一般战争或许不需要带这么多增加重量的东西，可他们的对手是善用毒气火炮的沙碧玺，不得不防。
这一万士兵，浩浩荡荡、整齐画一地，带着两台曾经毁灭过青龙城大门的冲车，以及数万支预备将沾上煤油点燃射向夏宫的箭矢，在狩猎到上往夏宫方向行进。
「报──」
才刚刚出发没有多久，便有传令兵来报，「前方士兵反应，捡到了奇怪的东西。」
「奇怪的东西？」通常面对沙碧玺，一旦捡到奇怪的东西，就要提高警觉，「传令下去，无论捡到什么，都不准带回军中！捡到的人看是要扔回原处，或是带到其它地方去，总之，不许带回军中！」
「是。」
可前方的士兵们，却陆陆续续传出欢呼的声音。
有人捡到了一整箱的帝国币、有人捡到上头镶着宝石真金的细颈花瓶、有人捡到足有一颗西瓜大小的象牙雕刻品……原本以苍鹭士兵的素质，是不可能在未经长官允许之下，随意将发现物占为己有的，可现下长官发布的命令是「不可捡回军队」之中，只要不带回去、或甚至是带回去不要被发现，就可以了嘛。
这些怎么看都是值钱宝物的东西，有一点贪念的人都不可能会随便放手的。如果恰巧还有一点宝物鉴定眼光的，便会知道，这些东西的品质，根本就是皇室使用的等级了……
由于一夜无事，命令下达之后，苍鸣自己也已经忘记此事，却在接近夏宫只有三个时辰距离远的地方时，异变突起。
第一个爆炸声，是从捡到一箱帝国币的士兵的附近发出的。那个受到众人羡慕的家伙，将整箱的帝国币绑在用来推粮草的板车上──毕竟这么沉的箱子，他也不可能随便带着走──也不知是怎么回事，那箱子居然爆裂开来，爆裂的火星点着了板车上的粮草，发了一场不大不小的火灾。总计烧掉了两架板车的粮草，炸伤了三个站在附近的士兵。
这个时候，苍鹭军还没有发现不对，兵长斥责了不慎走水的相关人等，也只是一万名士兵当中的一个小小突发事件罢了。
第二个爆炸声，则是出现在队伍的另外一头，那个捡了花瓶的士兵身上。
这么华贵的花瓶，肯定会招来其它士兵的觊觎，他将花瓶外面缠上了布，绑在自己的身上，片刻不敢离身。
爆炸之时，幸而他为了行走方便，将那花瓶置在地上，砰地一声，炸得土石飞扬，附近有十多位士兵的眼睛都被飞沙走石蒙了眼，作了半天瞎子。
这一头的兵长也将相关人等叫来一番斥责，由于花瓶是士兵偷偷藏起来的，发生爆炸之后，他也不敢老实招出可能是自己捡的东西有问题，毕竟他是违反了长官的命令，擅自将东西捡回军队之中。
可，当第三次、第四次、第五次……甚至其中还有一次的爆炸，是发生在距离苍鸣不到百尺距离的地方时，苍鹭的副将军，终于领悟到敌方的攻击，似乎已经开始展开了……
◎
沙碧玺一共扔了一百件的珍品出去。
夏宫这种地方，乃皇室的休闲胜地，别的不多，用来装点皇家气派的纯装饰用宝物倒是不少，这正符合了沙碧玺的需要！
原本他的想法，是想以漆成五颜六色的陶制圆斗做为容器，引起士兵们的注意，将之捡拾回去。可再怎么样，也比不上金银财宝对人的吸引力──就算真的觉得东西来历不明极其可疑，但一只没看过的彩色圆斗和一支看起来就很值钱的花瓶，任谁都知道那个对敌人更有吸引力。
沙碧玺和老鼠不同，会让他心痛的东西只有名画，可老鼠……只能眼睁睁地，看着那个不知东西价值的笨蛋，把一个个好东西填入火药，装上特制的「慢炮」装置，再一个个扔了出去。
所谓「慢炮」，乃沙碧玺从「哈密瓜炮」与「老鼠的哈密瓜炮」当中，最新研发出来的新型火器，「哈密瓜炮」是伴随着毒烟攻击、「老鼠的哈密瓜炮」是伴随着火老鼠倒勾和铁蒺藜的攻击、而「慢炮」呢？
「慢炮」顾名思义，就是不会马上爆发的一种火炮，他的引线比一般的炮要长五到六倍，并且是用还带着一点红光的灰烬作为点燃引信的发火装置。光是点燃引信就需要一个时辰左右，约莫闷烧个两到三个时辰便会陆续爆炸。
当敌来攻之时，将其放置路旁，不明就里的敌人自然会竞相拾取、玩赏，当慢炮突然爆炸，自然就会造成敌人的伤亡了。
「这种闷着燃烧不知何时会爆的个性，并且还用跟里头毫无关连的无用外貌遮掩起来……」对于认真起来的将军大人还不能完全习惯的侍女吉儿，有感而发地道：「和将军您还真像啊！」
于是这「慢炮」就又被起了另外一个新名，叫做「将军炮」。
一百件「将军炮」当中，沙碧玺认为大致有五成的成功率，在苍鹭大军压境之前，先折折他们的锐气，运气好的话，还可以烧掉不少粮草或装备。
接着也派出一万名高达军和苍鹭正面交锋──苍鹭的战力肯定是优于高达的，所以……
「所以东离，我要你往后逃。」
花漫东离叹了一口气，「沙师兄，我想你肯定是必有后着才要我逃的，可你也知道，出兵贵在士气，若打一开始便要士兵逃跑……这万一影响了士气……」
「傻子。」沙碧玺觉得自己才想要叹气，「我并不是要你打一开始便对着士兵宣布往后逃跑……我若是苍鸣，再蠢都会看出不对劲的。」
被骂傻子，花漫东离倒是没有太多反应，可见他对沙碧玺能力有着十二万分的的信任。「师兄，你是要我认真打，若是打输，不可恋战，要往后退回夏宫？」
「是。」沙碧玺点点头，「就让这第二重『青龙石炮』，好好伺候他们一顿吧。」
◎
经过彻查，苍鸣一共从士兵们身上起出四十余件的各式奇珍，从中剖开一看，里头都填着会起火伤人的硫磺、沥青等原料，在这之中还有四五件在剖开之中也发生爆炸──经过统计，光是为了这些东西，就已经有将近两百名的士兵，因为受了或大或小的伤，无法再上战场，甚至其中还有十数名士兵，因为将火炮绑在自己身上，被炸得失去了性命。
整体而言，这样的损失并无法停下苍鹭大军的脚步，从万人的比例来看，也只是微不足道的人数罢了……可是关于沙碧玺运用火炮如神的传言却渐渐传了开来，隐隐在士兵的心底，种下了不安的种子。
苍鸣与花漫东离的正是交锋，是在接近正午的时刻。
两军对垒，士兵们以肉身搏斗。
来往之间，只有最原始、却也最残酷的杀伐。