「也不瞒您说。」老鼠笑道，「高达曾轰动一时的飞贼流星就是我。」
流星者，一瞬间就不见踪影也。
「果然有劳烦劳先生之处了。」
「好说。」老鼠摸摸鼻子，「我先去探探底吧。」
「此刻还是用晚膳的时分，等夜深之后比较安全。」将军道，「劳先生原来就是流星啊……那么当年许多轰动一时的案子所失窃的名画，变成为你的收藏？」
提到他的得意收藏，原本应该要志得意满的，不知为何，老鼠却有些讪讪地，「先说了，我可不准备归还！」
◎
当青龙城战争正进行得如火如荼，远在南方的夜烛，却正发生了一场无声的政变。
说是政变，由于主导者是日皇子大人，或许称之为拿回兵权比较合适。
可对长年为兰氏所统治的夜烛城人民与士兵来说，一夜之间，将军大人被软禁起来，八名副将，有一半归顺皇子殿下，另一半则跟着兰恕将军一起被软禁。想当然尔，被一起软禁的肯定都是姓兰的副将军们了。
之所以无声，其中利害关系之发展，外人难以窥其全貌。
可兰恕将军因此不算违背了家族的期望，也多少保全当年效忠帝国的誓言。
还兵权于皇子。这是没有选择的选择。
兰真或许会跳脚吧……身为兄长的人这么想，自己没有按着他的期望进行。
可寒山岚说的对：「当苍鹭的新帝国成立之后，你觉得苍雁容得下知道太多隐情的兰真吗？兰氏或许能从中得到更多利益，可我不认为你的兄弟能保全他的性命。」
仔细想想，不正是如此吗？
兰真若只是单纯的兰氏当家，商人选择有利的对象合作，任谁都能理解。可一旦沾上政治选择，可就没这么简单了。若苍鹭败，兰真当被视为叛徒；若苍鹭胜，兰真则会因为知道太多秘密，迟早性命不保。
兰氏没有兰真还是兰氏，帝国没有兰真还是帝国，自己失去疼爱的弟弟……他连想象都感到害怕不已。
所以他和寒山岚交换了条件。
至少日皇子愿意给他条件，只要他拿夜烛的兵权来换。
这个选择对兰恕来说，远比其它人想象得要来的容易多了。
七十三
青龙城的城民，绝大多数都是沙族人。一向安于现状，喜好享乐，讨厌辛苦费劲的事情。
可这样的他们，在十五年前发生过战争之后，在沙碧玺将军的构想下，设计了一套能让全城撤退的流程，每年入冬前都会找一天演习一番。
不过十多年来连续这样「练习」了十几次，原本的意图早被沙族人忘光，只知道
入冬前会有一个白虎节，全城的人都要乘船到白虎岛上聚集，男人饮酒作乐，女人和
小孩野餐游戏，是个让众人郊游踏青联系感情的节日……
可还是有人会谨记将军的吩咐，将军的暗语「随水流，白虎洲，待复青龙重返头
。」只有青龙城里每一区的区长，才能理解其含意。
平时不会随便有人说的。尤其，现在还是发生战争的非常时期。
所以当耳语被秘密地传播出去，那一条看起来已经废弃彷佛不再堪用的出脱计划
，正悄悄快速而隐密地动了起来。
老鼠对将军府的熟悉度相当地高，毕竟之前曾经为了盗走将军的珍藏，曾好好研究过这将军府邸的一草一木。
将军府邸里倒没有安排太多士兵驻守，毕竟人手大多都被安排去巡逻、镇守城门了，只有留一列人马，负责看守里头被软禁起来的俘虏。
老将军并没有被关押在牢房里，而是直接软禁在将军自己的厢房中，看来是没有受到太多折磨对待，看来多少仍尊重沙玉髓老先生曾是一方将军的身份。
老鼠避过守卫耳目，将自己隐在将军府里某棵枝叶茂密的树上，恰好可以从开启的窗缝间瞄到里头的动静。
老将军在房里走来走去，看起来似乎十分焦虑，可又偏偏不得其门而出。
老鼠并没有试图去接触，现在还不是时候。
而后他又潜入地牢。
也许地牢里的犯人并不像老将军这么重要，所以看守的人只有两位，而且只守在牢房入口处而已。只要算准交班的时间，老鼠完全可以轻松进入，而不惊动任何人。
地牢里头倒是关押了不少，至少有二十余人，女孩子占了绝大多数，看来都是在将军府工作的侍女，看来沙将军还挺享受的嘛～老鼠酸酸的想，根本没有某兵长形容
的那么高洁。
不过老鼠也仅只是探了一眼而已，士兵交班的时间也只足够他看这一点就必须离开，几个纵越，老鼠回到了那味道不是很好的库房。
「如何？」将军紧张问道。
「看起来都安好，老将军被关在您的厢房里，其它侍女们则在地牢中。」
「哎，那些个女孩儿平时娇滴滴的，怎么受得了地牢里的肮脏和湿气。」将军叹了一口气，「劳先生，多谢你了。」
「嗯。」老鼠点点头，「大人如此风流，为何没有娶妻？难道……」
「喂喂……你可别想偏了。」将军连连摇手，「我的确觉得比起臭男人，女孩子实在赏心悦目太多了，可这不代表沙某是个风流浪子……咳，我可是很自爱的。」
这一句话从将军嘴里说出来，总带着几分悲哀之感，老鼠看着将军的眼神转而变得有些同情，拍拍将军大人的肩，「将军大人，您不用勉强解释，我都明白。」
你是明白什么啊──将军大人在内心呐喊，仍然尝试要解释：「呃，劳先生，我的意思是，我府里的侍女们多是我的副将们家里的女眷，就像我自己的家人一样，我
要找妻子，当然要向外发展才是，否则怎么能让她们的家人安心呢……」
老鼠歪歪头，「一般来说，成为将军夫人才是一般百姓父母的期望吧……」
这种不是刻意要反驳的回话，才是杀伤力最大的。将军只觉得被老鼠暗捅一刀，默默内伤。
「沙将军！」
门外闪进一人，正是率众出去散布消息的某兵长，「有人想要见您。」
跟在后头的，赫然是他解甲归田的副将之一，丹泉。
丹泉的女儿，正是将军府里的总管侍女，吉儿。
「沙将军！太好了，您果然回来了！」成为酒商后的丹泉比起年轻时，肚子果然大了很多，不过脚步还很轻巧，举手投足仍有几许从军过的痕迹。「我听见密语后，想尽来跟您报告一下青龙城的现状。」
「嗯，快请说吧！」沙碧玺赶紧将人带往密道入口处，让谈话的声音不至于传出去。
「首先，虎珀他……他殉了……」