林还玉是个善良的女人，是她用温柔的关心帮助楚留香度过了那段内心空洞的日子，但那个时候的楚留香，除了自怨自艾之外，什么也没有做。
当时的他本该去找花满楼，将花满楼从暗算者的手中解救出来。如果他那么做了，花满楼是不是就不会受这么多苦，而他们的处境是不是也和现在不同？
可惜“如果”永远只是如果。
花满楼却似听到了楚留香心里的话，继续平静地道：“不是你的错，我也从未怪你。只是……我已经很累了……”
楚留香的心跳了跳。他想起姬冰雁也说过“小花并没有怪你”。
花满楼一定还是爱着楚留香的。但他一定也在生气。
他是一个理智而独立的人，所以不会把自己的受伤怪罪到楚留香头上。但作为爱人，楚留香确实不该不闻不问的。
楚留香这样想着，就诚恳地开口道：“不会这样了。你相信我，我再也不会让你受到任何伤害。”
花满楼又微微地笑了起来。他的笑容似乎带着种悲哀的自嘲。
他轻轻地摇头道：“只要我还在爱你，我就会很累。你做的每一件事，说的每一句话，都能左右我的情绪……我很担心，当发现你不爱我的时候，我是不是还能活得下去……”
楚留香的心头剧烈地震动起来，同时好像有人扼住了他的咽喉，令他呼吸变得困难。他的眼眶又开始s-hi润，只因花满楼表达的，是对他全心全意的爱。
但花满楼表达这些，是为了拒绝他。
花满楼道：“所以我不想再这样下去了，唯一的办法就是不爱你。”
楚留香觉得像是被谁重重地打了一拳，把他整个人都打懵了。他怔怔地看着花满楼，看着那张仍然缺少血色、却带着不容置疑的神情的脸庞，却一个字也说不出来。
他知道花满楼说的对，爱情虽然弥足珍贵，但爱一个人的底线就是不可以失去自我。花满楼是个崇尚独立的人，楚留香也是，所以花满楼的决定，楚留香一定会尊重。
然而，花满楼为他的付出，他该如何报答？花满楼受到的他的伤害，他又该如何弥补？
楚留香默然收回手去，他知道自己已无法再牵住那双手。
如果可能，他真想马上就离开房间。他不知道该用什么态度来面对花满楼，也不知道还能做些什么。
花满楼却只是浅浅地叹了口气，道：“你在想什么？”
楚留香怔忡地道：“我不知道。”
花满楼道：“你难道就没有想想，那个幕后的人究竟是谁？”
楚留香眨了眨眼，似乎刚刚从睡梦中清醒过来。他发现花满楼实在比自己理智得多，即便在两人的感情已变成无法解开的死结时，仍然能想到更重要的事。
这不只是楚留香一个人的事。有人花了这么多心思暗算楚留香，就说明楚留香在江湖中的声名和地位，已侵犯到了他的领地，说不定之前楚留香的“多管闲事”，也令他遭受到了无法公之于众的损失。
就像是当初，楚留香和花满楼结识了一点红，并对这个原本冷酷无情的杀手产生了影响，最后非但一点红脱离了杀手组织，连薛笑人这个组织的首领也被打垮，整个组织都被连根拔起。
这样的事情太多，比如南宫灵和无花，比如石观音，比如原随云……他们没有一个人不是因为楚留香的c-h-a手而一败涂地。
光明与黑暗，本就是无法调合的对立面。这世上既有楚留香，那些在暗处做着见不得人勾当的人就一定会感到难受，必要除之而后快。
而楚留香这个人，岂非也正为了打败那些人而存在？
但现在的楚留香，竟还在因为感情受挫而伤怀，似已忘记了自己的责任。
这样的楚留香，又如何对得起花满楼为他无怨无悔的付出？
花满楼没有等楚留香开口，就继续道：“姬老板为了你能从台面上ch-ou身，花了多少工夫，你怎可辜负了他？”
楚留香无言地点了点头。他知道花满楼说的对，在他的身后永远不止一位朋友，这些人都在为他默默地奉献着，他实在没有理由就这样颓废。
他终于听花满楼原原本本地讲述了他们分别之后的事。
花满楼的声音不大，而且因为伤病的关系，每说几句话就不得不歇上一阵，后来只能让楚留香用内力助他调息。但他还是坚持把所有事情都详细地说出来，生怕遗漏了什么关键的地方。
在听到花满楼曾去茶园找过自己的时候，楚留香不禁用力握住了花满楼的手。他可以想像花满楼当时有多么伤心，多么痛苦。
花满楼的语气却始终平平淡淡的，仿佛那只是整个事情中不可缺少的一部分。
“除了去找姬老板，我想不出别的办法。”花满楼最后道，“我总要弄明白，你为何没有待在兰州……”
他似乎咽下了两个字。楚留香知道他想说的是“在兰州等我”。
然而楚留香再没有资格要求他这么说。
楚留香抑制住心中的苦涩，微笑道：“所以你就拉着老姬一起来救我了？”
花满楼喘息几声，也笑道：“是姬老板想把我甩下，我硬跟着他来的。你可知他当初为何不留你在兰州？”
楚留香不禁摸了摸鼻子。他感到自己错怪的可能不止一个人。
花满楼果然继续道：“姬老板一直做的是黑道生意。你若还是当年的浪子盗帅，这对你自然没什么影响，但近来盯着你声名的人实在太多，正是欲加之罪，何患无辞……”
楚留香愣在那里，半天都不知该说什么才好。
这样的行事确实是姬冰雁的风格，宁可自己被朋友误解，也会理智地选择对朋友最好的一条路。
花满楼又道：“姬老板……一直是你的好朋友……”
楚留香这次就打断了他，温和地笑道：“我们也还是朋友，是么？”
花满楼却没再开口，只是静静地躺在那里，呼吸也渐渐变得平稳。
楚留香看着他合上眼帘，露出平和的神态，便不再敢去打扰他。这样的花满楼，实在让人感到敬重而又怜惜。
直到楚留香认为花满楼已睡熟了，正在想办法找人帮自己离开的时候，花满楼才轻轻地说道：“是的。”
◇ ◆ ◇
花开花落，秋意渐深。楚留香在江湖上消失了已将近五个月。
在这五个月里，也不知有多少人传说过他的死讯，而更多的人则反对这种说法。就连一个三天没讨来一文钱的乞丐也会突然信誓旦旦地说，他在某个月明星疏的夜晚，看到了楚留香的身影。
这当然是胡说八道，因为说这话的人根本没见过楚留香。而楚留香既然来去如风，也不会有闲情逸致向一个乞丐通名报姓的。
但这样的传言却越来越多，只因大家都喜欢去相信它。
那个曾捣毁石观音的沙漠巢x_u_e、独闯神水宫、剿灭蝙蝠岛的楚留香，怎么可能轻易地死掉？
甚至连他去行刺海上霸主史天王的事迹，也被人拿来当作他没死的证明。好像人们已忘了，当初他们曾为这件事指责过楚留香，而这也成为楚留香最后消失的主要原因。
至少有一个人还没有忘。
沈天君坐在他的书斋里，对着一盏烛火沉思。
比起春天夜晚的温存，秋夜总是显得过分清冷萧杀，令人油然而生寂寞之意。
但沈天君想的并不是这种伤春悲秋的事，他想的是楚留香，和江湖中的各种传言。
世上的人总是健忘的，他们只记得自己喜欢记得的，相信自己愿意相信的。但沈天君不是这种人。
他固然对那个传奇般的楚留香也有惺惺相惜之意，但当他联合各大门派传讯江湖，对楚留香下了诛杀令的时候，也没有一点犹豫。
只因他相信自己，相信自己的判断力。他既然掌握着有力的证据，可以证明楚留香确实是个为祸江湖的j-ian人，就不会容忍这种人再活在世上。而他所作的决定引发的后果，他早已准备好面对。
只是现在的局面，虽在他意料之中，还是令他感到了一些烦躁。
楚留香在江湖中的影响委实太大，一时间难以消除。而真正的楚留香已死，更给了宵小之辈以可乘之机。这就像是一湾水池，池底的淤泥被挖开后，虾蟹便开始成精作怪，将整个池水搅浑。
沈天君思索的，就是如何对付这群虾兵蟹将，让江湖的池水重新澄清起来。
他认为他对这江湖有责任，就像他接手已没落的沈氏家族时，便觉得自己有着令家族再度崛起的责任一样。
这样的人，合该做出一番轰轰烈烈的事业，赢得世人的敬重与爱戴。
但他却连一个侍从都不带，独自坐在书房里沉思。
夜已深，似有风，烛火明灭。
沉思中的沈天君猛地长身而已，沉声喝道：“谁！”
一个鬼魅般的人影，不知何时已出现在书斋的角落里，只有投在墙上的长长的影子，才能证明他是活人。
沈天君毫不犹豫地挥出一掌。烛火在掌风下摇曳得更加厉害，那个身影也就变得扭曲不定，似在躲闪。
一掌落空。
那身影似低低地笑了一声，道：“好厉害！”
沈天君收掌喝道：“休再装神弄鬼！你……”
话音未落，那身影已猛地伸手，扯落了身上黑色的外衣。而他里面所着的蓝色袍子，竟像比黑衣更加幽深几分。