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闽南林氏在江湖中名望不浅，来贺的宾客也很多。人们被训练有素的青衣小仆引领着，一一安顿在山庄中。
对于贺客来说，这不仅是个和林家交好的机会，更可以结识到天南海北的武林名家，令自己的江湖人脉更为拓展。
关系，交情，面子，这些是比武功更为江湖人所看重的。要在这个纷争的江湖中立足，少不得要悉心经营。
江湖，其实更像是一座茂密的丛林，每一个家族都是一片参天大树，枝叶纠缠，盘根错节，而更多的人则是游转于林中的鸟兽，孜孜划定着自己的势力范围。鸟在树上筑巢，兽在树下栖息，鸟、兽与树，便形成一种微妙的、互相倚仗又互相忌惮的关系。
也只有楚留香这样的人，才像一道风，自由自在地穿过树林。他交朋友的时候从不考虑这朋友的势力和背景，只因他重视的是纯粹的友情。
花满楼此时正穿过人群，去找楚留香那个平生最亲密的朋友，胡铁花。
胡铁花果然像楚留香说的那样，揽着金灵芝站在一群人当中，边说边笑，一副得意洋洋的劲头。
金灵芝是胡铁花的新婚妻子，更是武林中最具盛名的“万福万寿园”的小姐。据说万福万寿园的势力，不仅遍及江湖，更伸展到朝堂之上，而目下万福万寿园的主人，正是金灵芝的祖母。
当然，这些事对于楚留香的好友胡铁花来说，也是不值一提的。比起金灵芝是金老夫人最宠爱的孙女，胡铁花更得意的是这位新婚妻子不但容貌好、武功好、x-ing情豪爽不逊男儿，更有千杯不醉的好酒量。
“做我老胡的女人，别的都可以不会，喝酒是万万不可不会的。”
胡铁花这么跟人说了，别人自然要拉他们两口子去“喝一杯”。
也就在这个时候，胡铁花一眼看到站在人群里微笑的花满楼。
他立刻冲过去抱住花满楼的肩膀，大叫道：“小花，我正要找你，你就来了！你可以作证，论起喝酒来，我老胡是不是天下第一？”
刚才还被他当宝贝一样炫耀的金灵芝，此时就站在他身后，笑吟吟地看着他向出生入死的好朋友吹牛。她既没有生气，更没有闹着不依。
花满楼一下子觉得胡铁花真是有福气。
酒，最后还是没有喝成。只因他们都是来参加林小姐的婚礼的，总没有新人还没拜堂，贺客先喝醉的道理。
而在与众人的寒暄中，花满楼又一次听到了关于这对新人、主要是关于林小姐的夫婿的传言。
柳上堤，这是林小姐即将完婚的夫婿的名字，也是个清秀风雅的名字。他还有个更直白的外号，叫做“江南美剑客”。
“若说江南剑客，没有一百，至少也有七八十。但江南的‘美’剑客，非柳上堤莫属。”
有人吃吃笑着，这么说道。这本该是赞誉的话，也就有了另外一层含义，仿佛在讽刺这位能娶到林家大小姐的幸运儿，完全是仗着一张脸罢了。
又有人道：“听说柳剑客曾救过林小姐，林小姐不但心存感激，而且情愫暗生，是以……”
“那不过是林家放出来的风声，让美剑客有些面子而已。不然，他一个无权无势的穷小子，如何就能攀附上紫英山庄呢！”
这些刻薄的话，轻飘飘地从各色人等的口中流出，好像风中的云，到最后也说不清自何处而来。毕竟他们身在紫英山庄，这些话是不能让主人听见的。
花满楼突然觉得有些烦躁。他本不想来这里，就算收到林小姐亲手写的喜帖，他也完全可以客套着推辞过去。但他还想着之前所听到的、关于楚留香的那些事。
流言的出现和流传，都一定会有原因。柳上堤能娶到紫英山庄的小姐，必定遭到许多人的妒忌，这种妒忌就是流言的源头。
那么，捏造楚留香私通倭寇的人，又怀着什么目的？他、或者他们，是否想置楚留香于死地？
这是花满楼不惜与楚留香分别，也执意要来闽南的原因。在楚留香不宜出面的时候，他就担负起调查这一流言的源头的责任。
还有什么地方比江湖人士云集的紫英山庄更能听到流言的呢？
婚礼终于要开始了。
一批一批的宾客，仍被那些青衣小仆引领着，坐到已安排好座位的席间。这座位的次序，自然也有着不为人道的讲究。
胡铁花没能和花满楼坐在一起，而是跟金灵芝双双坐在了他口中的“全是蠢货”的桌旁。
那些人是不是有头有脸的世家公子，胡铁花并不在意，他在意的是他们没有一个肯和自己大碗喝酒，肯勾肩搭背地大声说笑。
比起那些人来，花满楼的斯文守礼毫不逊色，却没有他们那种故作的矜持和傲慢。
可惜花满楼却坐到了别处，而胡铁花也还没粗率到在这种场合反对主人安排的坐席。
胡铁花叹了口气，盯着面前的酒杯不放。
花满楼这时也有些闷闷的。引他坐到桌旁的那个仆从，似是忘了为他介绍已落坐的人，就匆匆离开了。他耳音再好，也只能听出正在攀谈的这些人中，没有一个是他熟识的，也没有一个和他主动搭讪。
花满楼只得欠了欠身，道：“在下花满楼。”
这个名字如今在江湖中也有了不轻的分量，就算不和楚留香在一起，仍会引起人们的惊讶和赞叹。
然而他坐的这张桌上虽安静了一霎，却无人发出恍然的声音。
过了片刻，他对面一个低沉的声音才道：“幸会。”好像还是第一次听到花满楼的名字似的。
花满楼已听出，这桌上坐了五个人，却只有一个人开口说话。
如果说他们都不认识花满楼，那么在花满楼自报家门之后，就应该也报上自己的姓名，才算有礼。如果他们认识花满楼，又为何会有这种沉默的敌意？
花满楼还在沉吟，他右手边一个粗豪的声音已打破了沉默。
“花满楼？你是哪里人？”
花满楼淡淡道：“世居富春山。”
那声音便哈哈笑起来，道：“江南人！怪不得这般文文弱弱的！你是干什么的？”
他这般三番五次地盘问，又不通自己名姓，已算得无礼，但花满楼仍然微笑道：“在下以莳花为生。”
那声音道：“原来你是个花匠。喂，你看我是干什么的？”
花满楼道：“在下自幼目盲，看不到阁下的衣着气度，这却难猜。”
那声音“啊”的一声，道：“你……你……”
花满楼不待他说话，已笑道：“但我可以猜到，阁下当来自关外。”
那声音道：“你怎么知道？”
花满楼未及开口，他左手边一个声音却抢先道：“你一身的参味，难道人家还闻不出来！”
这个声音和一直缠着花满楼问话的“来自关外”那人颇有相似之处，都是一把雄浑粗犷的嗓音。先一人便“咦”了一声，道：“真的？我记得来时换过新袍子了啊？”
说罢咻咻有声，似是将手臂凑到鼻端去闻气味。
花满楼笑道：“参味虽不大，却还有些寒冷的泥土气味。想必阁下久居关外，才会浸染这一身白山黑水的气息。”
“来自关外”那人高兴地一拍手，道：“说得不错！我叫关东怒，正是在长白山做人参生意的！”
花满楼也笑道：“怪不得阁下先前不说姓名，只因这名字一说出来，便没法再考我来历了。”
突然之间，他竟对这粗豪的关东参客生出些亲切之感。不仅因为这人是桌上第一个肯和他交谈之人，更因为那沉浸在花满楼心头的回忆，也被不经意唤起。
三年多以前，当花满楼在济南第一次遇到楚留香的时候，楚留香便易容成一个关东参客，化名张啸林。花满楼当时竟不知道，这个有些自大、又有些缠人的家伙，就是自己心目中的传奇，是自己一直崇拜的人。
然而现在，这个人已变成花满楼的兄长、朋友和爱人，而他们在一起所经历的事，似也比花满楼幼年时听过的那些传奇故事不遑多让。
想到这些，花满楼的笑容就变得更加温柔，更加悠远。
那参客关东怒似愣了愣，才大笑道：“我先前还纳闷，紫英山庄怎么会请个花匠来观礼，原来你这小兄弟，果然有过人之处！”
他话音刚落，先前那个低沉的嗓音又响了起来。
“花公子力敌帅一帆、薛衣人，又是掷杯山庄左轻侯的座上宾，自有过人之处。”
关东怒一惊，吃吃道：“沈……沈大侠，你认得这位花……花公子？”
听到“沈大侠”三字，花满楼的眉梢不禁跳了跳。
但这时已不容他发问。新人已登场，婚礼已正式开始。
花满楼听着一声声赞礼，也听到周围人的啧啧赞叹，想必那“江南美剑客”柳上堤果然风姿超群。但这些人中，又有几个是真心祝福这对新人的呢？
而且，坐在自己对面的这位“沈大侠”，莫非是……
他只顾这么琢磨，那边的新人已到了“夫妻交拜……礼成！”在场宾客自然一片贺喜之声。忽听一个声音清清楚楚地道：“我有一事，要向诸位宣布。”
这是一个婉转的女子声音，因为嗓音有些许沙哑，不经意间带上了一丝魅惑。但对于花满楼来说，这嗓音不可谓不熟悉。