齐乐 (上) 作者:来自远方【完结】(13)

2019-01-26  作者|标签:来自远方 穿越时空 异世大陆 未来架空 励志人生


  不过,松鼠们并非拿了就走。
  清点战利品时,有二十多只红松鼠转身离开,转眼拖回数具蚁尸和十几只翅膀破损的飞蛾,一个接一个摆到乔木跟前。
  藤蔓停在半空,叶片张开卷起、卷起张开,甚至用尖端点点地上的食物。如果植物也有表情,此刻肯定是满脸问号。
  “这些换晶核!”
  将蚁尸和飞蛾全部留下,松鼠们跺跺脚,高叫几声,两只个头最小的爬到长辈身上,余下都在森林中跳跃前进,消失在斑驳的光影中。
  林间很快安静下来。
  迟疑许久的藤蔓终于开始行动。
  灰黑色的蔓枝卷起行军蚁,一圈圈缠绕起来,挤碎坚硬的蚁壳。卷曲的细枝探入裂口,贪婪的攫取着壳内的血肉。
  突然,距离不远的地面向下塌陷,陷落处传出一阵沉闷的吼叫。紧接着,一只青黑色的手伸出土层,然后是仿佛骷髅的脸以及挂着腐肉的身体。
  一个接着一个,越来越多的丧尸爬出地表,外表残破,浑身青黑,口中散发出一阵阵恶臭。
  七、八个高等丧尸-夹在尸群中间,显得格外醒目。除了高大异常、形似怪兽的两个,剩下几个完全不像丧尸,撇去青灰色的皮肤和血红色的双眼,几乎和正常人类没多少区别。
  嗅到猎物的气息,有普通丧尸发出吼叫,迈步想要追赶。没等离开队伍,就被高等丧尸抓住撕碎。
  残骸丢进尸群,心脏和头颅很快成为争抢目标。
  尸群聚集的目的不是捕猎,而是抢占领地。
  高等丧尸已经进化出智慧。在他们眼中,普通丧尸算不上同类,只是可以利用的“消耗品”,敢于违抗命令,随时可以舍弃。

☆、第十八章

  
  对于丧尸群的行动,齐乐一无所知。
  离开森林后,猫爸背着小猫一路飞奔,跟着松鼠返回十一区边界,在临时挖掘的地洞暂时栖身。
  松鼠们搜集了不少食物,大部分是蚁群大战后留下的尸体,还有一些飞蛾和毛虫。
  齐乐不想吃白饭,没法帮助松鼠挖掘地洞,干脆跟着大家出去捕猎,顺便寻找之前遗失的晶核和仓鸮的羽毛。
  可惜如预料中一样,什么都没有找到。
  没有太高的期望,齐乐的失望之情算不上严重,只是郁闷依旧存在。他实在想不通,晶核也就算了,羽毛和兽皮就不能给他留下?
  不知出于什么原因,边界的屏障迟迟没有消失。
  松鼠们开始焦急,齐乐也是一样。
  然而,事情已经是这样,再急也是没用。
  经过一番长谈,齐乐和松鼠们达成一致:不管出了什么状况,异族不可能永远不走,而十一区也不可能会永远封闭。
  “不能慌,越是这样越不能慌。”齐乐蹲坐在地上,尾巴绕过后爪,两只前爪并拢,斩钉截铁道,“只要坚持下去,不放弃希望,肯定会有出去的一天!”
  话落,齐乐忽然觉得不太对劲。
  是不是有点歧义?
  晃晃脑袋,都到这个时候了,想这么多干嘛。
  信心得到提振,松鼠们不再焦躁,沮丧的情绪一扫而空。
  “地洞需要拓宽,等到封-锁结束,可以和外边打通,从地下直接返回领地。食物需要储存更多,最好能捕捉大一点的异兽,以备不时之需。”
  计划一条条制定,又一项项贯彻执行。
  松鼠们很有效率,挖掘的地道四通八达,顶部和地面都经过仔细修整,十分光滑。齐乐毫不怀疑,给他们足够的时间和人手,挖出一座名副其实的地下城不成问题。
  松鼠们忙着挖洞,捕猎的重担压到帕图尼亚和齐乐肩上。
  遇上大一点的猎物,有空闲的松鼠都会来帮忙。
  帕图尼亚生活在族群里,习惯从空中发起进攻,对新的捕猎方式很不适应。加上伤势没有彻底痊愈,又要防备随时可能出现在边界的异族,行动必须十分小心,难免有些束手束脚。
  齐乐则是经验不足,加上两人对猎物“大小”的概念存在差异,几次合作下来,力气费了不少,收获却少得可怜。
  有松鼠提议,不妨去挖变异植物的根茎。乔木和藤蔓埋得太深,需要费大力气,变异的高草是不错的选择。
  “可以当肉吃!”
  经过一番商议,除了帕图尼亚之外,猫爸和松鼠们一致同意:挖!
  齐宁个头太小,不能参与捕猎,自然是猫爸怎么说他就怎么做。需要表决时,直接高举小爪子,坚决支持齐乐的所有建议。
  对此,猫爸既感到欣慰又不免有点脸红。
  经过简单的准备,挖草行动正式开启。
  帕图尼亚肩负起放哨的重任,时刻关注来自空中的险情。花栗鼠和灰松鼠四散开,充分发挥好战的天性,驱赶所有潜在的的食物竞争者。
  松鼠们有适合挖掘的爪子,咬住变异植物的叶子,刷刷开挖,动作干脆利落。
  齐乐的爪子不适合挖土,思考两秒,果断变换形态,从附近的岩石上剥下整块石皮,利用坚韧的草叶绑到树枝上,暂且当做石锹来用。
  在变化之前,他虚心向帕图尼亚请教“文明出现”的办法。
  乌鸦妹子表示没问题,保准一学就会。
  可惜说起来容易做起来难。
  连续三次变化失败,齐乐沮丧的变回狸花猫,卷起尾巴,很有些难为情。帕图尼亚挑了下眉,突然坏笑一声,揉了揉齐乐的耳朵。
  “放心,你在我眼里和只幼崽没什么区别。再说族群不同,我不会对你怎么样。继续!”
  “……”这是安慰吗?应该算……吧?
  然而,经过十多次失败,帕图尼亚不得不承认,齐乐似乎缺少天赋。
  “实在掌握不了诀窍,可以捕捉异兽,用兽皮做件衣服。”帕图尼亚皱眉道,“只是不太方便,需要随身带着。”
  简言之,不丢且罢,丢掉就只能再找。
  齐乐看看爪子,耳朵一竖,瞳孔缩成两条细线。不就是一件衣服吗,他就不相信自己变不出来!
  于是乎,挖洞中的松鼠每次探头,猫爸的形态都会不同,只是该出现的“衣服”一直没有出现。
  好在功-夫不负苦心人。
  连续失败三十三次,齐乐终于不再是坦荡见人,腰间围上一条狸花纹的皮-裙。虽说和想象中差距甚远,可对他来说绝对是不小的成功。
  看着笑容灿烂的齐乐,帕图尼亚很是犹豫,究竟该不该告诉对方,这个样子不适合抱着儿子打滚?
  她倒是不介意,不过,好像这只猫很容易难为情……
  解决衣服的问题,注意力自然转移到搜集食物之上。
  变异植物不少,可食用的根茎却很有限。
  整整半天下来,齐乐累出满头大汗,挖出的也不过只有七颗。正要向新目标下手,耳边突然传来尖锐的警报。
  “危险,快回地洞!”
  就在他们忙着搜集食物时,两个光点从远处飞来,帕图尼亚发现险情,立即发出警报。松鼠们飞速穿过草丛,一个接一个躲进地洞。齐乐动作不算慢,但要中途变化形态,难免落在最后。
  好在来者的目标不是他们,即使发现草丛里的动静,也没有动手的意思。不过,其中一个是齐乐的熟面孔,看到消失在草丛后的身影,有趣的挑了下眉。
  “埃尔法?”看到医疗官突然颜色变浅,显然心情很好,同行船员不免诧异。
  监察官的飞船遭遇黄蜂群袭击,莫兰逃脱,第一氏族的成员死在医疗室。从种种迹象推断,奥伦打破舰上条例的嫌疑相当大。
  可惜军校来人不能达成一致。
  有人代表元老院要求立即关押奥伦,回到母星后接受-审-判;有人却设法为他开脱,力图将责任推到监察官希雅尔的身上。
  始终争执不下,双方各退一步,由希雅尔执行监察官的职责,将奥伦关押起来。但是,自桑德斯、加斯帕斯以下,所有船员都要和军校来人一起行动,医疗官也不能例外。
  这样的决定显然很荒谬。但希雅尔没说什么,船员们也只能选择接受。
  不过接受归接受,不代表会给来人好脸。
  埃尔法向来我行我素,对军校来人很不友好。这一路之上,完全将同伴当做空气,始终维持“生人勿近”的深蓝色。
  突然心情变好,是那些蓝星原生种的关系?
  船员先是一愣,随即摇摇头,觉得这个想法匪夷所思。
  “没什么。”埃尔法收回目光,颜色再次变深。
  见识过星宿七种群的战斗力,船员不打算为好奇心冒险,当即飞落地面,检查过屏障之后,按下腕上的通讯器。
  “抵达目标方位。”
  话音刚落,立在边界的屏障突然开始扭曲,现出一个个透明的漩涡。少顷,从漩涡中心处开始消融,不留半点痕迹。
  确认屏障完全解除,两人转身离开,很快消失在远处。
  一天之内,十一区边界的-封-锁-全部解除。
  天空中,银色的战舰降下光柱,归来的船员和军校学员列队登舰。待到舱门关闭,船首处出现恐怖的涡旋,无形的气流撕碎云层。
  不到片刻时间,四艘飞船消失在气流之后,一切恢复平静。
  晴空一碧如洗,好像一切都没有发生。
  帕图尼亚离开树冠,飞落到屏障曾经存在的地方,慢慢伸出手,确定再没有任何阻隔,手指一根根收拢,任凭尖锐的指甲扎入掌心。
  齐乐带着齐宁走上地面,难言是什么心情。
  庆幸?
  解脱?
  或许还有隐藏许久的愤怒。
  这种生命被他人掌控的无奈,完全无法自主的愤懑,他永远不想再次经历。
  屏障突然间消失,通往外界的阻隔不复存在,所有的计划都要重新制定。
  帕图尼亚决定返回十二区,将两只小乌鸦的死讯带回族群。
  临走之前,帕图尼亚取下一根黑色的长羽,郑重交给齐乐:“如果你回到十二区,可以随时来找我。”
  “我会记住。”齐乐郑重点了点头。
  “后会有期!”
  帕图尼亚展开双翼,飞过十一区边界,很快化作一个黑点消失在远处。
  目送乌鸦妹子飞远,齐乐许久没动。
  “齐乐,该走了。”红松鼠走到齐乐身边,提醒道,“黑松在森林中发现了丧尸群的踪迹,里面有高级丧尸。咱们数量不多,最好想办法避开。”
  “好。”
  齐乐没有异议,重新变成狸花猫,将小猫背到身上。为躲开陆续返回的捕食者,猫爸选择和松鼠们一起走地道。
  早在前一日,松鼠们就搜集起大量草叶,分批制成绳索和简陋的网兜。
  这是齐乐想出的办法。
  有了这些绳索和网兜,无论晶核还是食物,半点都不会浪费。
  没有熟练的技巧,网兜上的窟窿眼大小不同,和美观半点不搭边,仅能维持不散开。绳子也是长短不一、粗细不同,唯一可取之处就是牢固。
  经过一番清点,东西实在太多,一些根茎实在没法带走。
  松鼠们略微想了想,以最快的速度将食物分成小块,全部藏进腮帮子里。实在藏不进去的,干脆当场吃掉,齐乐和齐宁也分到两块。
  必须承认,根茎的口感有点奇怪,但味道很不错。
  消灭掉全部根茎,松鼠们挂着几乎有脑袋大的腮帮子,拖着草绳踏上回家的路。
  齐乐背着儿子,嘴里咬着一截草绳,绳子后边拖着一个网兜,里面装着分到的晶核和去掉翅膀的飞蛾。
  起初的一段路程十分顺利。
  松鼠们都是挖洞的行家,在地道中能轻松辨别方向,让齐乐万分佩服。
  中途休息时,齐乐和齐宁分食了半只飞蛾。比起行军蚁,飞蛾又是另一种味道,嚼起来咯嘣脆,当真是美味无比。
  吃过饭,齐乐舔干净爪子,又帮小猫清理脸颊,父子俩靠在一起休息。大概过了半个小时,前方的松鼠发出讯号,队伍继续前进。
  这一次不如之前顺利。
  通道越走越窄,洞壁也不够光滑,时常还要防备顶部掉落的石子。遇到一段路堵着淤泥,爪子踩进去就会被黏住,费了足足一天的时间,队伍才勉强穿了过去。
  麻烦事不只这一桩。
  走着走着,队伍忽然再次停住。
  “怎么回事?”齐乐有些紧张,生怕是遇到危险。
  “没事,地洞有点窄,黑松卡住了,挖开就好。”一只红松鼠鼓着腮帮子说道。
  卡住了?
  脑海里突然浮现某个画面,齐乐控制不住的抖着胡子,将头埋进爪子里。
  “爸爸,怎么了?”齐宁好奇问道。
  “没什么。”齐乐摇摇头,继续埋在爪子闷笑。
  吃货的力量何等伟大,真心是不服不行。

☆、第十九章

  松鼠们分工合作,挖洞的效率极高。
  灰松鼠用强壮的爪子刨开地面,红松鼠和黑松鼠迅速拓宽通道。多余的土被推出洞口,等到大部队通过,由殿后的花栗鼠将缺口堵上,确保不会被天敌发现。
  经过最窄的一段路,通道越走越宽。最宽的地方,完全能容四只松鼠并行。
  大概走了半天时间,带头的松鼠发出讯号,队伍暂时停住。
  “先休息一下。”
  话音刚落,松鼠们或是趴在地上,或是靠在洞壁旁边,前爪托着腮帮子,圆乎乎的肚子一起一伏,样子颇有几分滑稽。
  齐乐放下小猫,松开嘴里咬着的草绳,刚要趴下,突然发现头顶有光芒闪烁。抬头望过去,不确定究竟是什么,转头请教坐在一旁的红松鼠:“红橡,你知道那是什么吗?”
  红松鼠几步走过来,直起身看了一会,耳尖的两缕长毛轻轻晃动:“像是晶核,又不太像。”
  实在拿不准,红松鼠叫来同伴,可惜还是没有答案。
  “挖出来看看。”
  说干就干。
  红松鼠找准位置,跳上通道顶部,利用后爪和尾巴支撑,前爪开始奋力挖掘。落下的尘土充斥通道,松鼠们不停扫着尾巴,齐乐连忙抱着小猫避开。
  “奇怪。”发现晶石镶嵌在一枚圆环上,松鼠歪着脑袋看了一会,决定继续挖,很快将圆环完整的挖掘出来。
  大功告成,松鼠咬住圆环,翻身落回地面。
  “给你。”
  圆环已经被压扁,外侧有三个凹槽,中间一个镶嵌着齐乐发现的晶石,其他两个空空如也,边缘处留有乌黑的痕迹,像是风干的血。
  松鼠们心生好奇,先后凑过来,看着摆在齐乐跟前的手环,试着用爪子拨拉两下,都是一头雾水。
  “的确不是晶核。”
  “也不像是异族的东西。”
  “只是普通的石头?”
  “我好像在哪里看到过……丧尸!”
  有花栗鼠高叫一声,松鼠们同时被吓了一跳。齐宁钻到齐乐怀里,睁着大眼睛看向出声的家伙,不明白他怎么会如此激动。
  “我在丧尸身上看到过!”花栗鼠拍着爪子,高声道,“那次尸潮,那次袭击领地的尸潮!一个高等丧尸的爪子上就戴着这个。”
  “你这么说……好像是有这么回事。”
  经过花栗鼠提醒,松鼠彼此看看,气氛莫名出现几分紧张。
  松鼠们不惧怕普通丧尸,相反,在特殊情况下,丧尸会成为他们的备用粮食。但这不包括高等丧尸,尤其是进化到一定程度、攻击力高得吓人的那种。
  “这是丧尸的东西?”
  齐乐拨拉着手环,爪子划过晶石。
  刹那间,晶石内部浮现光点,表面隐隐发热。等他想要细看,晶石又在瞬间恢复原样,仿佛刚刚的一切都是错觉。
  齐乐心中打鼓,没有再碰手环。小猫好奇的伸出爪子,也被他立刻按住。
  “不要碰。”
  小猫乖巧的点点头,趴在齐乐身边一动不动。
  松鼠们明显不想留下这东西。
  无论如何,被丧尸侵入领地都不是什么好的回忆。
  为彻底驱逐入侵者,几个族群全部损失惨重。在那之后的一段时间,猛禽都很少到领地内捕猎,似乎料定这里的居民需要休养生息。
  “不能把这个留在靠近领地的地方,必须尽快丢掉。”年纪最大的黑松鼠说道。
  齐乐没有发言,仅是竖起耳朵,眼中满是疑问。
  “这个东西似乎能吸引丧尸。”黑松鼠想了一会,解释道,“十一区的丧尸很奇怪,无论杀死多少,很快又会聚集到一起,而且高等丧尸越来越多。十二区很久没有出现过尸潮,十一区却时常会出现。”
  “尸潮?”齐乐忍不住插嘴。
  “对。”黑松鼠握紧爪子,气氛更显得凝重,“丧尸不能繁殖,即使没有彻底灭绝,也不该频繁出现尸潮,可是……”
  说到这里,黑松鼠顿住了。就这件事而言,松鼠们无论如何也想不明白。
  齐乐同样感到疑惑。
  他不知道蓝星有多少人变成了丧尸,也不晓得至今存在多少。但是,经过几百年的时间,仍有尸潮频繁出现,而且集中在一个区域,其中必然存在问题。
  要么是松鼠们情报错误,丧尸能以独特的方式繁衍;要么就是另有蹊跷。
  如果真能繁衍……细胞分裂吗?
  齐乐禁不住打了个哆嗦。
  “丧尸经常越过边界吗?”这是齐乐目前最担心的问题。
  丧尸为何聚集,又为何没有彻底消失,齐乐暂时想不明白也无意深究。他首先要考虑的是“新家”的安全问题。
  好不容易逃离异族的飞船,没道理去做高等丧尸的点心。
  “这个倒不用担心。”红松鼠安慰齐乐,“只有极少数的情况,高等丧尸才会离开十一区中心,更不用说越过边界。普通丧尸不算什么,赶走就行。如果有尸潮出现,我们可以躲进地下,通过地道逃走。”

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