影子从地面上升起了。犹如从地狱爬上人间的恐怖之物，漆黑的触手一根一根地显出形态，向四周伸展开来。此刻重启还没有彻底完成，反过来是他成了不可触碰的虚无，往来的行人和车流对街道中央的怪物视而不见，如穿过清晨薄雾般穿过他的身体——直到第一辆车在行驶途中撞到了他的触手上。
他感到了疼痛。触手表面的鳞片有一些掀了起来，流出了透明的血。撞击的巨响声中，那辆车子歪向一边，车内安全气囊弹了出来，司机大概是在事故发生的瞬间就失去了意识，很幸运地没有来得及感受更多惊恐。对于完全伸展开来的触手来说，薄铁皮的车身就像一个小小的玩具，他将它抓起来、抛向旁边，火光在更多车子为了躲避而连环撞上的轰响中爆开，伴随着终于反应过来灾难降临的人类的尖叫。
——在他们眼中，这只很容易让人联想到海中邪神的巨大怪物是凭空出现在街面上的。它的十数条触手长度能够轻易横跨过街道，重重挥落时携带着可怖的风压，将车辆像纸盒一样轻易压扁，地面也出现了大块龟裂；触手上面没有吸盘，而是覆盖着质感犹如金属的漆黑鳞片，仿佛倒伸出来的巨蛇的尾部，透着一种简直像是机械造物的冰冷的邪恶感。
怪物的触手朝路口伸去——沿途碰见的障碍，不是被粗暴地扫开，就是卷住再抛向远处，转瞬间周围就变得一片狼藉。这是个人来人往、车流量很大的繁忙路口，而这在此刻就意味着更大程度的混乱。
渡过了最初不明就里的茫然、以及恐惧导致的僵直，此刻人群已经开始仓皇地向后退避，为逃命而相互拥挤推搡着，有人摔倒了，随即被旁人看也不看地践踏而过……怪物出现不过短短十几秒钟，四周已充斥着尖叫、嚎哭和痛苦呻|吟的声音，鲜血滴落，火和黑烟则从车辆残骸中腾起。
就是在这样的混乱之中，祁征云依旧轻易地发现了他的目标。
陆攸站在距离路口不远的地方。他像是还没有回过神来，或者是被吓得呆住了，以至于脚步一动不动地停顿在了原地，居然还没有转身逃跑。相貌清秀的年轻人身上带着干净的气息，经过他身边的人不知为何都避让开了，出现了一小圈诡异的空白。他就在这片空白中抬起头，脸上带着惊讶多于恐慌的神情，颜色偏浅的虹膜在阳光下仿佛金色的琥珀——然后，怪物的触手从上方接近了，遮住了阳光，将冰冷的y-in影覆盖到了他身上。
祁征云望着他。
陆攸瞳孔中映着怪物那狰狞的模样。仿佛某种慢放镜头，他面孔上开始逐渐地浮现出了惊惧。被当做猎物盯住的人脚步终于动了，步履不稳地往后退去，想要从怪物身边逃开，逃离这个恐怖陌生的危险。
祁征云脑海中响起了某种东西碎裂的声音。
为什么？他想问，却不知道自己想要得到何种回应，甚至都不知道自己想问的到底是什么。不久之前——许久以后——从那个已彻底烟消云散的未来，他被赠予得到的那个吻，用轻轻一触，将他变成了一座终年积雪的石像。现在，在他的内部，有什么不堪重负而裂开了，可是这一刻，他自身却没有任何的感觉。
在一切情绪都变得麻木的怪异宁静中，停滞了片刻的触手重新涌动起来，朝曾理所应当认为该要珍视和守护的对象伸去——在对真正目的一无所知的人眼中，这完全就是在进行捕猎的举动。不过，或许在此刻，这样的想法已经不再是全然误解了。
陆攸倒退了几步，险些被之前有人逃跑时丢下的东西绊倒，不过也因此反应了过来，想到要先转过身。但看破意图的触手已经先一步从侧面向前方包围，挡住了他逃跑的去路。如果之前片刻他心里还有点不真实的茫然感觉，也都在险些直接撞到那根触手上的此刻，全部转化成了惊恐——
鳞片表面沾染着s-hi润的痕迹，透明而粘稠地沿着缝隙往下滴淌。那股属于水生物的腥气裹在风中扑面而来，陆攸感到了一种令人无比压抑、让血液变得冰凉的可怕气息。他脑海中一片空白，想也不想地扭头往相反方向逃去。
祁征云想要抓住他。完全是下意识的反应，怪物的触手从地面上抬了起来，仿佛一个人试图挽留时抬起的手。这是一个错误的决定，因为恰恰就在这个短暂的间隙里，一辆似曾相识的银色车子撞开前方障碍，从被抛弃在路面上冒着烟的报废汽车之间冲出，歪歪斜斜地朝这边一头撞来。
大白天喝得烂醉在闹市街道上飙车的司机，昏沉的脑袋里不存在交通法规，也没有意识到前方出现的混乱。他就这么意识不清、一往无前地开了过来，凭借着某种仿佛是满怀恶意的巧合，在歪曲变化的路线上捕捉到了原定的受害者。
祁征云在最后一刻像是终于有些清醒过来了。他强行扭转了触手运动的方向，将那辆横冲直撞过来的车子从侧面砸开，巨大的力量让它翻滚着飞了出去——然而，救援还是来得太迟了。
祁征云听到了一声微弱的哀鸣，几乎要被碰撞的轰鸣声掩盖过去……
他低下头，看到了落在地面上的刺目鲜红。
突然之间，他像是又回到了最初抵达这个世界时候：混乱又空荡的街道，在脚下蔓延的血泊……就连那辆撞到了路灯杆才彻底停下的车子，全都和原本的结局一模一样。
仿佛此前种种，不过是走神时短暂的一梦。实际上没有做任何事情，自然也没有失去任何东西。
这次……好像不再痛了。他想。
心中的空洞边缘蠕动着扩大，逐渐吞噬掉了所有的感觉。比起要令人发疯失控的疼痛，自然还是麻木更好。他站在正重新寂静下来的世界中央，思考着自己此次无动于衷的原因。非常简单的，他想到了其中那个鲜明的差别。
啊……原来如此。
失去时不觉得痛苦，是因为这次他们没有相爱过。
他终于发觉了。看来一直以来，他都搞错了事情重要x_ing的顺序。在这个不断轮回的时间循环中，“相爱”是无关紧要的，最重要的是让陆攸“活着”。他根本没必要想着改善关系，特别是如今找到了能不断消灭魔物减少危险的方法，已经不再必须获得陆攸配合来提高单次的救援可能——如果不能“活着”，在结束之前变得多么亲近也没有意义，不过是徒增痛苦。
相对的，只要能够完成这个任务，从循环中脱离……无论他在途中为此做过什么，他相信，只要是拥有相爱记忆的陆攸醒来了，无论是什么都会原谅他。
原本就应该是这样的——除了最后一个成功的世界，之前无数次重复的世界都只是前期准备，没有真正的意义。存在于那些世界中的陆攸，也同样没有意义，只是通往最终目标的道路上无所谓的消耗品。
——消耗品。这个词语跳入到他的脑海中，随即便根深蒂固地驻扎了下来。他想到那个将死亡变得平常的游乐园，想到摩天轮上浸浴着黄昏光线向他展露的微笑。那些不具备灵魂、损坏后还可以不断被重新造出的玩偶，在弥漫得无处不在的雾气中快乐地奏乐起舞，不会在被伤害时感到疼痛，也不会让伤害它们的人生出歉疚。
他之前……果然是失去理智了吧？为了途中感受到的一点不舍，竟然会想要放弃最终的重逢。这简直能被称为是一种背叛了——此后，可不能再重复犯这样的错误了。
在医院走廊里，灰灰用于质问他的那句话，也确实没错。不全心全意地付出感情，就没资格要求被追逐的一方对他动心。上一次，他选择尽力去实现那个前提；但还有另一种解决方法，那就是彻底放弃追求回报。
消耗品的爱也是没有意义的。
终究都是要归于虚无。
不去爱、不要求得到爱，便无需瞻前顾后。他可以自由地做更多事情，一定能更快实现目标……
他想，这应该就是最明智的选择了吧？
不过在真正开始之前，还有一件事情……他需要再一次的重复，以作为证明。
重启开始了。街道正在恢复原样，怪物这一次主动收起了那些狰狞的触手。赶在时间线稳定、他的存在对于世界由虚化实之前，他切换回到完全的人类形态，成为了人群中不起眼的一员——然后，就静静地站立在路边，什么也没有做，开始了等待。
他看着陆攸走近路口。看着那辆醉驾的银色跑车从道路远处开过来。一切平稳地进展了下去。他看着终结在毫无干扰的情况下，如预定一般毫无差别地实现了。
——当他注视着这一次的血迹，心中并非完全无动于衷，依然掠过了一丝隐约的疼痛。不过如此微弱的疼痛，自然转瞬便逝去了，远远比不上那次撕心裂肺的程度。如果再多重复几次、更加习惯的话，就会连这一丝疼痛都消失的吧？
他得到了预期的证明结果。
从再下一次的重启开始……没有什么需要犹豫的了。
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原笑笑带着准备讨论的社团资料，在学校体育场边的n_ai茶店里等了将近一个钟头，和陆攸约定好见面的时间早就过去了，从来十分准时的人却没有来。她玩了会手机，开始逐渐失去耐心，也有点担心陆攸是出了什么事，终于按捺不住，给他打了个电话。
前两次拨过去都没人接，第三次总算是通了。在等待接通的“嘟嘟”声停下、变为一片寂静的同时，原笑笑准备出口的话不知为何就卡在了喉咙里。空调冷风明明没有吹到她这边来，她却莫名打了个冷颤。
她迟疑了一下，小声对电话那头唤道：“……陆攸？”
接通电话的人始终没打招呼，甚至连呼吸声也听不见。几秒钟后，没有传来任何回应，通话便突兀地挂断了。
第192章 Round X.1