陆攸在一片静默中低下头，将脸埋在抱枕上，感到旧日的梦魇在背后幻化出了形状，以一双冰冷带着嘲讽的眼睛注视着他。而他一动不动地坐在那里，数着自己的呼吸。
等待着。
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“他还挺适合笼养的。”在一墙之隔的地方，女孩子的声音说。
墙壁里面的隔音材质很好的阻挡了声音，一点都没有让房间里的陆攸听见。头发和眼睛都是异于常人的浅灰色的女孩收回按在墙壁上的手掌，结束了窥探——连“魔物”都不知道，陆攸当然也想不到会有不需要利用窥孔或者摄像头，就能观察到他在房间里一举一动的存在。而比起她还需要接触到墙壁，另一个“人”干脆连这一步都能省去了。女孩垂下手臂，转过头朝站在身边的男人看去。
“你说是不是，祁征云？”她问。
笼养？
祁征云对灰灰的用词皱了一下眉，但依旧维持着冷淡的神情，也没有做出反驳。灰灰盯着他看了一会，无趣地叹了口气，心里升起了一点对房间里那个被怪物抓回来的人类的一点同情。
然而，虽然那是她抱有好感、如果可能的话也想提供保护的人类，而身边这个气息古怪、来历不明的“魔物”是一个多小时前才刚刚见到的，态度还让她很不喜欢，她也没有为了前者而去与后者抗争的打算——或者应该说，勇气？
因为这个给自己取了个完全的人类名字的家伙，在找到她要求帮忙的时候，带来了她从前为自己设置的“启动口令”。
这个词听起来像是给机械程序用的，倒不是说她体内真的有什么零件或芯片。这是她在知晓这世上存在重启和时间线调整这回事情后，预先定下的一组特殊的词语。因为她知道按照自己的x_ing子，若是以后再碰上这样的事，是肯定会忍不住搅和进去的，而将某个词语告诉那个能在重启之中保全记忆的人，再转达给重启后的自己，通过这种方式就能够传递一些信息。
她闲得无聊，为各种具体的场景仔细设置了不同的口令，有代表“值得信任建议帮助”的，有说明“会卷入麻烦赶紧躲开的”，以及“如果不想被折腾得很惨最好就乖乖听话”的——这个男人说出来的口令，恰恰就是最后这一种。
实际上，在这个男人找上门来之前，灰灰就已经有所预料了。笔记本消失是一个原因，还有就是……
她又瞥了祁征云一眼，看到他正面无表情地盯着墙壁，好像能透过砖石看到后面的人。她知道他其实是在听着声音，感觉着温度和气息；这种极度在意却又漠视的矛盾态度，让她觉得疑惑，却明智地没有放纵好奇去开口询问。而男人身上的气息，仿佛暴雨之前翻滚动荡、交织着闪电的乌黑云层，她看似站在旁边谈笑自若，其实要很辛苦才能压抑下转身落荒而逃、离得越远越好的冲动。
在几个小时之前，应该就是重启后新一轮开始的时间，她在返回学校的途中突然停下脚步，因为那种让天地隐约震荡的变化——在这个城市里，好像在无数个地方，同时打开了无数个吞噬灵魂和存在的漩涡。曾被她记录在笔记本上的那些魔物的气息，和那个小小的本子一起，迅速地衰减消散，直到彻底消失——
就在短短的一瞬间里，整个城市都安静了下来。像一阵寒冷清洁的飓风席卷而过，将所经之处的一切扫净，却又偏偏完全没发出一点声息。她站在路边，身旁一无所觉的人类依旧繁忙地来来往往，而她感到一阵战栗爬上脊背，体会到了一种陌生而庞大的恐惧。
因此在祁征云找上门来的时候，灰灰都没想打听以前的自己的经历，反正祁征云说要做什么，她照着做就行了。贡献出以前收集的作为藏品的迷药、在街道上别处制造混乱吸引旁人注意、帮忙布置房间……这些流程宛如曾经演练过无数遍一般流畅地进行，最终让她升起了“或许确实已经有过许多遍”的怀疑。
虽然知道好奇心害死猫的道理，但要让她完全闭嘴不问，那也是不可能的。灰灰偷偷地看了祁征云好几眼，到底是没忍耐住，装作口吻随意地问道：“说起来，你之前已经重启过多少次了？”
祁征云没立刻回答，但这回总算是有点反应了，转头回看向她。那对漆黑幽深的瞳孔里的与其说是某种神情，不如形容为多云的夜里y-in沉无风的海面。灰灰明智地决定不再追问，不过由此其实已多少验证了自己的猜测。就在她以为祁征云完全懒得和她说话的时候，却听见祁征云开口了。
“不是那样的。”他低声说。
灰灰疑惑地“嗯？”了一声，然后才反应过来这应该是对她前一句话的回答。“……你是说他不能适应么？”她伸出手，以指尖碰了碰墙壁作为示意，“但我看他适应得很快啊——没有歇斯底里，没有大喊大叫，我还以为他至少会摔个抱枕呢，结果他就这么坐着不动了……只要你别对他做什么过分的事情，很难想象他会为了‘自由’进行激烈的反抗啊。”
她说完后想到什么，顿时向祁征云投去了怪异的目光，“你别是真的做了什么吧？”
祁征云对此的回应是低笑了一声，笑得灰灰浑身寒毛竖起——假如她有的话。然后那短暂怪异的笑容又从他唇边消失了，他的语气也重新恢复了冷淡。“又不怕死了？”他冷冰冰地问。
“我就随口一说嘛。”灰灰嘟囔道，往后退了一步，“行了——既然这里没我的事了，那我还是走吧。我可不想一直待在你旁边跟着偷窥，感觉怪变态的。”
魔物少女身边的气流微微加速，卷起了细小的风。“还有，提醒你一下——”她突然又说，“就算是笼养，那也是铁丝编织的能看到外面的笼子。你把人放在这种封闭的房间里面，就算他不想逃跑，过不了几天精神也会出问题——”她停顿下来，看着祁征云说，“你是不是已经听我说过这样的话好几遍了？”
祁征云静默了一会。“这是第一回。”他说。
“好吧。”灰灰说，又看了眼墙壁，“那么，看来这也是你第一次做到这种程度。”说完这句之后，她没有再多说什么，化出原本的形态，像一只灰蒙蒙的蛾子乘着风飞出了近旁打开的窗口。
在离开之前，她回头看了一眼，仿佛见到在一面墙壁相隔的两个房间里，那两个人相似的状态：一站一坐，都低着头，都独自一个人一言不发，都在想着或许——她不确定该不该加上“或许”这两字——永远不会倾诉出口的事情。她感到一种难以描述的沉寂氛围，正静静地膨胀扩散开来，要将周围一切卷入无声无底的深渊——在即将被怪兽黑暗巨口吞吃的可怖错觉中，她赶紧催动身边气流，忙不迭地加快速度飞远了。
第194章 Round X.3
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将野生动物捕捉回来放进笼子里, 投以食物和饮水, 有的动物会在忍耐不了饥饿之后开始饮食、继而逐渐适应笼子里的生活, 有的却会一直蜷在笼子角落里不动、也不吃东西, 就这样慢慢饿死，甚至暴烈地到处冲撞直到骨头折断。而按照陆攸此前表现出来的x_ing格，他应该属于前一种——祁征云最初确实是这么想的。
他已经基本恢复了此前几个世界的记忆, 除了少数因为时间太久而遗忘、或者是在穿越屏障的过程中受到冲击而无可挽回损失掉的。祁征云记得在吸血鬼的那个世界，他也做过类似的事情：在被围剿的吸血鬼们的反扑和报复格外激烈的那段时间, 在他的要求之下，陆攸曾经连续好几个月待在圣咒文保护的屋子里，不往外面踏出一步；除了朝夕相处的他以外，只通过电话和视频通讯这样的远程手段与外界交流，交流对象也仅限于老师赫斯特和妹妹洛娜两个人。
在那时候，陆攸很好地适应了那样单调封闭的生活。他是比起忙乱热闹, 更能忍受孤独和安静的x_ing格。比起祁征云此时在做的事情，表面的形式和为了保护的目的都一样，区别则在于, 那时驱使他行动的是自私的、想让珍爱之物完全属于自己的占有欲，就像将贵重的珠宝小心翼翼地关进匣子里；现在的他却是一个仿佛已经身不由己的赌徒, 紧紧地攥住手中的筹码……筹码本身毫无价值, 只等着在游戏结束时被兑换出去。而结束时握在手里的是这一枚还是另一枚，对他来说也没有什么区别。
他是这么对自己说的……
他没有忘记那个世界的结局, 被波涛吞噬的灰烬、落入冰冷海水的眼泪, 以及将自己分割成两半的剧痛, 反复提醒着他就算看似可行，这终究不是正确的道路。但疼痛在回忆之中变得模糊了，仿佛太多次的受伤麻痹了神经。因此他也不在乎重蹈覆辙——他所需要的只是尽量延长途中的时间——况且，这一次缺少了系统的帮助，陆攸也已经做不到用那种方式逃离了。
只是……实际实践下来，却和他想象的不太一样。他发觉，他的计划中居然忘记了考虑至关重要的一点，那就是陆攸对他的感情。
陆攸的容忍和忍耐，愿意长时间闭门不出、在一个地方安静地蛰居，实际上是有前提条件的。是因为那时已与他相识，因为那就算不是爱、也已近似于爱的感情，陆攸才会放任他锁上笼门，不反抗地留在他身边。换成是一个陌生人——虽然不想伤害他、但也不想对他付出感情的陌生人，他就更愿意承担受伤的危险，挣扎着想要重返自由，而不肯像被期望的那样轻易地屈服。
灰灰离开前猜测得没错。像这样没有窗户、家具被减到最少、连浴室门都被锁住的房间，确实是第一次。在上一次，祁征云准备的房间还是有窗子的，虽然是被焊牢无法打开、外面有栏杆封锁的房间；在上上次，房间里还有书桌、挂钟和用于打发时间的游戏机，浴室的门也没有上锁；再往前，最初甚至不是只有这样一个狭窄逼仄的房间，而是活动范围更大的整间公寓……