑劈下，恰将刺客的一条左腿斩断！
荆轲没有料到秦王逃脱追击后不但不远远避开、反而贸然拔剑加入战局，加上天问的锋利举世无匹，才会被剑术远不及自己的对手偷袭得手。他的身体失去平衡，轰然歪倒在地。温暖的血液从伤口喷洒出来。一片模糊的红雾之中，他以余力狠狠掷出徐夫人匕，手腕落下时拇指有意指点着胸口——他的目光与盖聂的双眸交汇，嘴角几不可查地扬起一点。
他是在求死。
盖聂只觉头中“嗡”地一声，犹如被人从脑后狠狠打了一棍。情急之下，他已顾不得算计合适的时机，一剑刺入荆轲的上腹，将他钉在地上。但他的身体也恰好遮住了刺客的残躯，令其他侍卫无法补上一剑。
他强咽下喉中哽咽，嘶声道：“报君上，刺客已死。”
只能暗中祷祝鬼神，涂在剑上的七劫散仍能化险为夷。
秦王这才渐渐回过神来，只觉死里逃生，冷汗侵衣。赵高带着几名从人冲过来扶住他，眼中泪光闪动。臣子们仍然混乱着，有人跌倒在地，有人胡乱跪下请罪。
“君上，这些死人……”
秦王面色不佳地挥了挥手。虽然方才也算临危不惧，但事后反而越想越心惊，要想彻底恢复恐怕还需一段时日。“死者好生安葬，后有封赏。刺客枭首，裂其肢体，置城门。”
秦王在内侍的簇拥下离开了大殿。低级宦者忙着跪地打扫血迹。一名执戟武士走上前来，与盖聂一起抬着刺客的尸体离开殿内。没有人太多注意他们。
宫中宿卫也知道出了大事，正四处搜索着刺客的同党。燕使团的其他随员均被扣押。盖聂与那名武士将刺客的尸体搬运到内宫狱附近的刑房，有四名宦者在此当值。执戟武士轻声吩咐下去，那四人竟如中邪一般无不从命：他们让出刑房供盖聂等人使用，静静把守在门外。
盖聂此时才找到机会为刺客点x_u_e止血，往伤口深处洒了些药粉，又用外衣包住腿部断口。随盖聂到此的那名武士抬起头来，盔甲之下竟是一张美貌苍白的脸，此刻已是满面泪痕。“先生，他还……活着么？”
“夫人不必担忧太过。在下……定会找到那位接应的神医。” 盖聂只觉心乱如麻，却无暇悲伤，必须手脚快而稳健地按照计划行事：他从角落里拖出一具裹在Cao席中的尸体——藏尸之地被丽姬预先排下了“天水遁”之阵，因此无人发觉——在刑桌上分成数块。尸体的头部用药水浸泡过，又经刻刀雕琢，竟与荆轲的长相有七八分相似；如果悬于城门风干数日，就更加难以分辨。完成之后，他呼唤门外的宦者入内，命他们将分好的尸块装上小车，以Cao席遮盖，运送至咸阳诸门；然后他将荆轲也包裹在Cao席里，置于另一张车上。
丽姬在旁垂泪，忽然低声道：“先生打算就这样离开？此地到外城尚有三重墙垣，在宫门值岗的卫士还不知道咸阳宫内发生了何等大事；他们忠于职守，不会轻易放人通过——”
“夫人的幻术若尚可支持，便只管推车跟在方才那些宦者后面，让宫门卫以为您也是奉命赶往城门的人。有在下出示凭照，守卫自会放行。”说着他将自己的令牌摘下，握在手里。
“此计或者可行，但幻术毕竟只是一种诈术；如果他们发现了什么端倪，非要检查车上，我们……”
“到了无法可想的时候，也只能硬闯了。”盖聂握了握剑鞘。
“可是如此一来，秦人恐怕会把您当做行刺的帮凶——”
“夫人放心。盖某孑然一身，无牵无绊；廷尉府若要追查，便由他们去。”
他们做了最坏的打算，没想到这最后一步倒进行得出乎意料的顺利。宫门卫验看了盖聂的令牌，又随意翻了翻前两辆运送尸体的小车，便挥手放行。到了咸阳的街道上，那些宦者分别向四面城门的方向奔去。盖聂从丽姬手中接过推车，赶到事先约定的一所外表荒芜的院落。去年曾在邯郸跟从姬神医的那位哑巴少女从院中走出，协助他们将伤者搬动到床榻上。然而一见到荆轲的左腿，她亦露出十分惊吓的表情，不停地打着手势。
盖聂看不懂她的意思，只得焦急重复道：“这位姑娘，你看这样的伤势，先前先生给我的七——那种药是否剂量不够，还需再补上一些？”
少女摇了摇头。她从屋内取了些药水浸泡过的麻布，重新为“死者”包扎。盖聂只能低头守在一旁。须臾，他想起了什么，对丽姬道：“到了此地便已安全，只能先静候神医归来。丽夫人您还是先回咸阳宫中，以免被宫人察觉。倘若荆卿终于醒转，我会再设法通知您。”
丽姬先前哭过一场，此刻眼眶通红，神情却已镇定。“先生恩重，不敢言谢。”
“岂敢。”盖聂惨然道：“荆卿重伤如此，都是在下思虑不周，未曾料到——”
说到这里他忽然一顿，难以继续。未曾料到什么？未曾料到天问会如此锋利？未曾料到秦王会如此无情？
如果师弟在这里的话，大约又会回他一句“可笑。”
如果一把好剑不够锋利，它就没有存在的价值。如果一名王者不能对敌人无情，他就无法活得长久。在咸阳宫中发生的一切，都是最理所当然的事。
他见过无数人在自己眼前濒死垂危。有些是他无法挽救的，有些是他亲自杀死的。但只有两人令他如此惶急，如此恐惧。一是李牧——但那个时候他发觉死者被一个巨大的y-in谋所笼罩，以至于太愤怒，太迷惑，无暇顾及许多其他的情绪。而荆轲的事却是清清楚楚发生在眼前的，至今回忆起来，每一个片段都纤毫毕现。他所能改变的事则少之又少。
“先生勿要太过责己。此事……已然尽力。庆卿有友如此，令人羡慕。”
“盖某，受之有愧。夫人保重。”
送走丽姬后，盖聂在药庐中静静等待，有如一尊石像。直到夜幕降临，哑女以兰膏点灯，一个期待已久的身影才终于出现在门外。
“……夏前辈。”盖聂猛地站起，奔到院中迎人入内。老人看了他一眼，淡然道：“你应尽快折返咸阳宫中。秦王受了惊吓，百官也是惊魂未定，因此尚且无人发觉你一去不回。但事后追究起来，少不了有人注意到这些异常的举止。”
“前辈，敢问此人的伤势……”
“救不了。”医者异常干脆地答道。“今日在殿上，大王亲手砍下那一剑，老朽便知道汝等之计已经彻底失败。七劫散发挥功效，需要靠着血气在筋脉中的运行到达全身；但断肢之伤，大损气血，且脉行的通路也被截断。以吾之见，他根本熬不过七日。”