谢龄眼神坚定：“白大人说得没错，我们占据了天时地利人和，又何惧狄军！”夜幕降临，城头值夜的将士们目光如星，死死地盯着城下，不敢有一丝懈怠。然而到了丑时，大多数人都忍不住眼皮耷拉，被石闵训斥了几句，随机换了一批人值夜。
这些人本就被多日的提心吊胆磨损了精气，今日被敌军兵力震撼，本激起血x_ing欲全力应战，未曾想狄军光打雷不下雨，让好不容易凝聚的士气毁之一旦，便是石闵和王守义也无可奈何。
到了寅时，狄军终于发动了第一波攻击。
王守义立即指挥应对，而石闵则去了东西两个城门巡视，安然度过了一劫。
袁纥也精通汉人兵法，诡计多端，接下来几日把辽远将士折磨得不堪其扰。
凝兰听石闵解说战况，不由得想其中是否有薛庭的“功劳”。
说完这些，石闵忽然道：“袁纥也虽谋略过人，但所用的战术却十分眼熟，未必没有破解之法。”凝兰抬眼看他，心中忽然有了一个猜测，这让他心跳微微加快。
“你想到办法了？”石闵笑了一声：“不是我想到了，是‘他’想到了。”凝兰想到那个清瘦的身影，还有那天……他一直在咳嗽……他顿时笑不出来，对石闵道：“或许，我们能借此机会削弱北狄战力，乘胜追击，未必不可行。”石闵点头：“我自有打算。”辽远久攻不下，袁纥也还是急了。而城中将士们饱受鼓舞，两方士气呈你消我涨之势，胜利近在眉睫。
双方僵持十日后，袁纥也忽然鸣金收兵，带着残病损将迅速退回黑河以北，只留下城外堆积成山的尸骸血水。
这时石闵才带领精兵追击，袁纥也大败而归。
原来北狄出了内贼，与东夷里呼外应，趁袁纥也后方无人，占领北狄王都，又恰好与石闵前后夹击，重伤袁纥也手下狄军。自此，北狄独大的局面被改写，与东夷平分秋色，谁也没有足够的兵力再与大晋分庭抗礼。
第72章 完结
得知打了胜仗的消息，辽远城内一片欢呼雀跃，京城里来人传圣旨，对一众有功之臣进行受封，而谢龄自然跟着晋军即刻回京。
召旨虽未提及凝兰，但赵衍早命人传信，要凝兰立即随同进京，不得耽搁。
收到密信后，凝兰并未在石闵面前表现出分毫。
薛庭至今没有音信，不知袁纥也是否有所察觉，也不知薛庭如今的处境如何。他让石闵派人去打听北狄那边的消息，至今还未有结果。他若此时回京，便离他越来越远，他绝不能现在走。
令他释然的是，薛庭终究不曾背叛家国，他可以谋反，却绝不允许将大晋领土拱手让与蛮夷。若他没猜错，石闵之所以觉得袁纥也的战术十分熟悉，不过是他曾与薛庭一同作战，分明知晓薛庭平时的习惯，因此能寻出破绽，见招拆招，得以保全辽远城。至于与东夷勾结的“内贼”是否与薛庭有关系，他却不知，只是他相信，多少与薛庭脱不了干系。
薛庭立了大功，只要他想回大晋，即便不能封官加爵，至少也能免了死罪……石闵不知凝兰心中的打算，他在王守义与众将士们的热情挽留下一时不好脱身，成日出去与他们喝酒庆贺，凝兰不喜那些场合，便或待在屋子里看书，或出城走走，也不敢走太远，只在这附近转悠。
离狄军退兵过去了七日，凝兰一天比一天焦虑，他虽明白没有消息这个结果远比有消息乐观，却还是忍不住猜测种种不堪的后果。正坐立难安时，北狄那边终于有了消息！探子来报，说北狄正秘密追捕一个晋人，原因不得而知，但足以让凝兰认定此人就是薛庭。
石闵向王守义借了一队精兵，在长兴山一带日夜搜寻，终于找到薛庭留下的记号，在北狄赶到之前顺利和薛庭接头，并一同平安回到了辽远。
凝兰站在窗边来回踱步，听到院子里杂乱的脚步声，神情一松，然而看到那抹挺拔消瘦的身影时，身体却下意识躲到一旁，手指死死缠住衣角，差点儿忘了呼吸。
脚步声到了门前便戛然而止，凝兰捂住脸，又很快放下手，眼睛死死盯着那扇门，脑袋一片混乱。
门开了，石闵走了进来，身后并没有人。
凝兰掩下情绪，嘴角扯出一抹笑：“回来了。”石闵自顾自坐下，倒了一杯茶一口饮下：“薛庭在东厢房。”凝兰不禁愣了一下，面颊微烫，低低“嗯”了一声，过了一会儿才问道：“他可有受伤？”石闵似笑非笑：“你想知道，亲自去看一看不就行了？”凝兰噎了一下，忍了忍，终究还是一甩衣袖，踏出房门，朝东厢房而去。
眼前房门紧闭，里面一丝声音也没有。
凝兰抬起手，到了半空中却又停住，面上闪过种种情绪，最后化为平静，轻轻敲了几下门。
“进。”低沉喑哑的声音隔着一道门在屋里响起。
凝兰推开门，看见薛庭坐在太师椅上，听见声音微微抬头，眼神又冷又y-in鸷，比他离开之前有过之而无不及。
凝兰侧身关上门，也不惧他的目光，视线从他消瘦的脸颊落到他身上，见似乎并没有什么伤，只是看上去有些疲惫，这才舒了一口气。
薛庭似乎有些不耐，往后仰了仰身体，闭上眼当凝兰不存在。
凝兰丝毫不在意他的反应，放轻脚步走到他面前，俯下身轻道：“累吗？去床上歇一会儿吧。”薛庭抬眼，尽是讥诮：“白大人不是要与我断绝关系，这时候又献什么殷勤？”他便是说再难听的话，凝兰也毫无感觉，只低声道：“那件事……那封信不是我写的，你信也好，不信也罢，已经不重要了，你现在需要休息。”那时赵衍将他囚禁宫中，还命人冒充他的笔迹传信给薛庭，一来离间二人，二来扰乱薛庭阵脚，可谓一举两得。只是事情过去这么久，再提也没什么意义。
薛庭面色愈加难看：“不重要？”他自嘲似的冷笑两声，又道：“既然不重要，那就请大人离开吧。”凝兰也有些动气，皱眉看他：“你不要这般不讲理，我与你好好说话，并不是来和你置气。”薛庭看着他，那张秀丽精致的脸上带着一贯冷淡的表情，似乎什么也不在乎，谁都不放在心上。可他偏偏陷了进去，还蠢到无法自拔，不论他如何无情，都不能将他的影子从自己心中剔除。念及此，他全身散发的气息又y-in郁了几分，起身就要离开。
然而刚踏出一步，他只觉一阵眩晕，天旋地转，摇摇晃晃就要倒地。
凝兰连忙扶住他，让他靠在自己身上，柔声道：“你不要逞能，我扶你去床上。”薛庭不声不响，凝兰便当他默许了。只是不知是不是薛庭故意把全部重量都压在他身上，凝兰用尽全身力气才勉强扶他在床沿坐下。
“你——”凝兰有些无奈。
薛庭双臂撑在大腿上，一副生人勿近的表情，显然不打算让凝兰如意。
凝兰此时不想和他计较，只好上前去解薛庭腰带，解开后将那腰带往桌上一扔，冷声道：“剩下的你自己来，等你醒了我让人送饭过来，三天后你随我一同进京。”薛庭笑了一声，踢掉鞋履，就这么衣衫半敞地躺到床上，对凝兰的话也不知听进去几分。
凝兰静立了一会儿，拿过棉被为他盖上，然后便出了门。
薛庭这一睡便是一天，凝兰也不曾去打扰他。
期间薛庭的态度一直似是而非，两人虽保持着距离，可言谈举止又不可避免地暧昧亲近，气氛十分微妙。
三日后，凝兰便要薛庭与他一同启程，薛庭不置可否，但没有拒绝。而石闵却不打算与他们一道，而是留在辽远协助王守义镇守，意图有朝一日能夺回辽东数州，待此事了后再与凝兰相聚。
因凝兰拖延了大半月才回京，赵衍果然十分不满，好一顿安抚后才消气。至于薛庭，赵衍心知此役薛庭居功甚伟，虽恨不得将他斩首，但因凝兰的关系，只好对他的存在睁一只眼闭一只眼。只是他终究不可能对薛庭彻底放心，私下还有所防备，这已是后话。
凝兰“被贬”近两年之久，终于回到朝堂之上，官复原职。
一年后，赵衍称旧疾难愈，不堪天子之重任，退位于太子。
皇帝鼎盛之年退位让贤，在朝堂民间激起惊涛骇浪，然太子励精图治，仁厚礼贤，颇有尧舜之风，人人称颂，便再无人提及此事。（完结）