就见一个身着官服的捕快大步踏了进来，向宋老爷长笑着作揖贺寿，宋老爷一边回礼一边问道：“赵爷这是打哪来，快坐下喝杯水酒。”
赵捕头笑道：“近日得到风声，有采花盗路过本县，太爷唯恐乡民受扰，命我等四处巡视。我料想来宋老爷府上自是没有贼人敢来，只是路过闻得酒香，忍不住进来讨一杯喝。”
宋老爷忙吩咐好生招待，那赵爷是领了差在身的，不敢久待，略饮几杯就告辞了。
他走后，席间宾客却议论了起来，有人站起向宋老爷进言，道那采花贼花重恶名昭彰，城中但凡有未出阁女儿的人家，只怕都不得安宁了，还望宋老爷仗义出面除此祸患。
宋老爷答道：“老夫自当请江湖中的朋友出力，但在恶贼伏法之前，各家还当看紧门户，若是县衙太爷缺人手，宋府中的门人皆可充当护院之任。”
众人纷纷称谢，齐赞宋老太爷高义。
谢少侠和慕公子从宋府出来，已是夜深露重。少侠驾轻就熟地找到了衙门张贴悬赏通缉令的所在，一言不发地挨个看过去。
慕公子立在一旁瞧去，头一位就是方才席上听说的“采花盗”花重。他瞧见城中大户所出的赏金已累计有五百两银子，笑道：“这采花盗身价倒是不低。”
谢少侠转头看了他一眼，心想：能让这少爷识得银钱，也是不易。慕公子见他转头，却起了兴致问道：“若想抓这采花贼，该从何处下手？”
少侠想也不想就答：“当然是他惯常出没之地。”
“你是说，小姐的闺阁？又怎知他会去哪家，况且抓到了贼人，也于女儿家闺名有害。”
少侠伸手撕下了一张悬赏令，声音仍是四平八稳的，“那就找个美人，引他出来。”说着，转头瞧了身旁之人一眼，又转过头去。
慕公子只觉他那一眼打量得有些奇怪，却只在一旁温文尔雅地笑了笑，也没有说话。
一干江湖人士折腾了几天，却一无所获。又传来消息，花重在百里外的大镇上做了几起案子。
慕公子好奇道：“看来都白忙了一场，不知是误传了行踪，还是他闻风而遁，走得倒快。”
少侠无所谓地挥挥手中的悬赏令，说：“我本来找的也不是他。”
第三章
凌天客，男，四十五岁，师出海南剑派，江湖中卓有声名，一年前酒醉后狂性大发，在明州做下一起灭门大案，后逃匿不知所终。
旬前有人在临安在看见一个商贾，与凌天客颇有几分神似，所以少侠在明州一带兜兜转转了一番无所获后，得讯也一路来到了临安城，当然身旁仍是多跟了一个人。
眼下，慕公子正看着杯中龙井叶子青碧舒展，心情也觉愉悦，再抬头只见谢少侠已经喝到第三坛酒了。
西湖边上，湖光山色吸引着文人墨客络绎不绝，还有些粗犷不羁的江湖客，却是冲着这家酒家的好酒佳肴而来。一面放怀畅饮，一面闲话些江湖事。
“听说花重近来在邻近州县接连做下案子，眼下传言又到了临安，一时苏堤上西湖上都不见了游湖赏景的女子身影。”
慕公子听到一个有几分耳熟的名字，又看了眼谢少侠，见他仍是专心致志地捧着酒坛。慕公子看着他，弯起眼睛，笑容柔和，“之前路过市集，你在左手第二个乞丐的碗中抛下了一锭银子，走出六十步后，在下一个乞丐跟前放下一贯钱，又走过右手拐角处停了一步，后来在清波门下，你俯身给了那乞丐两个铜板，他在你手背之上敲了两下。”
谢少侠转头看了他一眼，心想这少爷除了不事生产之外，倒也算是个聪明人。
慕公子微笑道：“怪不得你总是能很快找到要找的人，还有前次你也早知道花重不在附近了吧？”
谢少侠淡淡道：“我不知道他在哪，只是我知道，半年前花重就被人阉了。”
慕公子怔住了，看着他，“难道是……”
“不是。”少侠很快答道，“我没来得及下手。”
酒楼生意太好，少侠第四坛酒上桌，才见小二端着他们点的菜过来。在经过他们旁桌时，一个魁梧大汉起身道：“真是磨蹭，这菜先留我们桌上吧。”
也不等答话，那人一手把小二扯了个踉跄，又伸手去抄那托盘，却不想接了个空。
店小二才觉脚下不稳，手中托盘也眼看脱手，忽有一人在自己腰上一托，让他复又立住，再定神瞧去，身旁不自何时多了一个少年，菜盘也到了他手中。
大汉愣了一下，看那少年端着菜向自己的桌旁走去，恼怒之下从后一拳赶上，然后在将将触及他后心时，忽觉被一股力道卸开，竟是连那少年的衣料都还未沾上，方才大惊，那少年也不回头已曲肘击中了他。众目睽睽之下，就见那人庞大的身躯一咕噜地滚下来楼梯。
少侠才回桌坐下，就听见有人问道：“是谁在此生事？”说话的是一位华服青年，一副世家公子的派头。适才一片混乱，也无人注意到他何时现身，但酒楼中也有不少人见了他就站起抱拳问好，想来是临安一带有些名头的人物。
那位公子虽在出言询问，双眼却早看向了谢少侠这边。只听得楼下的大汉一边“唉哟”一边叫道：“徐公子，你可要好好教训那个不长眼的小子。”
那人负手踱了过来，身后还跟着一个家仆，手中捧着他的剑。他打量了少侠两眼，“这位看着眼生，不知道该怎么称呼。”