“佟叔？”长流水将老佟堵了个正着。
彼时老佟抱着几匹正红布料，轻手轻脚快要出门。这一堵，当即叫他下意识后退一步躲开。“咦？阿水，有事？”
长流水哭笑不得：“这话该我问您吧，您这是……”
“啊哈没什么，这不我看库房里的布料不很够，该添置一些了。”
明明前些时候才收到别家送来的一车节礼——各色上等布料，压根没开始裁制呢，可见老佟心里有鬼。“既然这样，让阿大叔陪您一块去吧，他就在后面院子里。”
“还是别了！”老佟略微迟疑，四下打量，方才凑近了些，低声道：“你且替我保密……”
随着老佟细语声中，长流水渐渐瞪大了眼，笑意显出，嘴角扬起一个美妙的弧度。
两人悄悄说完，长流水帮老佟打起掩护，目送他离开。远处，林大偶然间瞥了一眼，并没放在心上，继续帮秦氏磨藕粉，只为给白鑫做甜汤。当然，他能蹭一碗就再好不过了。
又到了踏青的季节，白鑫包袱款款去考试。一家子挥着小手绢送别他，莫名有种上断头台的凄凉，白鑫抖抖身子，将这无稽之感弹开，涌入前方拥挤的考生队伍里。
排队、脱衣安检、点名、考前鼓励、进场。白鑫穿过一列列四方格子，来到自己的号房。隔壁有个臃肿的身体正在忙碌，白鑫随意扫了一下，登时要被笑死。但见那臃肿擦擦床板擦擦地，又对着一处顽固污渍使劲摩擦，＂刺啦——＂一声，外衣肩膀处本就扯开了一条缝，现在更严重了。
此人里里外外穿了不下七件单衣，裹得原本消瘦的身板都肿起来，外层单衣还崩破了。一回头发现白鑫的注视，脸色微赫，冲白鑫颔首示意。白鑫眉眼一扬，发现这人他有印象，竟然是去年同期考生，更有猿粪的是当时两人也是隔壁考房。
有巡视官兵望了过来，白鑫在官兵呵斥前归位。
第一场考题都是些靠记忆熟练就能过的内容，对于白鑫而言十分容易，毕竟他是题海战术中生存下来的人，稍微有难度的在后面。好歹是复读生了，再怎么有难度也都心里有数。
几场下来，白鑫信心满满。顺利结束县试，随队出场，外面人群接踵；他眼力卓绝，马上发现家里人都在一处等待，心中温暖。
第101章 第 101 章
“烧肉粽咯～烧肉粽～”
经过县试、府试、院试，今日是院试出结果的日子。林大一早出门去府衙等待结果，秦氏则在家里坐立不安。听到外面走街串巷挑担子卖货的汉子吆喝声，秦氏勉强笑着说：“阿鑫你不是爱吃咸粽子嘛，我去瞧瞧。”
白鑫帮长流水整理账本，闻言，嘱咐了句：“您要是觉得好，就多买几个吧。”
秦氏紧走几步到了大门处，那挑担子的老汉已经快走得没影了，忙叫住他。老汉见有生意上门，还是这家占地不小的庄子里的人——有钱人呐，橘皮脸皱出一朵咸菜花来，乐呵呵地颠着担子回转。
烧肉粽是方言，意为热腾腾的肉粽。卫国国域位于整个大陆的东南方，由于地形复杂，交通不便，百姓互相交流不易，渐渐地各州各府自形成一种方言，只有相邻的城镇才能勉强听出对方的语言。即便是同属一城，分属不同镇，那方言都有可能不太一致。更遑论不同州府了，完全是在用不同语系j-i同鸭讲。
官府有统一的雅言，在城内大部分都是用雅言交流。这白水庄附近本地居民自然是使用方言。幸而沽州与随州同属一个语系，只有少部分用词以及语调不一样，多听听也能转换过来。
“我的烧肉粽在这方圆几里可是有名的，大家都爱吃。您且瞧好了，包得可扎实了，用料足，味道鲜香！”老汉一面鼓吹自家粽子，一面掀开一头的竹筐盖，筐内装了一口成人小腿高的大肚细口瓦罐，瓦罐外围了层层稻Cao粗布用来保温。罐口打开，一股香气直扑而来。老汉还怕秦氏闻不着味，赶紧用手把气味扇过来。
秦氏这几年浸 y- ín 于研究美食，闻着味就晓得他这粽子如何。保险起见，又让老汉拆出一只粽子瞧瞧，“你放心，拆的那个我肯定买下。”
老汉果然有此顾虑，见状，放心地用特制长筷挑出一个。粽子用两张宽长的毛竹叶包裹，绑绳则是选用本地最常见的一种水Cao；馅料荤素搭配，竟然集齐了海陆空！难怪敢放出话说这方圆几里很受欢迎。
秦氏稍微尝了尝味道，十分满意。正要说话，后方马蹄“嘚嘚”声火速逼近。回头望去，见是林大，秦氏愣怔下，陡然升起一个念头：莫不是中了？！
果然，林大骑着马飞快近前，发现秦氏在外，止不住笑意高声呼喊道：“中了！阿鑫中了第九名！”
“啪——”秦氏颤抖着将手中的粽子给抖落地上了，老汉顿时心疼不已：“您吃着不喜就还给我，也不能这般糟蹋呀！”说着赶紧捡起来，细细地抠掉占了灰土的部分，剩下的还算干净，这就算他的午饭了。
秦氏回过神来，轻轻拭去眼角溢出的喜悦泪花，十分抱歉地对老汉道：“对不住啊，我只是太高兴了，你放心，今*你这两担粽子我全买下了。”说着荷包数了几块银角子递给老汉。
老汉一脸懵，双唇微微张开，结果林大打马过来，不防吃了一嘴灰，忙歪到一旁去”呸呸呸“。
林大下马，朝门内唤来鲁明，将马和老汉交给他，偕同秦氏一块径直去找白鑫。
白鑫虽然心里对此次考试有信心，考完就十分淡然地帮忙分担家务。但当真的得知考中了，照样兴奋得跳起来，把几个长辈唬了一下。还是长流水看不过，偷偷在他腰眼处掐了一手：“稳重些，仔细摔了。”
白鑫故意龇牙咧嘴装作很疼，引得长流水又心虚愧疚。小两口打打闹闹的，江氏率先乐呵呵开口：“我去吩咐厨房，今日膳食做得丰盛些。”
其余人也纷纷散开，准备庆贺。
江氏走前，后面缀着个小尾巴白宝夕。两人刚到厨房外，便听得里面说话声：“鲁家的，你家珍珠这年纪该抓紧了。”
“我又何尝不知呢，只是我们舍不得珍珠这孩子，总想着再留两年。”
“怕不是你们瞧不上杨厝的汉子吧？”那人语气有些尖酸，话音一转，“不过也是哦，珍珠颜色好、模样俊、嘴甜手脚机灵，杨厝那几个泥地里摸爬打滚的小子没有能配得上她的。我看呐，就算是给城里的老爷们，她也当得起！到时候舒舒服服让人伺候着吃喝玩乐。”
“齐家的，你瞎咧咧什么呢！”语调又气又急。
“我可没有胡说！你就说咱们现在这主家，老爷姓白，秦太君却是长主君的亲外祖，可老爷对她像对自己亲外祖一般供着。等咱们老爷这次考上了，成了官老爷，那秦太君还有望当个老封君呢！你们家珍珠要是也找到这样一位夫家，指不定你俩能跟着进去享福呢！就算做不了主君，做个小的也比我们强一百倍，照样有人伺候着，你们家鲁明说不定又能当上大管事。”
江氏听着有点不对劲，忙咳了一下打断里面的对话，领着白宝夕走进去。里面是原管事鲁明家的杨氏，以及原二管事齐发财家的杨氏，两人都是杨厝人，属于同宗亲戚。现在白水庄的大管事是白其顺，鲁明听从他安排。
两人见到江氏，俱显出慌乱神色，赶紧低头问好。江氏语气平平道：“阿鑫考中了秀才，今日膳食多加几道好菜，做得热闹些。闲话少说，抓紧干活吧。”
白宝夕两眼转了转，指着角落笼子里的j-i吩咐：“那个包荷叶烤着做，反正j-i就是j-i，再怎么养着也变不成凤凰。还是赶紧解决了，免得它过一阵担惊受怕的日子把自己给瘦成鹌鹑，到时候连肉都吃不着了，可就不美啦～”
这一通意有所指，把鲁明家的给臊得恨不能立时钻进地缝里去，两手紧紧揪着强作镇定地应下白宝夕的要求。
出了厨房，江氏便轻轻捏了捏宝夕的耳朵：“以后再不要那样说话了，听见没有？！哪里学来的刻薄相！”
“知道了知道了！松手松手！小心捏肿了～”白宝夕不服，碍于耳朵在亲阿姆手中，不得不低头，嘴上忍不住又辩驳几句：“还不是因为她们动了歪心思！您也听到了，她们说的那什么混账话。这才多久，就背后嘀咕主家闲话，还埋怨阿父抢了鲁明的位置。做人如此不守本分，就该教育教育她们！”
江氏呵斥道：“这是你个小姑娘该管的事吗！回去给我抄经书去！”
秦氏近来常常抄经修身养心，祈福家人。江氏有样学样，却不自己抄，反而拿来教训孩子，还挺管用。
却不知，她们走后，齐发财家的冲鲁明家的挤挤眼，细声细语：“你可瞧着威风了吧，同样都是听人使唤的命，有个好关系那就是升了天啦！”
鲁明家的口中催促着：“快些做事吧！”眼中浮现出一丝向往。齐发财家的两眼一错不错地注意着她的神态，当即了然于胸，颇为得意。
前面，白鑫领着秦氏长流水敬告祖先；老佟一得了消息，马上往京都发了信件。林大则按照白鑫的意思，着手搬家准备。这次有赖相熟的几家尽心帮助，白鑫能顺利考中秀才，等他们搬回去，就邀请那些熟人，重点感谢。
先前卖粽子的老汉跟随鲁明将粽子送到厨房，正好与江氏两人错开了。老汉艳羡于庄内景致，却不多看，很是老实。林大见了，顺手给了他一点赏钱。把个老汉高兴地，感恩祝福的话语不断。即便回到家中，也不少提及白家人心善之类的。
林大打发走老汉，回头找老头商议事情，却没寻到人，很是奇怪。