「真不该让你自己一骑。」野狗咕囔着的声音令他升起不满，他可是堂堂皇子，单独一骑又算什么！
还未在内心反驳足够，又一支箭飞驰而至。这种时候，就算野狗有心想保护他，也不如共乘一马时要来得简单全面了。
兰真的马好，仍比不上苍鹭族为追杀二位皇子所特别派出的宝马血统优良。
第四、五箭左右的时候，皇子大人的马马屁终于被射中，并嘶叫直立起来。日经皇子一个措手不及，便从马背上摔了下来，打了两个滚终是减轻了受伤的程度。
野狗也马上停下了马，刚刚跃下要靠近皇子大人，并被两三支落在跟前的箭阻止了脚步，果真不愧是苍鹭名驹，一盏茶的时间内便赶了上来。
这是生死交关之际，野狗非常明白。
将初出江湖时便贴身藏着的两把爱刀从腰间抽起，瞬间滚到敌人马腹下，先划开两匹曾被三郎视作良驹的高大黑马的肚子，血喷溅出来的同时野狗已经跃起，趁着马上骑士重心不稳的同时一刀一个割断了脖子，动作干净利落，完全不负他帝国第一强盗的赫赫威名。
但还来不及让皇子大人为野狗的身手表示满意之意，第二、三拨追兵很快就到了，野狗身手再快，也是双拳难敌四腿，就近近身攻击，一次也只能解决一人一马。
日经皇子没有犹豫，之前的经验已经狠狠教训过他，这种时候他除了赶紧逃跑外，没有别的选择。
所以他转身就跑。
但这样的脚程，没有半盏茶功夫就要被追上了吧！
敌人出乎想象的多和难缠。野狗一出手便杀了两个同伴的能力虽暂时能震慑追杀者，却无法阻挡他们完成任务的决心。他们分工合作兵分二路，两个脚步不停往皇子大人后头尾随追去，剩下的便将野狗围在中间，准备以多胜少。
除了小时候曾经受到另外一个强盗教过用到的方式外，野狗并不曾拜师、不曾学过任何正式的武艺。他的杀人技巧来自长期在刀口舔血的岁月，哪里是人体最脆弱的地方他就攻击哪里，刀起刀落决不心软，没有任何道德感和罪恶感，就算是被视作是下三滥的打斗方式，他用来也毫不避讳。
一个、两个、三个……对敌时太过急躁是不行的。野狗非常明白这点，要杀人的话刀子就要插得够深，不作得彻底，给敌人或被抢的对象一点点反扑的机会，最后倒霉的一定是自己。
但那傻皇子手无缚鸡之力，自己才稍稍一碰，他腰便软了，哪里能抵挡得了来自北方的杀手？
一边这样想着，一边解决黑衣追兵。当初自己发现他的时候，居然还穿着红衣躲在绿草中，简直就是在叫人攻击他……
不可以急躁。野狗警告自己。不能心乱。
无论如何，只有自己是最重要的。
他相信皇子想当然尔也非常明白这个道理。
十四
和野狗分开了。
日经皇子一边奔跑，一边寻找可以躲藏的地方。
山林里这样的地方很多，皇子大人却不知道自己为什么不快点下定决心。
说不定野狗很快就会跟上来了……有这样想法的自己，实在是太软弱了！
咬咬牙，朝草丛茂密处钻了进去，长长的芒草划破他的脸颊和手臂，吃痛之下脚步也不敢稍停。
皇子逃进去的地方其实没有路，追杀者的马蹄声已经近在身边，一边想着要离得越远越好，一边又不敢动作太大，慢动作前进的样子显得有些可笑，他听见咻咻传来挥剑的声音，那些该死的家伙居然拿剑劈起草丛来……
追杀者又不是傻瓜，他想，笨蛋都知道自己有可能躲在这里。
不可以停下来。
他一边注意着敌人的方向，一边缓缓移动脚步，挥刀的声音慢慢远了，似乎往反方向搜寻过去。他才刚刚喘了一口气，准备一股作气奋力往后跑，哪里知道一个踩空，他没能刹住脚步，竟往下跌去。
坠落的速度快得惊人，啪啪啪压落不少枝叶土石，他连声音都还来不及发出，就发现自己重重摔在一蓬树顶，缓了势头之后，被弹至地面，虽然不至于直接落地，但一瞬间，他觉得剧痛四面八方而来，四肢像是都断了，连一点点都无法动弹。
会死。
这样的念头闪过他的脑海，就这样一事无成，充满讽刺地死在这荒山野地。
没有人找得到他，无论是敌人还是同伴。
想到同伴这个词的时候，脑海中不是浮现跟着他已有十年之久的疏叶枫，不是幼年时相交的同窗，不是议政厅中相交的文官好友……
他居然想起了野狗。
这个男人彻底地摧毁了他的某些东西，可是却带给他希望。
明明是如此不可信任，却又忍不住想要倚靠他。
可，他是一个强盗。不是那种侠义故事中劫富济贫的好人，而是杀人不眨眼──方才才见到他杀人的手段，没有丝毫犹豫，一点迟疑。
有一天，他也会这样拿刀对着自己吗？皇子突然没有了自信。
可那又如何？自己就要死在这里……
实在痛得无法忍耐，在这种地方昏厥过去，说不定还会被野兽吃掉。
说不定追兵已经听见他刚刚掉下来时的动静，正要下来给他最后一刀。
说不定他马上就要血流过多，伤重不治。
能死在这个地方，或许还比较轻松……他半阖着眼睛，试着保持清醒，试着忽略疼痛。
天色渐渐暗了下来。
日经皇子浑身湿冷，意识模糊。
好像没这么痛了……他感觉，也许他的时间就快到了。
耳边传来彷佛走兽经过草丛的沙沙声，日经皇子分不清是现实还是幻觉，他也不想再辨认、再期待，干脆就闭上眼睛吧。
似乎有这样的说法，人之将死前，总会回想起自己的一生事迹，以及最在意的人或事。
日经皇子什么都没有看到，他觉得自己总算能沉浸在黑甜乡中得到平静，只是不知为何，像是在水里待久了会有漂浮的虚幻感一般，他总觉得颊边老是能感受到被胡渍轻轻擦过的粗糙搔痒感，彷佛是那个男人就在身边。
如果可以的话，那时候还是跟他共骑一匹马就好了。
也许不会死。也不会离开他。
◎
下雨了。
野狗将双刀合拢于一手，另一只手掌心向上，很快地便盛了雨水在手心。他朝脸上用力一抹，去掉了几乎要妨碍视线的泥污血块。
雨水刷过他的身躯，血像是奔流的小溪般纵横交错，大多都不是他的血，而是他脚边倒下的数具尸体的。
这些追兵都不是好易与的，那小皇子，说不定已经逢难了……
野狗很少会有后悔的感觉，他比较喜欢让别人后悔。