白清瞳兴奋地道：“我能去吗？”
迦罗遥一愣，不由蹙眉仔细斟酌。
让他去也不是不可以。他知道白清瞳对从军一事十分憧憬，早晚也是要走这条路的。不过祭军时参与的都是皇亲国戚和当朝五品以上的官员，以白清瞳的身份大概需要费些周折。
“怎么？不可以吗？”白清瞳见了他犹豫的样子，不由有些忐忑。
迦罗遥看着他笑了笑，道：“可以。不过祭坛不是什么人都能随便进的，到时你大概要扮成我的侍卫才可以进去。”
“那倒没关系。侍卫也很威武嘛。”白清瞳嘻嘻一笑。
迦罗遥见他那调皮玩笑的样子，不由也笑了笑，伸手弹了他脑门一下，道：“到时不许胡闹，一切要听高虎的。”
“是！”白清瞳很严肃地将手举到额边，四指并拢，大拇指前扣，向他恭恭敬敬地行了个礼。
谁知迦罗遥却一愣，失笑道：“这是做什么？” “嗯？”白清瞳也愣住。
迦罗遥将他的手拿下来，重新塞回被子里，道：“好好睡一觉。什么都等你病好再说，不然哪里都不许去。”
白清瞳看着他摇着轮椅出了房门，愣愣地还有些回不过神来。
他将右手抽出来，放在眼前来回地看。又将那个手势反复做了几次，越看越觉得熟悉。
这是一个军礼！
他的大脑这么告诉他。可是他却想不起在哪里看到过这个手势，也想不起是谁曾经威武地在他面前做过这个手势。
白清瞳药劲和疲倦渐渐上来，意识越来越朦胧。
他迷迷瞪瞪地陷入睡眠中。在梦里，有个人身穿雪白帅气的空军军服，昂扬地站在他面前，身姿笔挺，向他行了个标准利落的军礼。
梦中的他兴奋地向那个人扑了过去，嘴里大叫着什么。那个人伸出双臂，大笑地搂住他，露出一口雪白整齐地牙齿。他仰望着那个人，心中充满崇拜和仰慕的情感。那人低头望着他，温柔地眸子中竟是一片蓝色，像天空一样蔚蓝……
按时喝药后，白清瞳的风寒很快就好了。王府也开始忙忙碌碌地准备年货，各地田庄的孝敬地陆陆续续地报了上来。
大总管高连整日忙得团团转，还要不时地带人去乡下收租查帐。迦罗遥作为一家之主，到了年底许多事务要过目，因而比平日也忙了许多。
不仅靖王府如此，迦罗宝和楼府那里也是一片忙碌。楼静亭因为明年要参加科考，所以现在在抓紧时间温书。迦罗宝年纪轻轻就要当家作主，比他们都辛苦许多，整日被自家的老管家拽着东奔西跑，学着如何处理府中事务。白清瞳其他几位朋友情形都差不多，相比起来只有他最是清闲。
他见迦罗遥这么繁忙，也不好意思去打搅他。那日迦罗遥说了祭军的时候带他去，他便上了心，遇见高虎便缠着他要一套侍卫的服装。
高虎是高连的义子，也是迦罗遥的贴身侍卫长。他已从王爷那里知道了此事，早已给白清瞳准备好了合适的衣服，还告诉了他许多规矩。白清瞳一一认真记了，兴致勃勃地等待年底的到来。
他这些日子努力学习，成效不错，已经能够熟练地阅读书籍，还能写上两笔字了。虽然字迹有些歪扭，但还有几分从前的样子。
皇宫里面这些日子也为了即将到来的新年而筹备着。不过却有个不太好的消息传来，太皇太后自入秋之后一直身体抱恙，到了此时也没有好转，御医们诊断大概没有多少时间了。
也许这是太皇太后最后一个新年。
迦罗遥听了太后宫里传来的话，对那侍监道：“回去禀报太后，近些日子本王会去清宁宫探望母后她老人家。”
“是。”那侍监领了话退下。
迦罗遥望着窗外，天空中不知何时已经落下了今年的第一场初雪。
第20章
清宁宫里燃着火盆，挂着幕帐，殿内弥漫着厚重的药味，和一种沉重的、腐朽的、接近死亡的气氛。
迦罗遥推着轮椅默默地来到床榻前，一个干瘦枯萎地老妇躺卧在那里。
曾经绝代风姿早已消逝在岁月的长河里，留下的只是在这后宫中经历过种种波澜云涌的疲惫而残老的身心。
“母后……”迦罗遥轻轻地唤，看着这个还不到五十岁便已迅速衰老殒落的妇人，说不清心里的滋味。
太皇太后，以前的贤贵妃，微微张开双眸，目光落在迦罗遥身上，过了半晌，低声道：“遥儿，你来了。”
她示意宫女扶她坐起，然后挥手让她们都退下。
“母后，孩儿来向您请安。您最近身体可好？”迦罗遥目光轻柔，眸中流露出一丝淡淡地关心之意。
太皇太后笑了一下，道：“哀家还以为你忘了我这个母后呢。”
“孩儿疏于进宫请安，是孩儿的不是，请母后责罚。”
“遥儿身为摄政王，事务繁忙。哀家和太后都是妇道人家，帮不了皇上，一切还要遥儿操心。哀家这个老婆子有什么资格责罚你呢。”太皇太后叹了口气，默默望了他半晌，视线慢慢落到他的双腿上。
“最近你的腿……可有什么起色？”
迦罗遥淡淡一笑：“这么多年了，哪里还有什么起色。不更糟糕已是万幸。”
太皇太后眸中忽然闪过一丝愧色，枯瘦的手指暗暗攥紧身下床褥。
“遥儿……”她吐出这两个字，却好象忽然哽住，捂着胸口急促地喘息几声，发出阵阵干咳。
“来——”迦罗遥正要扬声唤人，却被太皇太后止住。
“不用唤人，叫她们来了也没用。咳咳……今日咱们娘俩好好说说话。”
迦罗遥静静地望着他。
太皇太后缓了下来，道：“遥儿，你岁数也不小了，也该成亲生子。哀家前些日子让人给你送去的画卷，可有好好看看？”
“母后，孩儿身体残缺，不想牵累那些清白女子。立妃之事，您不要再提了。”
“什么叫不要再提？你身为摄政王，当朝皇叔，怎么可以没有王妃？”太皇太后显然有些激动，坐直身体，急促道：“你岁数也不小了，年轻的时候糊涂，哀家总以为你会改。如今你不再想那些荒唐事，可还是迟迟不肯立妃，究竟想拖到什么时候？你要哀家到了九泉之下也无颜去见先皇吗？”太皇太后说到这里，忽然爆发出一阵大咳。
“母后，您不要激动！”迦罗遥坐在轮椅上，也不方便过去帮她，只好连声安抚。想要唤人，却再次被太皇太后制止。
太皇太后好不容易缓了下来，却明显脸色苍老了几分，精气不如刚才。
迦罗遥取过一杯清茶，给她递了过去。
太皇太后没有接茶，却拉过他的手，垂下泪来。
“遥儿，是母后对不起你。这些年来，你怪母后吗？”
“母后，您说哪里话。您对孩儿的恩德，孩儿终身不忘，怎会怪您什么。”迦罗遥微微一笑，笑容有些苦涩和古怪。
太皇太后哀泣道：“不是的。不是的……哀家的日子不多了，这些年来委屈了你，只望有生之年可以看到你娶妻生子，弥补哀家曾经做过的错事。遥儿，其实……”
“母后，您累了。这些事以后再说吧。孩儿从没怪过您，您莫要想太多。”迦罗遥突然淡淡打断她的话，不顾她的阻止唤了宫女进来，吩咐道：“去请御医来。好好照顾太皇太后。”
“遥儿……”太皇太后仍然拉着他的手，曾经美丽温柔地双目盛满痛楚。
迦罗遥慢慢抽回手来，轻声道：“母后，您好好休息。孩儿改日再来看您。”
太皇太后绝望地倒在床上，泪水沿着脸颊缓缓流下，默默地望着这个从小在身边长大的孩子头也不回地离开了。
大殿外的雪片如鹅毛般纷纷落下，在台阶前积起了厚厚一层雪毯。
迦罗遥紧了紧厚暖的大衣，任宫侍推着向殿外停候地马车行去。
一朵朵雪花从眼前拂过，他仿佛看到了二十年前的自己，和大皇兄一起在后花园的大雪中奔跑嬉闹。
他不小心滑了一跤，屁股狠狠地墩在地上。大皇兄跑过来扶他，问他疼不疼。冬衣厚重，他根本不觉得疼，趁着大皇兄来拉他的时候狠狠一用力，将皇兄拽倒在地上，然后自己大笑地跳起来，跑在了前面，叫着： “我第一！今天我第一！”