「我不抢被子，我们不需要另一张兽皮。」小奎说着。两张兽皮那么以后不就是各睡各的，私心想环抱钟奎入眠。因此
他们不需要另一张会分割他们的兽皮。
钟奎听完一愣，回过神，有些责备地说：「买都买了，难道要我拿回去还吗？」小奎不发话，让钟奎郁卒许久，突然想
到，「不然给王嫂她们也可以。」正巧能感谢她们织寒衣。
小奎没说什么，表示赞同。
「你说不抢被子，那为什么我每次醒来都没盖到被子？」钟奎不解。
「那是因为——」小奎瞄他一眼，又说：「你会踢被子。」
钟奎搔搔头傻笑，「喔，是喔。」
一行人走原路回村，到达时正巧黄昏，正值吃饭时刻。
钟奎两人将推车还给王氏，顺带将兽皮交给她们，王氏开心极了，其女羞涩一笑，又躲进屋子里。虽然不是很清楚状况
，但开心就好。钟奎对王氏母女的反应一头雾水，傻笑以对。婉拒留下用餐，与王氏告别，两人踏上归途。
途中不忘一一拜访村民，拿些村民答应要给的小菜之类，除了满月油饭，其他小菜都能马上到手。踏着轻快的脚步，钟
奎又哼起乡村小调。
「上山看到藤缠树，下山看到树缠藤。藤生树死缠到死，树生藤死死也缠。」
小奎静静听着，露出柔煦的微笑。
「小奎，我们明天杀鸡来吃吧。和王氏她们一起吃年夜饭。如何？」钟奎提议。
「好啊，随你。」小奎没意见。回到家马上准备烧柴煮饭。
「今天这么多配菜，就煮个米就好。」钟奎放下斗笠，绕到后院园地，挑选最肥美的鸡，拿长叶绑上鸡的右脚作记号。
明天就要杀你，手脚会利落点，好让你一路好走。带着感恩的心，膜拜被挑中的母鸡。捡了新生的几颗鸡蛋，再洒劣米
饲料，关上园子门，不让鸡跑走。
回屋内，因烧柴火而温暖起来，钟奎倒了杯茶休息一会。然后昏昏欲睡。
翌日，钟奎两人带着选中的肥美母鸡，到王氏家中作客。以绳绑住鸡脚，倒吊方式一路提到王氏家。途中路过一两户人
家，张兄、李嫂频频对他暧昧一笑，特别古怪。
钟奎报以尴尬的微笑，询问身旁的小奎：「为什么他们这样看着我们？」
「不知道。」小奎耸肩。
不仅是张兄李嫂古怪，抵达王氏家中，王氏出来迎接他们时，看到待宰鸡，也是笑得特别开怀。
「这怎么好意思。你真是太有心了。」王氏招揽他们进屋内，接过待宰鸡，往后头走，边呼喊：「阿妹啊，还不快出来
，你钟大哥来啰。」
为何要特别指名？钟奎不解地与小奎相望。后者只是耸肩。
王氏之女揉着衣角，走至厅中，与两人招呼：「钟大哥、奎大哥，你们来啦。」矫揉造作、声若细蚊。
「啥？」钟奎听不清楚，半开玩笑地笑说：「怎么你说话变这么小声？」之前嗓门大得在隔壁田地都能听到她说话。
「讨厌。」王氏之女不好意思地伸手欲打钟奎，像往常一样打闹。但想起母亲再三告诫，得在钟奎面前留下好印象，便
收回手抿嘴一笑，柔顺地说：「我帮你们倒茶。」
「这丫头是哪不对劲？」着凉？还是生病？又是一个钟奎不能理解的举动。
小奎依旧耸肩，不予置评。
王氏之女倒好茶，请两人喝茶。依照惯例，钟奎与之聊天，时不时逗弄少女，而小奎总是保持安静、不言语。
传来后院传来杀鸡声，前厅的年轻人说说笑笑，此时此景他们仿佛就是一家人。
「走吧小奎，我们去田里，看一下稻苗。」钟奎拿了斗笠，准备出门。
「你们要走了？」王氏之女一脸遗憾。
「浇个水整理一下，应该很快就会回来。」钟奎一口喝完杯中的茶，离开。
王氏之女依依不舍，到门口目送他们离去。仿佛他们去的不是田里，而是天涯海角。无限惆怅。
「她在看你。」小奎突然发言。
钟奎自然反应，回头一望，果真阿妹在看自己。爽朗一笑，与之挥手。
「我不喜欢她这么看你。」小奎表明了讨厌。
「看一下又不会少一块肉。」钟奎转回头，没把小奎的话放在心上。转移话题，「这次我想种点水果。不如跟李家那里
要点柑橘种子，如何？」
「随你。」
「待会随我去打声招呼。」
「都行。」几乎是放纵的行为。
两人先绕去李家要了些柑橘种子，互相道贺新年寒暄一番。再到王氏田里，小奎负责帮秧苗洒水、钟奎播下柑橘种子。
忙完回程，又近黄昏。回到王氏家中，阿妹正端上一盘盘热菜，香气传百里，远方就闻到菜香。原本不饿的钟奎，被这
香气一吸引，肚子猛打雷。
迫不及待等主菜上桌，完整一只烧酒鸡摆上，钟奎眼睛都直了。
用餐时刻，钟奎忍不住打趣：「阿妹要是有这好手艺，我肯定马上娶你过门。」
这下换王氏与其女眼睛都直了，热切地望着钟奎。
钟奎这一开口，让两人扭曲其意，误以为钟奎开出条件，要阿妹手艺如母亲，才愿意提亲。从此，王氏母女生活多了新
的目标，让阿妹的手艺直逼母亲。
当晚，王氏与女儿对话：「你送了寒衣、他送你兽皮作回应。再加上今天这只鸡，表示他对你也有意思。你自己得努力
点，今后都由你来烧菜。等到他认同你的手艺，他就会提亲了。」王氏拍拍女儿的肩。
但这只是王氏的一厢情愿。钟奎根本没这意思，回到家中还嚷嚷着：「王嫂的手艺真好，害我吃多了，饱到这里。」指
向嘴巴，意思是饱到快吐了。
「要不到河边走走？」小奎提议。
「也是可以。吃这么撑也睡不着。」钟奎起身，和小奎一起到河边散步。
越过搭建的园地，后头有着河流，河流连接着贯穿全村的小溪。河边点点星光，萤火虫飞舞，散布在河边，其数量之多
，远观很美，近看其实有些可怕。
但钟奎不是很在意，因为小奎一接近，萤火虫会自动回避，仿佛恐惧小奎般，被逼到河的另一头。
看这情景，钟奎赞叹：「有你真好。听说村长家最近被蚊子吵得无法入眠，很困扰的样子。或许你该到村长家走一趟，
借住个一晚也不错。」
「你这是要赶我走吗？」小奎一脸受伤的模样。
钟奎一愣，笑说：「你想到哪去。我没有要赶你走。」
纵使钟奎这么说，还是无法让小奎安心。幽幽地说：「不跟紧你，不知道你会丢下我，自己跑到哪去。」
「我也没有跑多远。顶多就到附近人家闲话家常而已。」钟奎反驳。