但这一切都是来之不易的。艾老爷与艾夫人之间的婚事纯属家族联姻，因此艾夫人在茶庄的身份地位，完全是母凭子贵。艾子青的“天赋”，实则有一半是艾夫人严厉教导的功劳。艾子青一个人身上，背着两个人命运的责任。而茶庄少庄主历代的规矩，是要在内功练成之时，同时凭个人之力制好一道新茶，两件事同时完成，才算担得起茶庄传人的身份。制茶不是一两天能成之事，因此在安洛出现之前，艾子青已在此事上费了长久的工夫。艾家的家传内功更不是什么容易对付的花拳绣腿，百年经验积淀下来的深厚内力，需要专心致志的闭关才能层层突破。诸事加身，当时仅十来岁的艾子青，其实早已不堪重负了。
安洛在的那段日子，情到浓时，连天上的星星月亮都能承诺下来。他时常给艾子青描述那些他去过的地方，塞上风光，北国雪域，海边渔村，统统都说会带艾子青去看。但他在茶庄终究是个借住之人，而艾子青当时也未曾学会迁就和体贴，有时在练功或制茶上遇到阻滞，便会冲他发脾气。日子久了，摩擦渐多。安洛生x_ing不羁，多年来见识过多少风情万种的美人，艾子青在他眼中，始终不是什么特殊之人。他终是离开了茶庄，随着他原本属于的商队继续远行。
起初，二人还保持着书信联系。艾子青重回笼中鸟般的孤寂，也只能以书信慰相思。后来回信越来越少，也越来越短。开始时，艾子青还安慰自己，安洛非汉人，不熟书法，写信确是难为他，终有一日他会回来的。再后来，他收到了一份简短的回信。
除艾子青和安洛本人以外，无人知晓那封信究竟说了些什么。但艾子青在读完信的当天，头也不回地入了闭关室，试图冲破最后一层的内功心法。心境不纯，气息不平，经脉郁结，结果可想而知。
艾老爷在他走火入魔至自行扭断周身所有经脉之前赶到。所幸的是此内功为家传，父子修炼为一脉相承，还能为了保住他的小命，强行将他的所有内力顺着流游走向引入经脉之中封死，但他这一身功力也不能再使，七年的修炼化作流水。之后艾子青昏迷了整整半年，而那茶自然也没有制成。
半年后，艾子青苏醒过来，得知这半年间，艾老爷没有来探望过他一次，却纳了个小妾。
醒来之后的艾子青x_ing情大变，很长一段时间里未曾开口说过一个字，终日只呆坐在房中，瞪着安洛的信件，还曾经寻过短见，被单枞发现并阻止了。也只有单枞仍陪在他身边，试图开导他。
身体坏了，可以慢慢调养。茶没制成，来年可以再试。甚至失去初恋，也有时间可以缓缓疗愈。但当所有事情一齐发生，而艾子青身边并无人可给予支持，他纵是再坚强，此时也不得不崩溃。
家中虽多了个二娘，但短期内也并无造成太大影响，艾老爷失望归失望，但也不会不认这个儿子。艾子青仍是逐渐恢复往日的少庄主责任。一切看似仍有机会回到从前，但有些事情，失去了便是失去了，艾子青心上起了变化，即便在重拾烂熟于心的茶道般重拾笑容之后，那些变化仍然隐隐存在着。
而这一次艾子青从家里偷跑出来，则是因为这个二娘怀了身孕。
一路往风亭走，方游听着单枞对他说这些往事，越听越觉得心脏往下沉去。
艾子青此前经历的这些事，他竟什么都不知道。一想到那小少爷以往每一次对他笑着撒娇，背后都需要暗自较劲，便觉得胸口生疼。他固然希望艾子青能成为一个独立骄傲的自在人儿，此刻却觉得他需要的只是支撑和怜爱，仅此而已。
方游心乱如麻，加紧脚步，小跑进了风亭，推开门，眼前的景象却让他心脏骤停——
艾子青泪流满面地倒在地上，神色间布满痛苦，双腿之间满是从下身流出的血水，一片猩红，一见到他就挣扎着想挪向他，手臂却无力地垂在地上，破碎地呼唤着：“方游……别走……”
方游见此，几乎要站立不住，忙冲上前，将人捞起抱到怀中。行走江湖多年未遇过敌手，此刻却害怕得呼吸不稳，只能抱着他低声安慰：“我不走，我不走了！我哪里也不去……”
门后的单枞倒抽一口凉气，扔下一句“我去寻白大夫”，转身拔腿就跑。
艾子青伸手拽住方游的袖子，连哭声都是断断续续的：“别，别走……我好痛……”
第二十二章
白铭抓着箱子赶到时，方游已经把艾子青抱到床上了。白铭走近，对血腥味拧紧了眉头，一探他下身，便知道事情不易对付。x_u_e/口隐隐张弛着，羊水混着血液不断流出，估计是羊膜被外力撞破，整个孕腹阵阵发硬，已经拖不得了，即便是早产，也得现在就生。
但此时孕期才七月有余，胎儿头部仍未完全向下正位，如果就这么直接生，恐怕只有难产这一条死路。白铭当机立断，一边吩咐单枞去找人烧水，准备布匹和汤药，一边挽起自己袖子，先迅速给艾子青周身大x_u_e施针稳住，又凑到他面前，一字一顿道：“子青，听好了，我现在要替你给孩子顺产位。你要记住，此时千万不可向下用力，不然就这么入了产道，那便是我师娘再世，也救不了你们父子二人了。”见艾子青喘着粗气点了点头，心下不忍，但仍是硬着头皮补充道，“……会很疼，你要忍住。”
白铭给艾子青口中塞了块布巾，又抬头对方游道：“师兄，你抱好他。”退回到艾子青腿/间，那双救人无数的天下第一妙手，伸向他不时缩紧的肚子时，竟也有些微微发抖。咬咬牙狠下心，掌中运了几分内力，覆到艾子青腹侧，护着底下胞宫的轮廓，开始来回使劲。
“呃——”艾子青只觉得体内五脏六腑都因着这动作而绞作一团，从上腹开始，扭结的剧痛瞬间传遍全身，一声惨叫挤在喉头，张大了嘴却喊不出声，两眼一翻，几乎要昏死过去。
白铭手下不敢停顿，顺着生产的方向仍是使劲。艾子青四肢剧颤，但仍记着白铭说过不能用力，勉强吸了口气，仍是晕了过去。
“子青！”方游抱着他上身，见状忙伸手绕到他面前，掐着人中。
白铭趁他晕倒，手下更加了几分力气，趁机将胎头摆正些许。隔着肚皮，都可看见腹内最隆起处，由白铭牵引着逐渐摆向下方。
“呃啊——”忽的一波宫缩，整个肚子揪得一阵紧，艾子青硬生生地又被这一下疼醒，瞪大了双眼，但眼前全然是一片灰蒙蒙的花雾，方才卡在喉头的惨叫现在才终于叫出声音来。
“子青！子青，看着我，看我……”方游见他眼神失焦，忙将人搂紧，额头贴上他额角，在他耳边不住唤着，试图抓住他的意识。
艾子青听见他在叫自己，微偏了偏头看向他的方向，噙满泪水的双眼仍是睁大，未曾眨眼，眼泪就自行顺着眼角滑落了。
房间外头，艾老爷和艾夫人早就闻讯而来。隔着门，听着艾子青被布巾堵着的声声嘶吼，艾老爷来来回回地踱着步，而艾夫人更是擦起了眼泪。
足足有一个时辰的工夫，白铭才终于从他身上收了手。此时，艾子青整个人已如从水里捞起来一般，浑身被冷汗s-hi透，嗓子也已喊得半哑，倒在方游怀里只知道哭着喘气。白铭虽收了针，但心里清楚得很，接下去情况也仍是凶险。这么一通折腾下来，艾子青体力自是所剩不多，早产的宫缩虚弱且无序，而且羊水混着鲜血一直不断地流着，这些都让产程更加紧迫。
所幸单枞即时煎好了催产的汤药，端了进来。一碗药水灌下去，没过多久就开始发挥效用。几下有力而密集的阵痛让艾子青小脸登时煞白下去，只能揪紧方游的袖子，疼得腰肢不受控制地向上挺着。
“子青，没事的，疼了就用力，子青，子青……”方游看在眼里，想起先前自己如何对待他，更加难受得直想抽自己几巴掌，但也只能不断地在他脸颊额角落下碎吻，抱着他在耳边哄着。
艾子青顺着阵痛向下使劲，反复几次却不见太大成效，只觉得眼前一阵一阵发虚，连喊疼都快喊不清楚了。
白铭见状，擦了把额头上的汗，示意方游将艾子青架着起来，让他半跪着。
这一姿势自然是大有进展，胎儿顺着产道下坠得快了些，只是苦了艾子青，身上本就无力，此时根本跪不住，只能靠方游从后环住他的身体撑着。腹中阵痛加剧，胎头逐渐钻入骨缝中还引出钻心的撕裂。艾子青觉得自己腰部以下，全然已经失去觉察力，只有延绵不断的痛楚，像从地底扎根后攀着他向上生长一般，缠紧他的半身反反复复地拉扯。
“方游，啊——方游，好痛，我好痛……”艾子青连哭都是断断续续的，不成句子，只能一遍又一遍地唤着方游的名字。
“我在，子青，我在。”方游撑着他，看着他受苦却无能为力，听他每一声痛呼都像是扎在自己心头的一把刀，“撑着点，我在呢，别怕。”
“我不行了……”艾子青的身子开始支撑不住地往下滑，神色间带着些绝望，“对不起……方游，我，我做不到……”
“不会的！”方游忙将他抱紧些，吻住他耳尖，话里带上了坚决，“用力，用力就好了。我不会让你有事的！”
又这么耗了个把时辰，眼看着胎头已经隐隐约约出现在x_u_e口，可精疲力尽的艾子青始终无法憋出一口气来使劲娩出头部。羊水快要流干了，方游和白铭几番鼓励，却仍然束手无策。
艾子青头向后靠在方游肩上，意识已模糊了一半，只剩带着哭腔的急促喘息。迷蒙中，似乎听到几句方游和白铭之间的对话。
“师兄……倘若……你要如何选择……？”