“我今天算是见识了，原来这世上还有你这般脸皮的人，”沈钧啧啧称奇，伸出一根食指，在他眼前晃了晃道。边说边极迅速地扫视人群，目光从左至右，又由右到左，似乎没找到想找的人，又若无其事地望着朱承秉，“看样子你们今天是志在必得了。”
朱承秉笑道：“沈公子固然武功卓绝，但毕竟双拳难敌四手。沈公子不为难我们，我们也一定不为难沈公子。”
沈钧收起折扇，用折扇头拍了拍手掌，叹了口气道：“只可惜我现在心情很不好。通常我心情不好的时候，就最喜欢为难别人了。”
朱承秉闻言警惕地退后两步。他自恃己方人数是他的五倍有余，以为定能稳cao胜券。可此时见沈钧全然不把他放在眼里，又见其身后的二百余人个个临危不惧，步履沉稳，呼吸均匀，想来都是精兵强将、无一虚人。当下心思急转，压低声音道：“沈公子可是在找一个叫纪拂尘的人？”
沈钧咦了一声，抬眸道：“难不成你知道他在哪？”
“我不但知道他在哪，而且还知道……” 朱承秉一字一顿道，说到这，又故意闭嘴不说了。
“你知道他在哪？”沈钧道，尾音扬高，微眯着眼，缓慢走到他跟前，“你便与我说说他长什么样，若说对了，我便信你，若不对嘛……”语未完即停，威胁之意溢于言表。
“那人身高与沈公子相当，五官俊秀，偏清瘦，左脚不便，撑一根拐杖。”朱承秉笑了笑道，“不知我说的对可不对？”
沈钧点点头，“对极对极。”
朱承秉转身指着山上一条小径道：“沈公子沿此路直走二十里，便可看到一条小河。沿河逆流而上不到五里路，便能见着一片林子，林子深处有一间竹屋，你要找的人便在那间竹屋里。”
沈钧扭头看那条小径，倏地转身，趁别人反应不及，凌空掠起，在半空留下一串虚影。一眨眼功夫，已跃至朱承秉身前，两指牢牢扣住他的脉门。
朱承秉低头看着那只腾空出现的手，笑容凝滞在脸上，眼神变得幽深，抖了抖被控制的左手，抬头道：“沈公子这是做甚？”
沈钧拂了拂衣袖道：“你说过纪拂尘现在就在竹屋里。我当然相信你的话，只是我又不知道你说的竹屋究竟怎么走，只好请你带带路，跟我一起过去了。”
从沈钧出手之刻起，原本观望对垒的双方，早已扭作成团。
沈钧扣着朱承秉信步朝战场边缘去。迎面一把刀砍来，沈钧轻挥折扇，用扇头一顶，内劲闪电般s_h_è 去，听见哐的一声，持刀之人手一麻，刀柄朝下坠地。
十余人前后围上来，沈钧周旋片刻，察觉后背一把冷剑逼近，一个回旋绕至朱承秉身后，松了他的左手。冷剑一个急转弯，贴着朱承秉的后背偏向左侧去，一击不中，再次追随沈钧而来。左手的桎梏已去，朱承秉眼睛一亮，撒腿就跑，谁知刚抬起步子，右手命门又被人捏住。
围攻者面面相觑，后退两步，又欲一拥而上。
沈钧两指微微用力，似笑非笑地望着朱承秉。
脉门处如遭针刺，朱承秉疼得倒吸一口凉气，自然明白了他的意思，看了眼四周狼藉，恨恨望了望沈钧，沉声道：“都让开。”
人群分开，沈钧一手拉住朱承秉，乘风前行。
两人的身形很快隐没在蜿蜒狭窄的山道之上。
此时此刻，朱承秉心中懊恼不已。他早听说沈钧功夫了得，只是见他不过是一个弱冠出头的青年，便私心觉得传言多半是名不副实了。只因一时的轻敌，再加上自视过高，这才导致轻易被他拿住要害，给人家牵着鼻子走。后悔已迟，他抿紧了唇，亦步亦趋地跟在他身后，眼里s_h_è 出寒光。
天越来越热，地面恰似蒸笼，树叶脱水一样蔫蔫地垂着。
沈钧单手抚额，眯着眼看了看日头，转身盯着朱承秉道：“你在数蚂蚁罢？照这个速度，再多一个时辰也到不了你说的那间竹屋。”
朱承秉喘了口气，挥手抹去滚落的汗珠，咬牙道：“山路难行，我已经尽了最大的力加快速度，沈公子又何必再出言相讽？”
沈钧继续前行，道：“你叫什么名？”
朱承秉道：“陇头龙胜天。”
“陇头帮龙胜天？”沈钧顿住脚步，回头看他一眼，笑道，“龙胜天是个胡子扒拉的大汉，年纪也四十好几了，你看着倒像他儿子。”
朱承秉不动声色道：“沈公子记x_ing真差，我是个单身汉，既没有沈公子说的那么老，更没有什么儿子。”
“哦？看来是我记错了。”沈钧讶然道，“你一说我倒记起来了，五年前我曾跟陇头帮的人有过一面之交。那时我家老头子拉一批货运去北方，谁知半路碰上了陇头帮一群土匪。结果自然是打得他们乘兴而来，败兴而归。从此再没有人敢随便抢沈家的东西。你既是龙胜天，这些应该还记得吧？”
朱承秉静了片刻，想了想道：“时间有些久了，我模糊记得一些。”那次事件他确实听他娘说起过，并且还以此告诫他无特殊情况别轻易惹了沈家。
“五年的时间，的确是有些久了。不过我想你胳膊上的那条刀痕肯定还很深。咦，当初你是被刀伤了右臂还是左臂来着？”沈钧像是想起了什么，眼神一动道，“是左臂。”说着不由分说撩起他的袖子，见手上光洁无疤痕，又疑道，“莫不成我又记错了，是伤在右臂了？”
“沈公子没有记错，确实是伤在左臂。”朱承秉眼神闪了闪道，“沈公子见多识广，肯定听说过一种金疮药，只要在伤后十二个时辰内抹过此药，便不会留疤。”
“原来如此。”沈钧看他一眼，转头望着不远处的竹屋，脚步不由得加快。
半柱香后，沈钧已到竹屋前。两人在一棵结满青涩果子的桃树下站定。
朱承秉适时道：“他就在里面，沈公子放我走了吧？”
“既然已经到了门口，何必再省这两步路？等你把他带到我面前，我自然放了你。”
朱承秉看他一眼，一手暗暗握成拳，又很快舒展开，率先走上前，推开那扇半掩的门进去。左右一看，却发现房里空无一人，更不见荀裕的影，朱承秉微愣，顿时叫苦不迭。
沈钧尾随而入，瞥了眼门角的蜘蛛网，又望向四周。屋子的物具极为简陋，只有一张木桌、三把竹凳和一张竹榻。沈钧走至木桌旁，拾起一只倒扣的茶杯，两指摸了摸又放下，掸了掸手心的细尘，朝朱承秉道：“这里满地的灰尘和蜘蛛网，你别告诉我纪拂尘住这里。
手掌粘乎乎的满是热汗，朱承秉暗暗在衣角搓了搓，掌心短暂干爽。他伸手指着墙角一个香炉道，“你看那香炉还点着。他确实是在这里，说不定只是刚刚出门而已。”
“也有这个可能。”沈钧慢悠悠道，又拿起木桌上的茶具把玩，不经意道：“哦，刚才忘了告诉你了，五年前龙胜天根本没有伤手臂，伤的是腿。”
朱承秉心跳遽然加速，退至墙角，抿紧了嘴，远远盯着沈钧。
沈钧缓缓在竹凳上坐下，“你叫什么名？”
朱承秉静默良久，嘲讽地勾起嘴角道：“行不更名，坐不改信，朱承秉。”
“你确定纪拂尘在这儿？”
“信不信随你。”
按照原定计划，荀裕会一直待在这个竹屋里直到沈钧前来，然后想办法把他拖住。只要将沈钧引至此处，抢银子的事便成功一半。
可是此刻，荀裕却并未按照原计划做，他不想傻乎乎地等待沈钧找上门。因此，他算准了时间离开竹屋，目的是为了让他扑个空。
此时日影渐长，荀裕正在竹林里穿行。
阳光倾泻下来，穿透绿叶，在褐黄的大地上留下一个个镀金边的斑驳光圈。山风混着Cao木的清香迎面拂来，竹叶一半光明一半y-in暗，随风摇曳多姿。眼看就要出得竹林，突然，荀裕顿住了脚步，凝神而立。
只听先是一阵虫鸟扑簌之音，随即，一阵熟悉而温和的声音强有力响起，固执地飞入耳朵：“拂尘啊，我到竹屋了。给你一柱香时间，你要是不出来见我，我旁边这个叫朱承秉的人便活不了啦。”
“一日不见如隔三秋，拂尘算算我们都分别几秋了？”
“只有一柱香时间哦，我说到做到。现在开始计时。”
林子重新归于宁静，只剩依稀可闻的流水涧涧、虫鸟鸣鸣。
荀裕一手捏在竹枝之上，竹枝火烧似的兹兹响。他现在离竹屋少说有十里路远，让他始料未及的是，他竟胁持了朱承秉，用内力传声，把他想说的话传遍了整片林子。
荀裕抬脚继续前行，才跨了一步，又生生定住：倘若朱承秉因我而死于竹林，朱夫人必定不惜赔上整个青云寨，也要杀了我为她唯一的儿子报仇。若是如此，这两个月的经营必将付诸流水。
荀裕闭眼沉思，眉心微蹙，便是见了他又当如何？沈钧既然选择这种方式逼他相见，就必然知道相见面是敌非友。睁开眼，荀裕转一个身，大步踏往来时路……
此时，沈钧早已在竹屋里点燃了一根香。
香火冒着轻烟，香灰摇摇欲坠地堆在火光之上，风一吹，圆柱形的灰烬应风倾倒，散落于地归为尘土。借助风力，香心一点火光猛地一亮，最后只剩零星一点，缓慢熄灭。
一柱香尽。沈钧巴望着门口，眼里亮起一团火星子。