「噢，」小六问：「汤饺子哪里有卖？」
「前面有条大路，左拐就看见了。」小三说。
依小三的话，马车行进几步果然见着一条大路，左拐后便是一家小客栈，客栈外头空地挺大，还围了圈子让几头猪在里头跑。
马车停好后，所有人都下了车往客栈里走去。刚过了午，客栈里也没有人，只有个年迈的掌柜拿着帐簿和算盘正在算帐。
「岳老头，端三碗汤饺子过来！」小三刚进门就大喊。
那老头听见熟悉的声音，猛地抬头，见到竟然是小三，一双原本浑沌的眼顿时清明发亮起来。
小三挥手甩了甩，意思让对方不用理会他，便径自入座，同小五、小六一桌坐，而聂夙等人则择另一张桌子坐下。
两方从来泾渭分明，出了京城便是如此。
聂夙不愿同小三一桌刚好，即便他想同小三坐，三爷还不屑与他一起呢！
岳老头先走进了后堂嘱咐小三点的汤饺子，接着才慢吞吞地走向聂夙他们，问道：「几位客倌想用点什么？」
聂夙道：「有什么好吃的就都端上来。」
热茶到后，小三这里的菜肴首先上桌。
先是汤饺子。新鲜猪r_ou_剁成泥，加入调料，混以韭菜包成饺子。汤头是猪大骨熬的汤，因为北地较寒，所以汤里放了多种辛香料，一闻，那是香气扑鼻。
小三喝了口汤，咂了咂舌，感觉味度刚好，多一分太浓、少一分太淡，是他爱喝的口味。再咬一口浑圆饱满的饺子，饺子汤从薄皮里爆了出来，有些烫，但外头冷，这般烫正是刚好。韭菜猪r_ou_也鲜美异常，挺是不错。
接下来又来了盘炸金元宝，饺子皮杆得厚了些。
岳家村两边是山，山有河，名为清水。清水河有种当地独有的小银鱼，看起来小不啦叽，塞牙缝都不够，但捞多了后剁碎成馅包进饺子里，热油一炸，咬进嘴里那叫一个酥酥脆脆，鲜美异常，是别处吃不着的好味道。
再来岳老头又送上一盘蘑菇炖山j-i。姜葱爆炒，少许酱油、盐调味，j-i切成小块炖煮，盛在盘子上看起来颜色油亮，闻着香味扑鼻，简直令人垂涎欲滴，食指大动。
在上完最后一道也是只有此处才吃得着的炒山野菜后，岳老头才慢慢地将三碗汤饺子送到聂夙他们那桌。
只是聂夙等人都吃了大半碗汤饺子了，却不见别的菜上来。
聂夙转头叫来岳老头，略微不悦地问道：「老掌柜的，我们这桌怎么只有汤饺子而已？其它的菜呢？」
岳老头笑瞇瞇地道：「老头子的店只卖汤饺子，从来不卖其它吃食的啊！」
聂夙更加不悦。「睁眼说瞎话，倘若如此，苏三那桌怎么多了几道菜？」
「噢，」岳老头好似这才想起来两桌上的菜色不一样，他道：「那是小店招待的家常菜，既是家常菜，做工粗了些，哪敢拿出来招呼几位尊贵的爷啊！」
「单吃汤饺子怎会饱？家常菜也没关系，再多送几样不同的上来。吃得饱了，爷自有打赏。」
聂夙如此说时，两桌外的小三夹了块j-i塞进嘴里，嚼嚼后吞下，接着「哼」了一声。
小三哼了，岳老头笑容仍挂在嘴上，却是说：「一碗汤饺子不够，老头子再为三位爷续上第二碗可成？若是两碗不够，三碗四碗五碗也得的。咱这店饺子包得忒快，绝对饿不着三位爷的！」
小三听得岳老头如此说，笑了两声。
然后感觉自己又被小三削了面子的聂夙一张脸就全黑了。
小三唤了一声：「岳老头！」
那只卖汤饺子给客人的老头当下也不再理会聂夙，径自奔到小三身边了。
「三爷吃得可好？是否有哪些不足的地方？」岳老头说道。
「你家丫头呢？」
「正在厨房里忙着。」
三爷站了起来，朝内堂走去，道：「我去看看她。」
见小三要离开去见个丫头，小五、小六心中立即兴起危机感，马上说道：「师兄吃饱了吗？」
「饱了，你们继续吃，我去去就回。」小三头也不回地朝双子摆了摆手。
岳家村的人姓岳，村里唯一的饭馆兼客栈叫岳家客栈。
岳老头唯一的女儿闺名岳皎，岳家客栈的汤饺子就是小三教给她的。
小姑娘厨艺方面颇有慧根，人又伶俐通透，最主要是还不到十五的年纪，就甘愿为救她爹断了两条腿，这是小三对岳皎这小丫头另眼相看的原因。
岳皎坐着木制轮椅，大腿上盖了条粗糙毯子，正在厨房里忙着炖汤，小三倚在厨房门口看了她一会儿，笑道：「小饺子，妳能出师了！」
岳皎一转头，看见许久不见的小三，忍不住笑开了来。「刚才爹爹奔进厨房同我说三爷回来了我本还不信呢！可瞧他跑得那么急，当年被老虎追也没能这么快，我才真信了。」
「有事要返雪境一趟，顺道来瞧瞧妳爹和妳。」小三接着直接切入正题。「那道炒山野菜炒苦了。下锅前先用盐巴反复搓揉，等里头的水释出，再用滚水汆烫，只过两下，多了便老。接着热菜油，大火翻炒几下立即起锅，这山野菜就清脆了。」
岳皎听得认真，问道：「要放糖吗？我一直试着放糖，可是放了糖吃起来就显得腻，不放糖又显得苦涩。」
小三说：「这菜弄得好是道美味……春夏别做吧，秋冬下雪，当雪把野菜全都盖住后再去摘采。那时照我教妳的法子去做，如此一来不放糖野菜也会脆甜。」
岳皎点头，她也不追根究柢为何雪后菜会更甜，反正三爷说的都是真理，照做就对了。
第五章
小五、小六站在厨房外头，看着小三和里头的小丫头一来一往好多话说。
突然，小三对小丫头的一个小小笑颜让小五心里酸酸的。
自从发生了马车里那件事，这阵子师兄都没给他好脸色看过，他有些后悔那时没控制住，就那样轻薄了师兄，可是又想若不是那个老天给的机会，他这辈子也许连师兄的脸颊都碰不到了──更何况是师兄的舌头。
小五脸上有些发烫，结论是，那日抢了先机是对的。
小六双手环胸站着，对小三被个小姑娘霸占了的事显得异常烦躁。
小六说道：「师兄怎么能同那丫头讲话讲这么久？还和颜悦色给那丫头看？我们在将军楼里看师兄骂厨子骂哭多少次了，怎么对这丫头师兄就不来劲了。真是讨厌！师兄是我们的又不是那丫头的，她凭什么占师兄占那么久！」
小六话才说完，小三就转头过来看了他们一眼，那似笑非笑的容貌和嘴唇微微勾起的模样，与面对小丫头时的感觉完全不同。
若对丫头是和煦春风，对他们就是隆冬冰雪了。
小三又和小姑娘说了些话，才缓缓从厨房往外走。
小五、小六见小三回来，立刻站得直挺挺的，嘴巴闭得连铁锹都撬不开。
小三一往前头大堂去，两人也跟着走，黏小三黏得紧紧的。
☆☆☆
岳老头给小三安排了客栈里最好的房间三间，万分尊重这个恩人。
可惜一开口便给小六阻止了，他说：「三间房很贵，一路走来我们都习惯睡一间的！」
小三瞥了一眼。「给你的银子都花光了？」
小六煞有其事地点头说道：「花光了花光了！」
岳老头立即说：「不收钱的，三爷是贵客，与我父女俩有再造之恩，老头子怎么可能拿任何一位爷的钱呢！」
他们在说，聂夙三人却仔细听着。
「小五，我知道你那里肯定还有银票，咱出门不让人占便宜，更是不许自己占人便宜。该给多少就给多少，这事你办。」
「我明白，师兄先行休息去吧！」小五答道。
之后小五便把岳老头堵在楼梯口，拿着几锭银子就往岳老头怀里塞。小五塞了，老头说着：「不行、不行！」又把银子还回去。
结果两人一来一往，一个说：「你也听见了是我师兄交代的，不收才是不行。」
可岳老头就是不收，看起来和蔼的老人家，固执起来却如倔牛。
而当他们占着整个楼梯口把银锭推来推去时，也吃饱了准备上楼休息的聂夙三人却被晾在一旁没人理会。
「……」聂大总管那脸色像墨汁一样黑。
苏三到底凭什么？
明明x_ing格差、脾气火爆、蛮横不讲理、骂人能把将军楼里的厨子骂到哭骂到信心尽失躲在家里半个月没脸出门、一点礼数都不懂。可无论到哪，却都有人仰慕尊敬于他。或许小三真有收服人心的本事，但就这点，聂夙自认做得比小三还出色。
他待人有礼、进退得宜，甚至连苏远远第一眼看见他便非他不嫁了。
然而这些却只停留到小三进京之后。