邱氏一声令下，一家人便全部忙活开。
叶辰眯了眯眼，这都是小事，重要的是庆安侯府处境以及焰酒停售三个月带来的影响。停宴可不是说着玩的，这代表着酒肆关门歇业，酒楼也差不多，也就一些面馆之类小铺还能继续迎客，婚丧嫁娶，除了丧事之外，其余都得推后。
一国之君仙去，造成的动静怎么可能小？
只是事已成定局，庆安侯府远在西京，叶辰c-h-a不上手，焰酒也注定滞销三月，他索x_ing不去想，接过去北荒的差事，带着少量物资冒雪前行。
落燕山南麓大雪纷飞，一山之隔的北荒，却是艳阳高照，连雪影子都见不到一丝。
农庄不复夏日葱翠，满目皆黄，大部分是黄沙，另外那些则是掉光树叶的防风林，只有少量野Cao还保持着翠绿，其中就有露Cao。
“小辰，你回来了？”叶酉看到消失几个月的叶辰，满目惊喜，“快进来，外面风大。”
北荒虽然晴空万里，气温却并不比晋岷县高到哪去，北风呼啸，吹在身上生疼。
叶辰身体底子好，吹上一整天都不带眨眼，叶酉他们可不行，除了规定的早课之外，其他时候能不出屋就不出屋，恨不能一天到晚赖在屋中不动弹。
寒暄过后，叶辰问起露Cao一事，他走之前拜托叶午叶酉兄弟俩收集种子。
闻言，叶午起身从隔壁储物室拿来一大袋物品：“小辰，东西都在这，你要这些Cao种干吗？放牧？”
叶辰没有瞒着，实话实说：“不是，养地用。”
叶午若有所思，叶酉对此却是兴趣缺缺，很快就转开话题，问起晋岷县新鲜事。
叶辰这才想起此行目的，忙把皇帝过身一事跟他们说了，然后敲鼓通知庄丁集合，将期间忌讳传达下去，凡带红物件都撤下，撤不去也得用素布盖上。
叶酉顿时垮下脸，本还想回城过个热闹的年节，看来是没希望了，城里那么多双眼睛盯着，还不如待在农庄自在。
“你不打算回城？”叶辰微觉惊讶。
“这边挺好，城里还不就那样，不能听戏，不能喝酒，元宵节也没有灯看，街道铺面至少一半不开，说话都不能大声，死气沉沉的，农庄这边风是大了点，不过自在多了。”
这么一想，还真是，叶辰不由失笑。他这个五堂兄x_ing子很是跳脱，干活却沉得下心，大伯教养得不错。
“行，那你就留下，注意安全。”叶辰本想自己换下两位堂兄，既然叶酉不愿回去，倒省了他不少事。如今是多事之秋，他还是待在城中消息更为灵通，也能更好应变，“大堂兄，你跟我回城，还是留在庄子上？”
叶午略一思索，道：“我回去，那边事多。”
“好，你准备准备，明早就走。”
叶酉一怔，急道：“大哥，你不留下陪我？”
叶午翻了个白眼：“你又不是小孩子，还要有人陪才能安心不成？”
“嘿嘿，这不是一个人无聊吗？”叶酉反驳。
“庄里人多得是，找他们玩去。”
叶酉：“……”大哥真是一点都不好玩，叶酉躲到一边蹲墙角，那个委屈劲，简直扑面而来，若他把黝黑的肤色再养白一点，说服力只怕更大。
“给你带了些燕窝，你会煮吧？”叶辰拿出几样贵重吃食以示抚慰。
叶酉更蔫了：“不会，没吃过。”
叶辰立刻找来做饭的婆子，跟她们详细说了燕窝炖制过程，直到她们记得一丝不差，这才放她们离去。
“五堂兄，这是金丝血燕，很珍贵，我现在还没渠道弄到这个，东西你收好，别搁厨房，你想吃了再拿出去让厨娘炖上一蛊。”走之前，叶辰不忘叮嘱。
叶酉郑重应下，冒着寒风将两人送出门，直到看不见人影，这才搓了搓手缩回屋内，唉声叹气道：“唉，今年这个年难过，留我一个人能做什么？”
他此番抱怨，却无人得听，此刻，叶辰和叶午已经跑出好几里外。
离开农庄没多久，流焰就嫌叶午所乘马匹走得慢，时不时停下踢蹬蹄子发下小脾气，叶辰没辙，只好不停安抚，这才勉强让流焰耐下x_ing子。
“小辰，你这马瞧着不错，脾气也大，哪弄的？”叶午早被流焰的表现吸引，忍了一路，最终实在没忍住，好奇地问出口。
“我媳妇给的。”说起这个，叶辰一脸得意。
叶午惊了：“你媳妇？什么时候的事？”
“刚谈成，就在前几日。”
“这下二婶该享福了，恭喜啊。”叶午还不知道叶辰娶的是男媳妇，道喜声再真诚不过。
叶辰笑着收下祝贺，并未多说其他。
有人做伴，路途便不再那么无聊，哪怕叶午并不算多话之人，时间也过得飞快，紧赶慢赶，两人总算赶在入夜前入城。
去岁大年夜在路上奔波，今岁也没好多少，这个年没有一点年味，格外冷清，叶辰无聊想到，他是不是跟年节犯冲，要不怎么就过不上一个正常年节。
西京庆安侯府上院。
这边别说年节气氛，倒像是在治丧，处处见白。其实也不差多少，龙椅上那位没了，地方一切从简，天子脚下的西京却得恪守规制，一步不能错，否则被言官参上一本，扣个对皇上不敬的名头，妥妥获罪，说不定还带累全家甚至全族。
这种时候，平民百姓还好，越是位高权重，就越是谨慎。
不过国丧也仅是国丧，再怎么守制，除非跟皇上亲厚，否则多半只是表面功夫，关起门来气氛总不如对外时那么严肃。
此刻，庆安侯府上房花厅气氛却异常凝重，压抑得几乎让人喘不过气来。
太夫人年事已高，本就因连日为皇帝治丧而疲惫不堪，神情萎靡，此时更是面无血色，沙哑着嗓子颓然道：“卸磨杀驴，卸磨杀驴啊！”
“母亲，无妨，还有子清在，待儿去信一封，那边想必不会起乱子。”庆安侯出言安抚。
提及肖瑾琰，太夫人愈加悲恸：“侯爷，你就别骗娘了，子清世子之位被剥夺，转给瑾珏，那位心思昭然若揭，子清在那边无人帮扶，年纪又小，还不知道是什么个景况，你又被逼留京，难，难那。”
“儿相信子清。”庆安侯沉声道。
“希望如此。”短短不到一个月，太夫人仿佛老了好几岁，似是想起什么，目光凌厉提醒，“你看着点你那夫人，当日礼部来人宣旨，我可是注意到她有一刹那失态，听闻子清世子之位被摘，她竟然还笑得出来，岂有此理。”
庆安侯蹙眉，面露不解：“母亲，会不会是你看错了，霓裳一贯待子清甚好，虽说幼小离多聚少，也不至于如此。”
“哼——”太夫人沉下脸，“你怀疑为娘骗你不成？知人知面不知心，谁知道她是怎么想的。你还不清楚，不管她表现多好，为娘可从来就看不上她，但你有见过哪次为娘故意为难她，一次都没有吧，更遑论栽赃陷害，我还怕脏了自己的手。”
这点庆安侯必须承认，太夫人武将世家出身，最看不惯的便是娇娇柔柔，长袖善舞之人，当初娶儿媳妇便是看中燕霓裳x_ing烈如火，一身功夫不输寻常儿郎，谁料出了那场意外之后，整个人都变了，太夫人跟侯夫人的关系自此就淡下来，但也从不曾刻意为难，更别说无中生有。
如此一想，庆安侯不由重视起此事。他常年镇守镇北府，几年才得回一次西京，要说对夫人的了解，还真不如太夫人，便将这事记在心中，回头找人查查。
不过眼下并非考虑此等小事的时候，皇帝驾崩前，将实权勋贵全都打压了一遍，一个不落，兵权能收回的全部收回，像庆安侯这般势大又有防备，则扣押当权者。
而对待继承人，最常见便是剥夺世子之位，将其封给不学无术之辈，实在挑不出烂的，也得挑个最差之人，挑无可挑则赐婚。绝的是，皇帝不从敌对方挑选姑娘，而是从清流耿直官宦中选，让勋贵弃也不是留也不是，如鲠在喉。
进京之前，庆安侯决计想不到，皇帝会做得如此决绝，完全舍了披在身上那张皮，大有不管不顾的架势。
转念一想，庆安侯又表示理解，如今世道有变，龙椅上那位想是怕了，怕儿孙守不住江山，想趁着还有一口气，把拦路虎都给解决。他估计事情还不止如此，或许皇族还掌握了一些他们所不知的消息，要不然皇帝他不敢这么做！
年刚过，满打满算，大越朝立朝不过十五年，皇帝如此冲动之举怕是会动摇国本。
兵权不是说收就能收回，这需要一个过程，哪怕兵符上交，不在特定之人身上，想要随意调动军队，掣肘恐怕会超乎想象的多。
这里面必有蹊跷，庆安侯决定拭目以待。他出不了京，城门也守卫严紧，这却难不倒他，他自有传递消息途径，要连这点能耐都没有，还说什么实权侯府，只怕早就被人生吞活剥。
“侯爷。”门口传来一声呼喊。
“进。”庆安侯正襟危坐，收起萦绕心间思绪。
守门心腹递上密信，当即退下继续尽忠职守。
庆安侯接过密函，拆开，快速扫过，面色不由一变。
“侯爷？”太夫人心跳加速。
“母亲，您要娶孙媳妇了。”庆安侯强颜欢笑。
“别笑了，你不知道你笑得很难看？”自己养大的儿子，自己还不清楚？太夫人努力平复心绪，“我受得住，说吧，到底发生何事，难不成这桩亲事有问题？”