然而那样的男子，倾倒天下，却不是她朱兰若想要的夫婿。
直到看到二哥带回的少年，恍然心动，那少年寡言沉稳，不似前人惊才绝艳恣意飞扬，却仿若她在闺中细细描摹在心上的样子。
可惜，他虽待她礼貌周全，神思却不系在她的身上。她能看出他有所思，有所忆，然思忆之人却绝非身侧的她。
她停下莲步，唤了一声世兄，待他转头来看她，落落大方道：“谢公子可知家兄的心思？”
谢少侠神色微动，他不会不知她话中所指，但若是她的父兄提及此事，他自会明言婉拒，然此时挑明的却是闺阁中的女子，他未免也要斟酌，如何措辞才能顾及她的颜面。
朱兰若未等他开口，又言道：“小妹却知，公子并无此意。”
他带了三分讶色看向她，看着她的坦然自若，目光中慢慢地多了赞叹，神情也更柔和，笑容不似之前尔雅，而是少年人独有的明亮。
朱兰若一时炫目，不由垂下螓首。
那样的温柔，那样的美好，好似刹那水面的光影，却不是上天为她而设的。
花下身径尽头，斯人独立。
少女对着花丛低吟道：“春日游，杏花吹满头，陌上谁家年少，足风流……”
吟罢，牵起一个无奈而释然的笑容，那终不是她能嫁与的少年郎。不如趁早放手，好过终有一天放任自己沉迷奢望，想去抓住不属于自己的人，徒然误人误己。
朱家议事堂上，气氛略显凝重，端坐主位上的朱二公子，正倾听着众人议论魔头在洛阳附近重现一事。
“那些人撞见应从劭时，见他似乎受到重创，但还是一出手就杀了数人，余人只能眼睁睁看着他逃匿。”
朱家一位幕僚插话道：“王焕之老爷子也有修书来，自称年老力衰，恳请朱盟主全力主持除魔大计。”
他家公子看了过来，那人立刻噤声退后。朱二公子温言道：“王老爷子德高望重，这是给朱家面子，我等必当尽力而为。”
座中忽有一人道：“听闻谢家公子也在府上，若能得他助力，岂非更容易对付那老贼？”
朱二公子微微一笑：“谢世兄有他务在身，一日前已然离去。”
第二十三章
少侠只身北上，一路风尘仆仆，对武林中近来的变故全然不知。
杜康村离洛阳不足百里之遥，少侠到此地后，就传书到了洛阳，然后借住在一户村民家中。
清早起来，推门望见山林初翠，清旷怡人，在此对饮当是赏心乐事。此地三山环绕，民风淳朴，村民家家酿酒，对于豪饮之士而言，俨然是悠然于世外的桃源，酒杯在手足以忘却俗世纷扰。
他到村中酒庄定了十坛好酒，折返时收到了慕公子的回书，约他在山林一处风景绝佳之地相聚。
谢少侠依时赴约，见慕公子已在那相候。
林边停着一辆马车，赶车的已在打盹，两位随从摆好饮宴，也默不作声地离开了。
少侠从未见过慕大教主这样的排场，于是站在那瞧了瞧他，却觉出了不妥来。
慕公子显是已先饮了几杯，他手中拈着酒杯，抬头对着他微微一笑，慵懒中似有几分微醺之意，“这几坛陈酿，不知能否合你的意。”
少侠却未答话，只是凝目于他的气色，上前伸手欲探他的脉。
“这次有何叔在，已然无恙。”
慕公子微笑着，心知已是瞒不过他，就由着他过来把脉。
少侠搭上他的左腕，手指下的脉搏并无异样，才松开了他的手。在放下心来的同时，隐约觉得方才触手所及，微有凉意。
慕公子不知他未曾听闻洛阳的传闻，于是一五一十地将前次交手之事说了。
他虽说得轻描淡写，少侠又怎会不知其中的凶险，默默许久，转向他问道：“前次你说过应从劭武功与你相仿，此次交手后又如何评断？”
“我们都将本门心法练至第八层，此次生死相搏，对于彼此的进境都已了然，也确信无人试过练第九层心法……”
“最后的心法可有什么不妥？”
“最后一层心法的关口是欲念，若要修习，必须放弃心中最大的欲望与执念，传闻修成之后无欲无求，一生中最重要的人或事都如过眼云烟……”
“第一代教主修成后飘然而去，只留下他手书的武功心法。相传数代以来，或有人练至第八层，但在试图突破第九层关口时，都无法胜过自己的欲念，最终落得走火入魔的下场。”
“先父当年也曾追求武学至境，在修习至第八层后，还曾前往谢家求战，未果郁郁而还，却不想遇见了我母亲，从此再不以武学声名为念，也打消了修习第九层心法的念头。”
“仔细想来，最后一层心法既是如此凶险，那拼将一切也要练成之人莫不是有必须达成之愿，然而修炼中却要他们放下执着，岂不悖谬？也许是祖师爷戏弄后人之作也说不定。”
“何况且不论凶险，即使真能练成，结果却如心法最后所记那样，又有何用？像师叔一心想让圣教成为武林至尊，为此偏执了一生……若要让他放下这份执念，是至死也不肯的。”说着停了下来，他转过头来看着少侠，没有说他是为何练不成，亦是不必说。
谢少侠默默想了很久，忍不住道：“那你们再打下去也只能是两败俱伤？”