“现在的生活安逸了，人们都快忘了异兽的可怕。这要是换到两百多年前，居无定所，时刻有生命危险，年轻人哪还有心思又唱又跳的？”唐中平感叹。
“别说两百年前了，就当今，发达城市安居乐业，边缘地区还时常受异兽潮袭击。只要异兽没有消除干净，人类仍处于危险之中。”胖厨师说。
“你现在跟年轻人说这些，他们可不爱听。”唐中平摇摇头。
“也不能一概而论，你看很多孩子考机甲系，将来上战场，为人类和平事业而奋斗。”胖厨师乐观地说。
“这倒是。”唐中平点头。当初乐乐那臭小子，便是以考机甲系为第一志愿，精神力明明只有三级，勉强够上机甲系，不过考的学院一般而已。将来进入军部，也只是低层士兵，需要军绩，一点点往上爬，才能出人头地。
其实当初唐中平是不怎么赞成的，唐乐这孩子感情敏感细腻，平时虽然爱笑，伤心的时候都躲起来哭。当初在垃圾筒边发现这个孩子的时候，唐中平既震惊又心疼，把孩子抱去医院治疗，又报了警，当查出他的身份以及过往经历时，几乎咬碎了一嘴的钢牙。他简直无法相信，素来开明的斯特林帝国居然还有如此y-in暗的一面。
小小的唐乐如惊弓之鸟，在唐中平耐心地教导下，慢慢地敞开心扉，精致的小脸上终于漾起了甜甜的笑容，偶尔会恶作剧，
几人正谈得欢，唐乐突然推着空餐车回来了，一脸惊慌。
“老爹，老爹——”
“怎么了？”唐中平瞪他一眼。“你送错菜了？还是把菜给推掉了？”
“都不是啊！”唐乐一脸无辜。“是外面有人找你。”
“找我？”唐中平疑惑。
最近悦来客栈的生意越来越红火，每天忙得不可开交，一到用餐时间，宾客盈门，人来客往。以前的老朋友也经常来窜门子，不过知道他忙，从未特地过来打招呼。不过，能让乐乐面露紧张的客人，会是谁？
难道又有人来踢馆？
“是啊，老爹，他们说是来找你的。”唐乐想起在大堂看到的那两人，不禁皱起双眉。
“他们？”唐中平心里一火，果然是来踢馆的！一定又是柯林斯家派来的人，难道鲍威尔亲自带人来了？
等唐中平气势冲冲地出了厨房，来到大厅堂，准备大干一场时，却在看到两名一身威严的军装男人时，火气瞬间掐灭了。
“……两位阁下……来用餐？”唐中平客气地询问。
金发男子上下打量中气十足的唐中平，问道：“你好，唐叔，还记得我吧？”
唐中平听金发男子唤他“唐叔”，差点腿软，他忙道：“格雷斯阁下，千万别再喊我叔，我可担当不起。”
卡罗尔微微一笑。“九日唤你唐叔，我是九日的伴侣，叫你一声叔也不为过。”
“这……这……”唐中平汗颜。东九日与唐中平一样都是华人，又与唐乐同龄，喊他一声叔，更显亲切，但是，眼前这位可是北司令格雷斯家族的贵公子，军装上的军衔标志更是闪闪发亮，他怎么敢让他唤他叔呢？
“我们要站在这里谈吗？”卡罗尔看了看人来人往的大厅堂，已经有不少人好奇地盯着他们瞅了。
唐中平道：“来这边吧。”
他带人进入一间雅间，隔绝了众人好奇的目光。
格雷斯和斯托克两人特地来悦来客栈，必定有什么重要的事情。唐中平思索了下，却一时想不出自己与他们二人会有什么交集，除了卡罗尔格雷斯作为东九日的伴侣，是悦来客栈的投资人这点。
“唐乐也在？”卡罗尔视线落在了躲在门口探头探脑的长辫子少年。
唐中平回头看贼头贼脑的唐乐，冲他一横眼。“还不过来？”
唐乐“哦”了一声，有些矜持地走到唐中平的身边。唐中平一拍他的背道：“给两位长官行礼。”
唐乐手一抬，姿式端正的行军礼。“长官好。”
“……”卡罗尔眉一扬，似笑非笑地望着唐乐。“不用客气，我们也不是第一次见面。”
唐乐咬了下嘴，直起身，望向卡罗尔的眼睛有些复杂。
一股似有若无的精神力味道，有些隐隐的熟悉感，令他心头一颤，他不由自主地握紧了拳头。
“请坐。”唐中平对卡罗尔和他身边的褐发男子道。
卡罗尔和威尼弗雷德不再客气地寻了个位置坐下。
唐中平坐在他们对面，问道：“阁下今日来，所为何事？”
“我今天来是受了九日的嘱托。”卡罗尔道。
“九日的嘱托？”唐中平疑惑。
“不错，唐叔不是与九日有过一个协定吗？九日这段时间忙，出不了院校，所以请我帮忙。由我来，也是一样的。”卡罗尔意有所指。
“协定！”唐中平恍然大悟。东九日在入股悦来客栈时，与他有过一个协议，那便是提升他的精神力等级。这可是重中之重，他为了赌一把，提升精神力，以保留食物中的帕物质，为厨艺更上一层楼，下了极大的决心。
不过，东九日自己没有时间来，所以请了伴侣来帮忙。这——
唐乐忽然c-h-a了一嘴。“冒昧的问一句，阁下能保证安全吗？”
卡罗尔望向唐乐，绿色的眸子突然闪过一丝紫光，唐乐仿佛被蛇盯住般，整个人僵硬了，他挪了下位置，往唐中平身边靠去。
卡罗尔闭了下眼睛，压抑住精神源里那个蠢蠢欲动的精神体。
“由我出手，万无一失。信不信，由你自己。”他嘴角上扬，自信地道。
唐中平拍了下唐乐的脑袋，对卡罗尔恭敬地道：“孩子x_ing直，冒犯了。”
“不会。”卡罗尔完全没有将唐乐的无礼放在眼里，他保持着优雅的微笑，对唐中平道：“唐叔如不介意，便跟我走一趟吧。”
“现在？”唐中平犹豫。餐厅刚有起色，繁杂的事很多，如果他离开，万一有事怎么办？
“我的时间不多，只请了两天假。”卡罗尔扬了下眉道。
请假？唐中平一惊。为了他的事，竟然特地从军部请假飞来哈瑞斯城？如果他拒绝了，那就太失礼了。
“那……好吧，你稍等，我将事情交待一下。”唐中平对卡罗尔说道。
“好的。”卡罗尔点头，脸上没有一丝不耐烦。
威尼弗雷德更是安静地坐在一旁，虽然脸色冷淡，却没有说任何不满的话。
唐中平拍了下唐乐，让他出去把大堂经理李烨叫过来。唐乐立即蹦达出去，没一会儿，唐乐带着李烨来了。
唐中平与他交待了一些细节，并说明要离开的原因。
李烨担忧地问他：“老板，你确定没有问题？”
提升精神力等级，那可不像吃饭喝水那么简单的事。轻易提升精神力的方法如果已经发现，为什么没有普及？然而，卡罗尔格雷斯和威尼弗雷德斯托克两位的身份摆在那里，有必要亲自过来，自降格调去欺骗一个平民？
“放心吧。”唐中平拍拍老朋友的肩，为了提升精神力等级，他已经抱有破釜沉舟的决心。
“万一……出事了？”李烨仍不放心。
“我意已决！精益求精，是每一个厨师的终级目标。”唐中平呵呵一笑。
“老爹——”唐乐担忧地喊了一声。
唐中平捏住他的耳朵，嘱咐。“你给我听好，在我回来之前，给我乖乖的，不许乱跑！知不知道？”
“哎哟！痛！知道，知道，知道啦！”唐乐缩着肩，痛呼。
唐中平见他听进去了，才松开他的耳朵，跟在卡罗尔和威尼弗雷德身后出了悦来客栈。
唐乐和李烨站在悦来客栈的门口，望着他们离去的背影，一脸忧虑。
美食一条街属于步行街，街道上禁止车道通行，不过在街道两侧尽头，各有一个广场，是一个巨型的停靠站，拥有飞船和飞车的停息位。当唐中平跟着卡罗尔和威尼弗雷德走到南广场时，看到一架军用飞机时，惊讶地张嘴。
“格……格雷斯阁下，这个是……”
军机？为什么要乘军机？难道要去什么军事驻地？
“哦，这个啊，驻地离哈瑞斯城挺远，就顺便开来了。”卡罗尔笑眯眯道。
第171章 诺兰·霍尔
唐中平第一次坐军机，像他这样的平民，几乎没有机会接触军事方面的东西。虽然身为悦来客栈的老板，平时出行，也有坐空中飞船，但那是民用的，军机这样高大尚的航空工具，只远远地在空中看过。
威尼弗雷德跳到驾驶舱，卡罗尔邀请唐中平上了军机。唐中平有些忐忑地坐在位置上，当机体猛地腾空时，他整个人剧烈地晃动了一下，好在系了保险带，没有被甩出去。坐在他身边的金发男子纹丝不动，冲一脸不适的唐中平安抚地笑了一下，便打开识别器，拖出虚拟屏幕，开启隐藏功能。
唐中平暗暗吐了口气，让自己平静下来，眼睛朝窗外看去，本来以为能鸟瞰整个首都城，然而，他只看到了一片空白。怎么回事？他擦了擦眼睛，睁大眼睛仔细察看窗外。