“死魂灵交给我，你去追另外一方。”尼古拉斯发来通讯。
“是，长官。”雷纳德接受命令，加大动力，追了上去。
很快，他们已经上到离地面十几千米的高空，眼看就要突破这个星球的大气层了，雷纳德一边控制机体的平衡，一边不断向对方的飞船射击，企图使飞船减速——一旦进入宇宙真空，以机甲的速度是无法追赶这种小型飞船的，必须在大气层内决出胜负。
忽然，那台黑红机甲减低速度，反转方向向曙光飞来。
第十三章：真心
雷纳德立刻意识到对方是想先让飞船逃离。他跟着减速，和缠上来黑红机甲战斗。刹那间，附近的大气层被纷飞的炮火占满。
6分钟。
双方僵持不下，各自的机甲都有相当大的战损，能量也即将不足——曙光是为宇宙战场设计的机甲，对于大气层内的战斗并不适应，能耗也非常之快，对方看起来也是如此。
雷纳德一边飞快的操纵机甲，一边估测着对方的数据，从刚才的交手来看，对方的机甲比曙光稍弱，但机师和他的实力相当，如果硬拼，最后的结果很可就是两败俱伤。但他至少还有米德加尔特号的支援，对方在孤立无援的情况下只有死路一条。
出色的机师总是惺惺相惜，雷纳德也不能免俗。他立刻打开联盟的国际公共频道向对方传话。
“这里是联邦Elite所属曙光机X001，对方驾驶员听到吗？”雷纳德的声音通过电磁波传了过去，“我方支援即将到达，立刻放弃抵抗！”
接收到他的传话后，黑红机甲竟然真的停下了所有动作。雷纳德看着监视器里的画面，悄悄地松了一口气——可以的话，他是不想走到最后那步的。
然而，一切总是出乎意料。就在电光火石之间，那黑红的机甲拔下背上的激光剑，迅速欺上前来，“唰唰”几刀，砍掉了“曙光”的四肢，紧紧抱住机甲孤立的躯体——也就是驾驶舱所在的位置。
雷纳德眼看着监视器的光幕转为一片漆黑，竟然没能做出一点反击。
对方是要自爆？要劫持？要同归于尽？！
“不可能！”他的脑中飞快的闪过这个想法，紧接着，失重的感觉统治了他的身体。
“我是死了，还是活着？”这是雷纳德脑中冒出来的第一个想法，但很快，浑身的疼痛向他证明了他还活着。
他向四周摸索，意识到自己还身在驾驶舱内，应该是驾驶舱的减震设计最大程度地抵消了坠落的冲击。不然他现在应该全身骨折而死了。
既然没死，也没有大伤，那就好办了。雷纳德轻车熟路地打开驾驶舱内的应急电源，然后打开了舱门。
外面是一方晴朗的夜空。这个星球虽然荒芜，但夜空却是非常美丽的深蓝色，两个微红的月亮挂在天上，还有些诗情画意。
他跳出驾驶舱，落到地上，才发现驾驶舱仍旧被残破的黑红机甲紧抱着，一半的机身都被埋在黄沙内。剩下的一半被弹射出的降落伞覆盖，说明这台机甲还是进行了迫降——恐怕这才是他为什么没有死在坠落中的原因。
黑红机甲的舱门大开着，驾驶员也没了踪影，浅浅的两排脚印显示出对方的去向，但几阵沙风过后，所有的痕迹都消失了。
雷纳德的心底升起疑惑，他完全无法理解对方机师的想法，如果要用同归于尽的方式杀了他，直接半空自爆不就好了？为什么非但没有杀他，还救了他？总不见得是圣母病爆发？
但他的疑惑并没有持续太久，夜色中，一个人影逐渐靠近，他立刻警觉拔枪，瞄准对方，手指压上扳机，但等他认出来人时，手指却不由自主地颤抖，迟迟扣不下去。
全身的血液似乎都冲上了大脑，不可置信、愤怒、欣喜、羞恼……无数种说不明道不明的感情在心里交织。
“你没有开枪，证明你已经发现了芯片，并且看过里面的内容。”利维尔说，声音依旧冷冽。
“你为什么还没有死？”雷纳德双眼血红，几乎是从牙缝中说出了这句话。
“如果想要我死，”利维尔继续走到他面前，“你可以开枪。”
“为什么？”
“除了杀了你和杀了我们两个，这是唯一的选择。”王子蓝色的眼睛直视着他。”
两个人僵持片刻，雷纳德最终收回了枪。
“这个星系的恒星正处于爆发期，太阳风暴干扰了通讯，所有的通讯方式都无法使用，我们被困在这里了。”利维尔进一步解释道。
“还不是拜你所赐。”雷纳德没好气地说。
利维尔没有理会他的抱怨，继续说道：“这里的环境很恶劣，还盘踞着各个非法势力，想活下来就只有合作。”
雷纳德权衡几秒，悲哀地发现竟然没有更好的选择：“那现在怎么办？”
“活下来，等别人找到我们。”
“别人？”
“你的队友，或者我的船员。”利维尔说，“带上能用的东西，赶紧离开这里，沙漠风暴马上就要来临了。”
沙漠里的天气变化无常，刚才还是晴朗的夜空，转瞬之间就被铺天盖地的沙尘淹没，为了不被吹走，两个人不得不互相拉扯着艰难行进，到最后几乎在沙地上匍匐前进，终于在筋疲力尽之前，找到了一个可以暂时栖身的洞穴。