“请您有话直言。”罗伊斯高高地昂起了头，试图按艾琳当初说的办——无论如何要保持气势。
“好吧。你重获自由、修复了肢体的残疾并且重返军队。为此，你对你们的皇女，克里斯汀小姐感恩戴德。但你应该知道吧，能够逃生全都源自你一人努力，而你的右手……我不相信这样完美的肢体会对人体毫无副作用。”古斯塔夫起身，慢慢踱步过来。他将嘴凑到罗伊斯耳边：“是的，你一定知道，只是对某人的崇拜与迷恋令你分辨利害的能力被削弱了。我说，罗伊斯，你还知道什么是对、什么是错吗？”
“你根本什么都不了解。”罗伊斯漠然回答：“我并没有因为个人崇拜而头脑混淆，也知道自己迄今为止都没有选择错相信的人。”
“那你还真是可怜！我看你是在第三星球生活了太久，完全被你们的国王、以及他继承人的黑暗念头毒害了，以至于看不清真相。”古斯塔夫嘲讽地笑了。
“是吗？”罗伊斯还以嘲讽的微笑，“看来你认为我亲眼见到‘亲身经历过的是‘虚假’，而你在遥远的另一个星球听说的是‘真实’。依我看来，我们两人中必然有一位智障，要么是我眼瞎耳聋，要么是你将谣言当成至典。”
“我们这是在斗嘴了，罗伊斯。”对方用愉快的语气说着，仿佛很享受这因为无法改变彼此想法而显得毫无意义的争论，“我承认这很有趣，但说真的，没什么用处。”
但你分明就很喜欢与人斗嘴吧。罗伊斯回想着当初在莱恩公国监狱里与对方的交谈，如是判断。
“现在你只要思考一件事就够了。”古斯塔夫忽然一旋身，来到罗伊斯面前正视着他。他冰冷的蓝眼睛死死盯着罗伊斯的脸，“回答我，你真的认为你的皇女殿下会救你吗？在你一人孤独无助、甚至被一身战斗后遗症所折磨的时候？在你被人怀疑、成为千夫所指的时候？”
罗伊斯安静了。
他早已知道答案。
如果要在“国家”与“个人”之间作出抉择，那么克里斯汀会选择前者。
毋庸置疑。
第十八章
古斯塔夫并没有为难罗伊斯的打算。他只是再次表达希望对方成为自己副手的意向，顺便嘲讽对方一番而已。
罗伊斯完全能够理解对方来见自己的动机。托前世与对方战斗许久的福，他对这个人的人格已经有了相当充分的了解：虽然是个阴谋家，但并不会使用卑鄙的伎俩；虽然一切以自身野心为重，但偶尔也会在不妨碍大计的前提下找点儿乐子。
从某种意义上，自己便成了对方眼中的“乐子”了吧。罗伊斯想着。
但对方的想法不仅无聊，而且都是些因为不了解自己而进行的错误推断。就像当初以为用“接吻”这种既不卫生又不符合常理的事情便能扰乱自己的心神一样，或许对方以为可以扳回一城，然而其实……并没有什么用。
尽管对古斯塔夫本人没什么关注的兴趣，但对方不合常理的到来令罗伊斯切切实实地感到了危机。
对方能够在这么短的时间里解决“蓄意伤害公主”的风波、重新获得现任莱恩公国统治者的信任，实在是出乎他的意料。此外，对方也提醒了罗伊斯一件事——将在克里斯汀登基后发生的一件事。
那几乎是他心头化不开的乌云。
一名士兵在门口站定。对方似乎只是无意经过，却在看见罗伊斯的一刻驻足在此。“前辈！改造过程还顺利吗？”
“已经完成80%。接下来进度会减缓。我需要进行更精细的调试；同样的，测试程序也需要优化。”如是说着的罗伊斯，输入指令将屏幕上正在运行的循环程序停止。他试图将从莱恩公国那里抢来的重型机甲进行改造、使其系统更贴近第三星球军人的习惯——这利于提高他本人的操作效率。这项工程在最初遇到了少许困难，但这些日子进展还算顺利。“你是新任机械师吗？上任还不足两天吧。”
年轻的新兵低头扫视了一番自己的装扮，在确认身上并没有什么能够暴露对方所描述细节的线索之后再度抬头，眼中的敬意又变得更深了些。
“是的，前辈。要知道，我从军校毕业时成绩很好，平均分高达九十三，这多了不起！但是，当我申请机甲师的时候，却遇到了困难！他们在提取我的皮肤组织、血液和骨髓样本之后告诉我，有关身体技能的几项关键指标，我竟没有一项是合格的！”
“没有一项合格？”罗伊斯轻声重复了一遍，评论道，“那是挺了不起的。”
这种被嘲讽了的感觉是怎么回事……年轻的新兵纠结了一秒，最终将此置之脑后。“总之，我就这样被调剂到了军用机械部门。第一周我可以熟悉环境，之后我便会辅助您的工作了。”
“欢迎。如果你有兴趣，可以进来看看。”罗伊斯点了点头。他早就意识到自己被皇女照料了，而现下更是确认了自己的猜想。
先前他身边有些共事者对他并不信任，在他面前说过相当尖刻的言论；他当然可以用逻辑严密条理清晰的语言反驳，但缺乏与陌生人交流勇气的他最终选择沉默。但很快，罗伊斯发现那些针对他的人被调往其他机甲师身边，而替代者都是些新兵或与自己有过共事经历的熟人。
其实不必如此的。新人没有经验，计算速度慢得吓人。这和先前一样糟。
罗伊斯叹了口气，转向四处张望的年轻士兵。“能看懂吗？我写的这些。”