两人争执的动静有些大，不少闲汉围在一边驻足看热闹，却无一人上前调解。
看梓桐一副胆小懦弱生怕惹事的模样，又无人出面给他撑腰，汉子气势更是嚣张，一步跨上前就要去揪梓桐的领子，梓桐下意识伸拳来抵挡。他虽然的确理亏，但也不会任人欺负，说不得要和汉子动武了。不过梓桐的身高体格与汉子相比颇有差距，他苦练了三个月的武功，并未与人交手比试过，不确定与这汉子对上胜算能有几成。
“慢着！”
恰在此时，一声呼喝突然响起。
梓桐与那汉子不约而同住了手，转头便见一名身着宝蓝色绸衫的年轻男子从围观人群中踱了出来。
那绸衫男子大约二十出头年纪，皮肤白净，容貌秀美，一双狭长的眼睛微微上挑，颇有两分风流意味。男子来到圈中站定后，慢条斯理道：“光天化日下，你一个牛高马大的汉子欺负一个十岁出头的孩子，算什么本事。”
那汉子毕竟只是小老百姓一个，见来人穿戴不俗，言行间又很有些派头，当即气焰就熄了一半，硬着头皮道：“谁说老子欺负人了，是这小子吃了东西想赖帐不给钱，老子才做做样子吓唬他一下罢了。”
梓桐涨红了脸辩解道：“我不是想赖帐，只是今天出门真的没带钱。我都说了明天再拿钱来还给他，他还不相信。”
绸衫男子瞟了地上的豆花摊子一眼，不以为然地笑道：“我说什么大不了的，不就是一碗豆花么，多少钱，大爷我替这位小公子付了。”
这人说话的语气腔调明显是不好糊弄的，汉子不敢再狮子大开口，不甘不愿道：“三文！”
梓桐讶然，“刚才不是说十三文么？”
汉子瞪了他一眼，没好气道：“怎么，嫌少？那你给三十文好了！”
梓桐立即闭嘴不作声了。
绸衫男子一听便明白刚才究竟是怎么回事了，对梓桐的单纯天真不通世事又多了一分认识，当下别有意味地勾唇一笑，从腰间荷包里摸了个东西朝桌上一扔，“不用找了。”
那东西当的一下掉在梓桐刚刚吃过豆花的碗里，滴溜溜地直打转，却是一小块碎银，看样子少说也有三钱。
汉子大喜过望，顾不得理会梓桐，屁颠颠上前将银子抓起来在衣襟上擦干净，然后喜滋滋地塞进怀里。
围观群众见无戏可看了，纷纷四散而去。只有人多看了绸衫男子两眼，面上露出有些古怪玩味的表情，再看梓桐时眼神便多了两分怜悯，不过也没说什么，摇摇头离开。
梓桐松了一口气，向那绸衫男子满怀感激地点头致意，“多谢阁下出资相助，请问阁下高姓大名家住何处，明日我从家里取了钱一定到县里来还给你。”
这番话说得端庄持重，甚至还有些老气横秋的味道，浑不似普通十多岁的孩子说得出来的，绸衫男子不动声色地将他从头到脚重新迅速打量一番，随即笑道：“区区小事何足挂齿。缅贵姓秦，单名一个卿字，就住在本县的烟波巷。小兄弟若是看得起，叫我一声秦大哥就好。”
梓桐得脱困境，本就十分感激这男子，听他说话又比较文雅，当下心中更生好感，便应道：“秦大哥。我叫梓，恩，子童，姓杜。”
“原来是杜小公子。”秦卿道，神色有些疑惑，“听小公子刚才话里的意思，竟不是本县人么？不过这一带只有元宝县热闹一点，下一个乡镇离这里有几百里的路，却不知杜小公子家住哪里？”
梓桐语滞了一下，然后含糊道：“我家在离此处几十里外的一条山沟里，路不好走，所以我很少出门。”
山贼的身份实在见不得光，他可不想把虎威寨的名头搬出来吓人。
“原来如此，难怪杜小公子看着面生。”秦卿勾唇一笑，眼中闪过一抹异色，“我与杜小公子一见如故，想请小公子到舍下吃顿便饭，如何？”
梓桐有些迟疑：“这不好吧，太麻烦了，而且时间也不早了，我也该回家了。”
秦卿颇为遗憾，要笑不笑地揶揄道：“也是，你还是个小孩子，回家晚了爹娘要打屁股了。”
梓桐涨红了脸，不服气道：“我马上就十三岁了，不是小孩子了！”
秦卿好整以暇地反驳：“只有小孩子才会害怕晚归受家长责罚，难道不是么？”
梓桐抿了抿唇，在心中迅速计较了一下，想着出来一次也不容易，他还没有玩尽兴，况且秦卿刚刚对他有救助之恩，他一是对他心怀感激，二是不想被他当作孩子而看轻了，便下定决心道：“好吧，我去，只是要叨扰秦大哥了。”
秦卿一本正经道：“说这话就见外了，我对杜小公子一见如故，就怕小公子嫌弃，不肯纡尊光临寒舍呢。”
梓桐原来的身份贵不可言，就算别人对他再如何巴结讨好也不屑一顾，只是在虎威寨里不但没人把他捧得高高在上，相反还要天天被人粗俗不堪的呼来喝去，让他那颗敏感骄傲的心十分受伤。此时乍然有人对自己礼遇有加，对方一看便是读过书的风雅之人，就有些受宠若惊，脑子一热便道：“我也觉得和秦大哥很投缘。秦大哥不要叫我公子了，太见外了，叫我子童就好。”
秦卿笑得十分欢畅，风度翩翩地作了个“请”的手势，“好，子童贤弟，随秦大哥这边来。”
梓桐便跟着初次相识便“一见如故”的秦大哥往元宝县深处行去。为免在人流熙攘的大街上与行人发生碰撞，秦卿一路便拣安静少人的巷道走。
途中两人随口闲聊，秦卿侃侃而谈，诗词歌赋，琴棋书画，均是引经据典信口拈来，即便深度有限，与文渊阁的大学士们相比存在一定差距，但也算不错了，梓桐都快不记得自己有多久没与谈吐得体志趣相投的人对话过了，心中暗觉今日进城真是不虚此行。
尤其是秦卿对民间各地的民俗风情十分熟稔，说起来头头是道，显然游历颇广，加之语言恢谐有趣，梓桐听得如沐春风，一路问了许多问题，这些东西在宫里可是轻易听不到的。
期间秦卿也询问过梓桐的父母家境情况，梓桐无可奉告，不是含糊其辞，就是突然提出一个问题来扭转话题。几次下来，秦卿也就不再问了，只是一个人侃侃而谈。关于元宝县的种种，秦卿说得最多，从元宝县的形成与历史，说到如今的现状和风俗，从哪一处有什么有意思的古迹到哪条街上有什么美味的小吃，全都一一介绍了个遍，梓桐听得心生向往，真想马上走遍整个元宝县。