在座的山匪大部分都是泥腿子出身，对那些宫廷里的事情不太了解，听岳清有此一问，均流露出茫然表情。
袁熙却道：“可是三十年前远嫁贪狼国的那位和亲公主？”
“正是。”岳清笑眯眯点头，“那么袁公子可知道这位盛元公主的来历背景？”
“听说盛元公主乃兰妃所出。”袁熙竭力搜寻着以前从家中长辈那里听说过的讯息，他所说的这个兰妃，乃是前前朝时宠妃，他出生时，兰妃早已亡故，因此种种旧事也只能是道听途说。
“兰妃？说的可是宣帝时期的兰妃？”山匪中忽然有人问。
岳清道：“正是那位兰妃娘娘。”
清平山的这些山匪，尤其是年纪大一些的，提起盛元公主可能还有些摸不着头脑，但若是说起夏宣帝的这位兰妃娘娘，那可是随口就能来几段有关那位宠妃的传奇轶事。
听说兰妃娘娘是位倾城绝代的美人，性情柔婉，才学广博，深得夏宣帝喜爱，曾一度宠冠后宫，宫内上至皇后下至各路妃嫔，无人能掩其锋芒。然而世道就是这么无常，兰妃刚刚有孕，便被人发现阵法师身份。
到如今天下大乱，阵法师备受豪强争抢推崇，人们对阵法师的恐惧犹存，更不要说那个年代了，一提起阵法师，简直如闻鬼邪，尤其这阵法师还是位深宫中的娘娘。
可想而知这位兰妃最后是什么下场。
宣帝震怒，将兰妃打入冷宫，从此永不相见。
听外界谣传，兰妃入冷宫之后不久，便因为忧思成疾而亡故，至于事实上她究竟是怎么死的，便无人能知了。
“你们只知其一，不知其二。”岳清听众人七嘴八舌地议论完，微微摇头，“其实那盛元公主并非兰妃娘娘亲女，而是兰妃身边近侍的一名婢女。盛元公主远嫁贪狼，被贪狼王封为王妃，而接下来几十年贪狼国的阵术兴起，正是由这贪狼王妃一手推动。或者更确切地说，如今贪狼国最高深莫测的阵法师，就是贪狼王妃本人。”
第68章
听到这里，众人均露出恍然神色。
王大狠狠拍了一下大腿，“原来兰妃是被冤枉的！她被那婢女陷害了！”
“事实如何，已不得知晓。但是自从这位贪狼王妃上位之后，我大夏朝开始倒霉倒是真的。你们可曾听说十几年前荆州镇南将军府的惨案？”
陵洵听岳清提到贪狼王妃，立时想到漆器村的惠娘，已经是心思飘远，然而此时又蓦地听见“镇南将军府”几个字，不禁身体发僵，怔怔向岳清看去。
在场知道内情的，唯有钟离山，阮吉和王大三人，这时也不经意往陵洵这边看了一眼。
“镇南将军谁能不知道？那可是大夏朝的国柱啊！”
“只是可惜昏君无道，自毁长城，听信那奸宦的谗言，让陵将军白白蒙冤，一家老小尽数被害！若是陵将军在，大夏朝哪会到今日这步田地！”在场一个山匪曾经荆州人，因镇南将军死后，荆州大乱，实在是活不下去才逃出来，到清平山落草为寇，因而他对镇南将军的感情比平常人更深厚，说到激动处，竟是热泪盈眶。
“灰猫头，你们荆州人是不是都对镇南将军情深义重啊，看把你给激动的！”
那被称为灰猫头的汉子用手背抹了抹眼睛，瓮声道：“我们荆州百姓就没有不尊崇镇南将军的。只要镇南将军发话，荆州子民都愿意为他赴汤蹈火！”
岳清摇头叹气，“你们只知道效忠陵将军，殊不知，就是这份‘赴汤蹈火’，才让灵帝忌惮将军，终究给将军招来杀身之祸。”
这时有年纪稍微小一点的山匪问：“镇南将军出事的时候我还不经事，只知道是牵扯到谋反之类的事，到底因为什么朝廷要杀将军一家啊！听说将军夫人还是武阳公主呢，那可是皇帝的亲闺女！”
“这个我知道。”另一山匪道，“是中常侍秦超污蔑镇南将军私藏阵法师，与贪狼国勾结意图谋反。”
岳清点头，“不错，当年秦超还有镇南将军与贪狼王廷的互通信件。”
“这不可能！陵将军怎么会勾结贪狼人！”灰猫头大声道。
岳清道：“信件可以造假，可是堂堂一国王廷的密信，也不是那秦超说造得便造得的。你们猜，在这其中推波助澜的是谁？”
有反应快的立刻说：“不会是那个什么贪狼王妃吧！”
岳清笑而不语，显然是默认。
“我的个娘，这哪里是送过去一个和亲公主！简直是祸国殃民的妖妇！”众山匪听得咂舌。
岳清却摇头道：“那位贪狼国的王妃娘娘可不是妖妇，恰恰相反，自从她远嫁，对外拉拢西域诸国，对内鼓励阵术普及，亲自收拢民间阵法典籍，编纂修订，又大范围启用阵法师人才，却不倚仗阵法师攻城略地，而是以阵术休养生息，才短短十几年功夫，贪狼国人口翻了一倍，国土也向四方拓展万里，贪狼王廷整肃一新。若不是镇南将军出事之后，贪狼王妃忽然疯癫，如今的贪狼国还不知道会是怎样的光景。”
“贪狼王妃疯了？可知道是为何？”这次发问的是陵洵。
“不知道，这恐怕是贪狼国的王廷隐秘，我等外人是没办法知道了。”
这一场因赏鸟而来的聚会，最终以贪狼王妃的传说结束。
众山匪陆续散去，陵洵也要起身离开，却发现穆九没有要走的意思，似乎有话要与岳清单独说，于是便在门口等他。
而此时钟离山和王大阮吉也驻足在不远处，他们本是想要等陵洵出来，找个机会和他说话，可是等了半天，却见他只立在门口，便只好继续往主寨走。
王大刻意将平时的大嗓门压低，对钟离山道：“大当家的，你说风兄弟他当真是将军和公主的后代？”
钟离山瞥了王大一眼，“你说呢？”
王大不知道怎么就惹到了钟离山，看他好像不太高兴，一脑门雾水。
阮吉实在看不过眼，只好帮王大解围，“这种问题你也问，当时风爷和我们交代这事时是怎么个情况，你难道忘了？他可是以为自己必死，才将象征身份的玉佩交给大当家的，让他转给小公子。那种危急时刻，怎么可能还顾得上扯谎？更何况这可是攸关生死的大秘密，不到万不得已肯定不会告诉旁人。”
其实阮吉还有些话没有点出来，那就是王大如果敢怀疑陵洵的身份，意味着连他们夫人的身份也怀疑上了，大当家的怎么可能高兴？说句不好听的，钟离山只是匪窝里出身，钟离甘也只是土匪的孩子，但若沾上武阳公主与镇南将军的血脉，可就意义非凡了。
王大听阮吉说完，不禁为自己的怀疑感到羞愧，忙指天为誓道：“是我错了，对不住风兄弟。我王大在此起誓，永远不会将这个秘密泄露出去，否则天打雷劈，不得好死！”
阮吉看着王大那憨头憨脑的模样，又好气又好笑，着实没了脾气。
钟离山也忍不了左膀右臂有这样脑子转不过来的人，无奈道：“你乱起誓什么，如今大夏已倒，就算风兄弟的身份暴露，别人又能拿他如何？”说到此处，钟离山忽然沉默，半晌才缓缓叹了口气，道：“等到所有人都知道风兄弟的身份，也就是他要离开我们的时候了。”
岳清见所有人都已陆续离开，唯独穆九还留在原位，非但没有意外好奇，反而像是早有预料。
“不知道穆先生在此逗留，是否有话要与岳某说？”
“有话。”穆九起身，向岳清微微一礼，神色淡淡，完全看不出有什么情绪。
岳清眯起眼，极力想要从穆九冷静从容的表象下窥见什么，语气却极为客气，“哦？有什么话？在下洗耳恭听。”
穆九抬起眼，没有温度的目光在岳清面上一扫，便又敛眸，对他行了一礼，“穆九要谢过岳掌柜。”
岳清在穆九方才看自己的那一瞬，感觉浑身被冷水浸过，分明感觉到一丝危险的气息，然而当他回过神，却见面前的男子正向自己行礼。饶是走南闯北，早已擅长随机应变的岳清，此时也不禁有些发蒙，不知道穆九这葫芦里卖的什么药。
“谢，谢什么？”
穆九似是没有看出岳清的无力招架，依旧用不咸不淡的语气道：“我来清平山之后，一直想推行阵术，创办阵法书院，挑选阵法人才。然而人们畏惧阵法的心理已延续数百年，一朝一夕很难改变，因此诸项工程进展不顺利。今日岳掌柜以那白色八哥做引，又将贪狼王妃之事告知，想必已有不少人意识到阵术推广的益处，如此一来，穆某即将做的很多事阻力都会大大减少，又怎能不表示感谢？”
“是么。”岳清强笑，“那么我这也算是无心插柳了，穆先生不必客气。”
穆九又行了一礼，便告辞离开。
岳清注视着穆九离去的背影，尤其是在看到他出门之后，与等在门口的陵洵又结伴而走，脸色渐渐变得难看。
岳清本是荆州人，叔父辈曾有人与镇南将军府关系匪浅，因而镇南将军出事，他们家也跟着受了不少牵连，岳清的生活从此发生巨变。也正因为此，他对镇南将军的事格外关心，在锦绣楼做掌柜之后，也曾利用便利暗中调查过那些往事，才知道原来镇南将军被陷害谋反，在这背后居然有贪狼国的主导。
他循着线索查到贪狼王妃身上，却发现了一件令他十分震惊的事。那就是贪狼王妃曾秘密培养了一批阵法师高手，改名换姓深入中原。