青年喘了几口气，声音还是带着不可思议地：「是你……引进了苍鹭的军队，进入高达吗？」
「你告诉我我想知道的答案，我便告诉你。」兰真道，可他早已经知道了青年的答案。
「我……」
「喜欢，或者不喜欢？」
「不……」
「我知道了。」
其实疏叶枫什么都还来不及说。
「苍鸥大人，您意下如何？」
刺客们的领头者回道；「可疏叶家的少爷，可不是会见死不救的性子，若是冲突起来，只怕刀剑无眼。」
「……我明白了。」兰真突然大大颤抖了一下，好像快要承受不住这寒夜的冷意，然后向前走了一步，「那么至少……请借我一把剑。」
现在是什么情况？在场的人都有些发傻，准备就戮的猎物，居然向猎人们借剑？
苍鸥严肃的表情突然松动了些，竟抽出自己腰间的长剑，双手奉给兰真，「果然不出陛下所料，兰少爷，这是您要的剑。」
他点点头，接下了剑。
那剑笔直锐利，削铁如泥，是总团长大人出发之前，陛下赐给他的绝佳兵器。
和疏叶枫的剑，出自同一工匠之手。
「兰真……」疏叶枫突然有些不安，「你想作什么？」
青年回头，「枫，我为了兰氏的私利，背叛了帝国；为了我个人的私欲，背叛了日经。这一切……都是我咎由自取，跟你没有关系。我死了之后，你将会变成杀我的凶手，将会害得日经失去夜烛军的支持，这一切，都是因为我的缘故。我是个坏人啊，枫。」
然后他高高扬起了剑，朝自己的心窝狠狠刺下。
一蓬血花爆起，刹那将洁白的雪地染成嫣红的赤色，就好像这个青年对他的娓娓情意，怎么也流不完……
番外：食人鬼与战利品之三号帐棚，乌鸡和殴击桑
归清络在落霞军中担任的职务，是负责军中伙食的伙夫，之所以担任这个职位，并不是因为他的厨艺很好之故，而是因为他的年纪已经不小，在军中却没有什么功绩，无法升迁也还没有到退休的年纪，已经没办法再跟小伙子一起冲锋陷阵，也因为一事无成娶不到老婆，至今还是光棍一条。
如果能安稳地当个伙夫也就算了，偏偏归清络这个人做事实在得不到要领，他自己本身的口味并没有异于常人，可却总是煮出奇怪搭配的食物给士兵们吃，虽然不至于到吃死人的程度，可那和狗食没有两样的味道……竟算是狗，也不会想吃的。
归清络不是不知道这个问题，可他越是想要改善，情况却是越糟。
难吃不是罪，军营也不比民间，不能用这样的理由随便将人辞退──更何况归清络已经接近半百了，这种时候断他生路，也是不忍心。
于是乎某日落霞城副将军佟絮吃到掺了蜂蜜的皮蛋豆腐，酸得过份却没有咸味的笋片猪肚汤之后，下了决心大笔一挥，就将归清络的大名填进了寒山将军下令要集结的两万精兵之中。
终于摆脱了……
归清络收拾行李跟着大军上路的时候，落霞城守军某部众将士默默感动流泪，为脱离狗食地狱欢欣鼓舞起来。
归清络虽然姓了落霞城的大姓归，可身边却已经没有什么家人在了，有些看在同姓同宗的份上还有来往的远房亲戚，也因为他的没有成就、不思进取，而渐渐断了音讯……不过得过且过轻松度日原本就是他希望过的日子，选择从军也只是这个职业是吃军饷领公帑的，不需要付出什么干劲脑力，也能安稳的活下去。
这一回被划到寒山将军出征的精兵当中，虽然觉得有点困扰，不过他也只是个伙夫罢了，上阵杀敌根本轮不到他出头的份。
难吃的狗食诅咒这下降临在精兵队伍里，怨言慢慢传了出来，跟着寒山将军一起出征的另一副将军蓝绡，在吃到加了醋的红豆汤、掺了辣油的米饭之后，也下定了决心。
当寒山将军下令留下一列士兵于联军本阵，其它众将士随他拔营埋伏高达附近小城的时候，归清络又被留了下来。
「今天的午膳为什么是面条里面还掺粥？」
据说日经皇殿下子曾不解地这样问过疏叶冬青大人。
「我的面条里面掺的是馒头……」谏议大夫大人则夹起一颗湿淋淋的面团回答道。
无论如何，归清络的创意还是不受任何青睐，他蹲在一方小小的营帐里，守着他的火炉和食材，思考着他谜样的调理方式。
小营帐外人来人去，从留守的落霞军到袭营的苍鹭骑兵团，再到神秘的食人鬼军团，也许这一缕小小炊烟实在太不起眼，竟没有人发现或注意到他的存在。等归清络发现外头的激烈战斗已经告一段落，这才大着胆子敲敲翻帐门探出头来时，战争其实已经结束了。食人鬼们正驱赶着苍鹭的俘虏聚集起来，而留守的落霞军士兵，除了归清络外，全数阵亡。
他抖了一抖，觉得最后留下的这一群戴着鬼面具的军团，比起苍鹭骑兵还要更加恐怖好几倍。
于是他赶紧将头缩回帐内，就像一只把头埋在沙堆里的鸵鸟一样，以为自己只要继续待在小营帐内，就不会被人看见。
反正帐内食材还很多……他想，至少饿不死。
的确，像归清络这样一个瘦小的中年男子，长得不起眼又毫无威胁性，身边唯一的凶器是菜刀，应当是不会引起什么注意的，可是……却偏偏有人注意到了。
乌鸡在这次的「皇子殿下救援行动」当中，负责的工作是扫荡外围。
他的武功在寨子里不是特别突出，可为人细心，有他在外边踩点子让人比较放心。
乌鸡解决了几名还活着的苍鹭骑兵，细眼不住梭巡着营区外围的每个角落，眼角果然瞟到了动静，他一个快步，踏进一张小营帐中。
一个细瘦的男人正抱着一个小锅，瞪大眼睛一脸惊惶的看着自己，若不是身上还穿着简便的护甲军服，看来根本不像是一个士兵。
而且……乌鸡舔舔嘴唇，居然是一个中年人。
归清络还以为自己肯定是死定了。
一个带着鬼面的男人杀气腾腾地闯了进来，他只随手拿起手边的东西当作武器，可才一拿起就后悔了，居然是一个锅子……好歹也要拿个菜刀吧，他想，可菜刀在距离自己很远的地方，也不太可能有余裕让他很自然地走过去拿。
而且……看着男人手上亮晃晃的大刀，就算真拿到了，恐怕也没有大用。
归清络咽了咽口水，思考着这小锅能帮他挡下多少刀，没有想到自己的生命，竟然会在这个地方走到最后……