“什么？”
“……我以为是约翰。”夏洛克转过了头，目光在艾琳脸上扫过。
“他几个小时之前就出去了。”艾琳唇边带着微笑，“他提到过你会这样。不过，考文垂和你在思考的事情有什么关系？”
“——一个故事，不一定是真的。”夏洛克盯着她，“二战期间盟军破译了德军的密码得知考文垂会被轰炸，但他们不想让德军知道，所以就任其发生了。谁发来的短信？”
艾琳神色不变：“只是条垃圾短信。”
“得了吧，你不会让自己的手机号码随便泄露，而如果是伪基站发来的短信又不可能只有你一个人收到。能在这时候联系到你的人要么是在帮助你进行逃亡，要么就是想从你手中获得什么信息。谁给你发来的短信？”
夏洛克的目光变得锐利起来。艾琳忽然间意识到自己做了个错的反应。不过就算被夏洛克揭穿了，事情也已经成为定局了。她笑着拿起手机，在夏洛克眼前晃了晃：“世界上总有许多慷慨的好心人。”
“但打动他们一定要付出不少代价吧。”
“不算代价，只是一顿晚餐，就像被你拒绝的那种。”艾琳款款地站了起来，走向夏洛克，“一起来吃顿晚餐吗？”
夏洛克喉结滚动了一下：“为什么我要和你……吃顿晚餐？”
“我想露骨一点。”艾琳凑近了他的耳际，吐息般地道：“你有和谁亲密接触过吗？……下流的那种。”
“……没有。”夏洛克慢慢地握住了她的手，手指在她手腕上摩挲着，“你邀请我……”
“很好。”艾琳微笑着，近距离凝视着他的眼睛，“福尔摩斯先生，如果这是世界末日，如果这是毁灭前的最后一晚……”
“——夏洛克？”郝德森太太的声音忽然远远传来，艾琳遗憾地松开了手。接下来的事情差不多都在预料中，夏洛克被麦克罗夫特的亲信带走了，一辆车也停在了路口。艾琳慢条斯理地换好了衣服，化好妆容，离开了贝克街221B。她坐上了那辆莫里亚蒂派来的车，等着被送到希斯罗机场，却意外地发现了司机腰后别着把枪……
……手上的枪茧，衣下的肌肉，颈侧的疤痕，还有开车的动作，一切都显示了眼前的并不是个普通人。而莫里亚蒂从来都不会在细节上出现失误，如果这辆车真的是他派来的，那么要么是哪个环节出现了意外，要么就是他对自己的承诺反悔了，准备在达成目的以后直接干掉她……
艾琳若无其事地移开了目光，靠在椅背上，开始思索自己现在可用的武器。她忽然想起了莫里亚蒂那条没头没尾的短信，立刻打开了手机，开始搜索新闻。
一条新闻很快吸引了她的注意。一个小时之前，肯宁顿花园路忽然发生了爆炸和火灾，据官方声明是煤气爆炸……
艾琳心里猛地一跳，点开了图片。熟悉的街道布景出现在了她的眼前。她努力抑制住呼吸的变化，手指向下滑动……不知不觉间，她颈后已经落下了汗水。
车还在继续向外开着，渐渐驶上了陌生的道路。艾琳动了动手指，发了条短信：[我被劫持了。]
她谨慎地关掉了声音和震动，而几乎是立刻，一条短信就回复了过来：[保持开机状态，马上过来接你。]
艾琳闭上了眼睛，唇边带着微笑，佯装小憩。她在降低司机的警惕x_ing，以等待承诺的救援。
不到十分钟时间，汽车就猛地震动了一下，停了下来。司机警惕地回头看了她一眼，拔出了腰后的手枪，开门下车。而他刚刚探出了半个身子，就闷哼一声滑了出去。一个身影快速地坐了进来，关门发动了车辆。艾琳：“……？？？莫兰？”
坐在了驾驶位上的赫然是一具外形炫酷的模型，圣诞节那天夜里，艾琳亲眼看着莫兰把它一路扛回了卧室……看那流畅娴熟的动作，里面分明是有个人，可莫兰怎么会穿着这么一身跑来救她？？Cosplay？？？
“我是贾维斯，艾德勒女士。”熟悉的声音响了起来，“莫兰先生和斯塔克先生现在正处于逃亡中，因此我启用了这具距离您最近的躯体，对您进行了救援。”
艾琳：“……我以为机器人不能够伤害人类？可你刚刚还打晕了一个人？”
“我以斯塔克先生的命令为优先，艾德勒女士。”贾维斯一板一眼地回答道，“如果您对此抱有疑问，随后可以直接与斯塔克先生进行沟通。”
“停车。”艾琳探过了身，按住了他的肩膀，“你的形象太引人注意了，还是让我来开车。莫里亚蒂先生出什么事了？”
“对您来说是件坏消息。”贾维斯按照她的意愿换了位置，躺在了后排座位的下面，“莫里亚蒂先生被人绑架了，但斯塔克先生和莫兰先生愿意按照此前的约定继续为您提供保护……”
“——而他们自己都在逃亡。”艾琳忍不住讥讽道，快速思考着应对策略，“我会去申请证人保护计划，尽可能地争取时间，你就尽快躲藏起来吧，我需要的时候会联系你的。”
虽然这么说着，她心里实际上已经不对别人的帮助抱什么期望了。不管情报现在有没有卖出去，那架飞机现在都不可能起飞了，一旦消息传到了恐怖组织手里，证人保护计划恐怕也没办法保护她多久了……
淡淡的悲凉在心中蔓延，艾琳深吸一口气，又踩了脚油门。
“——我可以折叠成钱包大小带在您身边，艾德勒女士。”贾维斯道，“您愿意信任我吗？”
——
斯图尔特现在心中充满了恐惧。
好了，承认吧，从五千年起他就不是什么有胆色的人，正因为懦弱和对力量的渴望，他才自愿成为了诅咒战士。承认吧，他既无胆色也不聪明，这两点中他但凡能身具一点，也不至于在多元宇宙间流落近五千年而没有成功为自己抢夺过身体一次。承认吧，他就是对那种药物上了瘾，生怕再回到无知无识的黑暗中……一想到那种漂浮云端的快乐，他就感觉心脏如同蚁抓，饱受煎熬。
斯图尔特没意识到自己在哭泣。他已经五千年没能完整地掌控过一具躯体了，早就忘了情绪会引起生理上的反应。他坐在锦缎里，闻着香炉里馥郁的香气，内心那种发痒的感觉已经蔓延到了全身，只有隐隐作痛的鞭伤还能让他感觉到一丝舒适。他几乎想找把刀子割裂自己的皮肤，一块块撕下来……不知不觉间他已经抠住了小臂上的一块疤痕，指甲用力挖着。深红色的血液流了出来，这一小块开始感到了安宁，但周围的感觉沸腾得更强烈了，就好像有什么东西正等着从他体内破壳而出一样，在体内一拱一拱……鼻涕流了下来，斯图尔特看着那块透明的黏液发呆，过了几分钟才想明白这是什么，狼狈地冲到了盥洗室里，冲洗着自己的脸庞。
镜子里的那张脸现在越来越不像吉姆·莫里亚蒂了。斯图尔特惊恐地发现它在萎缩。明明两天之前看起来还容光照人，现在皮肤却发暗发干，生起了皱纹。耳旁出现了斑点，新长出的发根多了白色。他好像看到以太粒子的黑红色烟雾正在面庞上游弋，一点点带走这具身体的生命力……斯图尔特把水泼向了镜子，流动的液体让他的脸扭曲起来。好像现在看起来又没有那么可怕了，他只是神色萎靡了一点，还是很年轻的嘛。
那只是药物导致的幻觉……斯图尔特安慰着自己。他还有至少五十年的自然寿命呢，而且以太粒子只有在寄宿在身体上的时候才会汲取生命力，现在他已经割断了和它的联系，让它去和莫里亚蒂的灵魂自然融合，怎么也不可能会因为这个而迅速衰老……
……都怪那个言而无信的人类。从他嘴里掏出了托尼·斯塔克的过往以后，托马斯已经有五天没有到这个房间来了。刚开始他还不觉得什么，哑巴奴仆一样恭谨、生活一样奢华、甚至没人禁止他上网，只是少了那种副作用和效果同样奇妙的药物而已，还不用看托马斯的脸色。但第二天他就无法克制地开始想念那种药物了，第三天、第四天……巨大的空虚感和恐惧感笼罩了他，他开始想自己是不是什么地方得罪了托马斯，是不是让对方不高兴了，假如他一直都不来看他、也不肯把药物送过来……
思维充满了混乱。斯图尔特最害怕的还是在解决了斯塔克之后托马斯就觉得他无用了，用杀掉他的办法来让莫里亚蒂的灵魂重获自由……他很害怕，托马斯明明对莫里亚蒂有着那么深刻的感情，还让他模仿莫里亚蒂的言行，却始终不肯逾越雷池，甚至不敢去亲吻他。他好像是在发自内心地认为这很恶心，不止是认为占据了莫里亚蒂身体的斯图尔特很恶心，还觉得这种行为本身很恶心……
——可莫里亚蒂明明是个夜店老手，约炮经历虽然没有斯塔克那么恐怖，却也堪称丰富了，也不知道托马斯到底是种什么心理……
斯图尔特讥讽地想着，走出了盥洗室。然后他立刻惊喜地发现托马斯就坐在那把高背椅上，随手翻看着一本杂志。
有那么一瞬间斯图尔特想直接扑上去亲吻他的脚尖，就像哑巴奴仆对他自己表示顺从的时候那样。可一看到那双镜片后的眼睛，他就胆怯了，最终只是平常地打了个招呼：“下午好……”
“下午好，萨默菲尔德先生。”出乎意料地，托马斯居然在用一种相当正常的温和态度回答了他，“我就这么称呼吧，不过你的真实名字肯定不是这个吧。”