明湛先想了个法子，他把何玉叫跟前儿，悄声吩咐，“把朕那增高鞋取来。”
何玉忙去拿了，顺便将与增高鞋相配的一系列的龙袍都拿了来。亏得这时候人们都是穿的长袍，底下遮的严严实实的，明湛瞬间长高一截，不熟悉他的人还得以为陛下自来就身量俊挺呢。
要想把别人骗倒，先得把自己骗倒。
明湛就这么大大方方的去见了刘家父子，刘影先前不敢抬头，明湛免了他们父子的礼，问道，“刘影，你有什么事，可以与朕直说了？”
刘影又跪在地上，低声道，“这些事，事关机密，还请陛下允学生父亲暂退。”
刘真走了，刘影方一五一十的将自己在李方那里的遭遇说了，当然，刘影并未说他与李方之间的关系，他只说自己因缘际会得了海盗头子的重用，可是心里没有一日不想重回帝都，重新为皇上效力。
这对于明湛真是天上掉馅饼儿，明湛脸上露出一丝和悦，温声道，“朕需要的就是你们这些有良心、有道德、有是非观的子民，如今朕已开建天津港，兴练海军，与杜若国建交，那些海匪们已是秋后的蚂蚱，蹦达不了多久了。”
“你本是有才学之人，若非这遭横祸，今年春闱，毕定榜上有名。”明湛惋惜一叹，“不过，你为朕立此大功，朕赏你进士出身！”
刘影起身谢恩，明湛摆摆手，温声道，“你坐吧。”
“唉，杜若王口口声声说与朕亲如兄弟，两国建交，不想杜若王竟与海盗尚有来往，实在令朕大为寒心哪。”明湛感叹中带了一丝不悦。
刘影听话听音，忙道，“陛下，学生才疏学浅，不过学生在李方那里，几次听李方说杜若王劝他投降朝廷，想来杜若王对陛下一片忠心，只是海上事情繁杂，不得已与李方有所往来。”想了想，刘影又为李方说了几句好话，“就是李方本人，据学生观量，虽是一粗鄙之人，不过良心未泯，亦有可招安之处。”
明湛点了点头，问刘影，“如今这个情势，你是想留在帝都，还是要继续回海上？”
刘影听皇上有问，忽然抬头看了一眼，这一下子，刘影险些吓出心脏病来，怎么？怎么这皇上长的……跟杜若王的那土豆儿相好儿这么像啊！
当然，现在明湛可不像土豆儿。
人家龙服穿着，金冠戴着，微微丰润，不苟言笑，面目威仪，举止有方，谈吐睿智。
刘影当时便断定，怪道杜若王常驻帝都，原来杜若王心仪之人竟是皇帝陛下，不然也不能找个与皇帝陛下有几分相似的土豆儿来做替代品。
刘影一惊，只瞬间的事儿，明湛尚无反应，刘影已经将头低了下去。
明湛在刘影抬头时仍是一副莫测高深的脸孔，没有丝毫破绽，他问道，“你怎么了？”
刘影忙道，“学生无状，得睹天颜，龙威深重，令学生不知所措。”
明湛哈哈一笑，摆摆手，“这算什么，日后你位列朝纲，有的是见朕的机会。朕的意思是，你在李方那里定吃了不少苦头儿，此次九死一生的回来，颇是不易，若是你想就此留在帝都，你身边儿那些人，朕派人解决，保证不会露了风声。还是你想回李方那里，继续做朝廷的密探。若将来，你能说服李方臣服朝廷，你就是头功！”
此时，刘影再次展示了他与一般读书人不一样的地方。
若是一般的读书人，这会儿能回家了，还不得敢紧的脱离魔窟。可是，刘影立时道，“学生愿意回到海上，他日陛下招安，学生愿尽一臂之力。”
明湛顿时赞道，“国之志士，皆应效卿之大义！”
接下来，明湛又与刘影谈了什么条件，就不能为人所知了。
至晚上，阮鸿飞回来。
明湛对阮鸿飞说了刘影之事，叹道，“刘影的确是有些本事。”
阮鸿飞摇头，“李方这回可栽了。”
找个小情不要紧，男人女人的也不打紧，但是你找个这么厉害有手段的，你先前还敢用强得罪人家，刘影不记恨李方那是不可能的。不然，刘影也不能在这个时候，还这样毅然决然的背叛李方，找朝廷来合作。
当然，这对明湛没有任何坏处。
阮鸿飞也未多说。
明湛在刘影身上收获了超过预期的好处。
章戍那里也有了突破性的进展。
自从章戍与陈敬忠谈过之后，两人在某种事情上达成了意识上的一致。陈敬忠也不让萨扎再苛待章戍，不但给章戍等人换了豪华的大帐子，而且送了两个从天朝抢来的厨子过来给章戍做饭。
那厨子唤张二，见到章戍就如同见到了亲人，咧嘴直接流出眼泪来，呯呯呯嗑三头，使出吃奶的劲儿来服侍章戍的三餐，就盼着章戍走时能带他一道儿回了天朝。
其实这真是张二的妄想，章戍做为使臣，两国相交不斩来使，哪怕鞑靼人对章戍的态度不怎么地，但是章戍的人身安全是没问题的。同样的，鞑靼人不会扣压章戍，但是同时，他们也不可能让章戍从草原带走什么人。
这些天，章戍是吃的好睡的香，倒是陈敬忠急的直上火，他劝萨扎，哪怕现在十万匹马拿不出来，起码拿出五千匹马暂时安抚住天朝，不要让他们慢待了哈木尔。
萨扎横着脖子，对一手推自己上位的叔叔道，“今天五千匹，明天五千匹，咱们鞑靼人哪个经得起这种折腾！？”
陈敬忠温声道，“谁说今天五千，明天五千呢？萨扎，你想一想，哈木尔住在天朝，每天要不要吃饭喝水，你这样见死不救，别人会怎么想你？今天你不救哈木尔，他日库丰、库安他们出了事，你也一样见死不救吗？”